転生ゲーマーは死亡確定のサブキャラから成り上がる～最序盤で魔物に食い殺されるキャラに転生したので、レベルの暴力で全てを解決します～

正史3 二人はどこでも一緒

「いたい……よ……」

　両足を切り落とされた少女――レアは、血の跡を残しながら地べたを這いずる。

「ノア……起きて…………？」

　そして、必死に自分の片割れの名を呼びかけた。

「………………」

　しかし、返事がかえってくることはない。

　ノアの胸の辺りには剣が突き刺さっていて、そこから真っ赤な血が流れていた。

　彼は、心臓を刺し貫かれて死んでしまったのである。

「あ……あ……！」

　ノアから溢れ出す生暖かい血と、冷たくなった彼の頬に触れたことで、幼い少女は片割れの死をはっきりと理解する。

「いっしょがいいって……言ったのに……！」

　レアは大粒の涙を流しながら、半身の亡骸に縋りついた。

「ノアぁ……起きてよぉっ……！」
「………………」

　青年は、ノアに突き立てられていた剣を抜き取ると、その血を振り払ってからレアに突き付ける。

「おねがい……します……」
「…………？」
「ノアと……いっしょにしてください……」

　対してレアは、青年の足を掴みながらそう懇願した。

「……死んだあとは……好きにしてくれて、かまいません……。だけど……ノアとべつべつなのはいやです……」
「………………」

　青年は何も言わずにゆっくりと頷いた後、そっと彼女の涙を拭ってやる。

　そして、持っていた剣を振り上げた。

「……おやすみなさい……ノア」

　レアは、最期にこう囁く。

「同じところに……行くね……」

　＊

　ノアとレアは、いつも仲良しな双子であった。

　とある森の奥深くに存在する教会の中、たった二人で育てられた彼らは、仲良くするしかなかったのである。

「――ねえねえ、ノア。起きてよ。いっしょにあそぼ？」
「ふわぁ……？　……うん。……何するの？」
「んちゅ……」
「んっ……？！」

　ノアの問いかけに対し、レアは口づけで答えた。

「…………ぷはっ」
「れ、レア……？　今のなに……？」
「本の中でね、女の人と男の人がこうしてたの。……面白いでしょ？」
「ま、また勝手に本をよんだの……？　神父さまに怒られちゃうよ……」
「ばれてないからだいじょうぶ！」

　レアはいたずらっぽく笑いながら言う。

「ぼく……もうむち打ちはいやだよ……」

　彼らにとって、時々盗み読みする本だけが唯一の娯楽なのだ。

「でも……ノアはさいきん相手してくれないんだもん……つまんないよ」
「ごめんなさい……」
「いつも、一人で何してるの？」
「………………」

　そう聞かれたノアは、俯いて黙り込んでしまう。

「ノア……どうしたの？」
「あのね、レア……」

　少しだけ言い淀んだ後、ノアは意を決した様子でこう続けた。

「――ぼくといっしょに逃げて」

　彼らは教団に献上する為に、汚れたものから遠ざけられて育った、最上級の生贄である。

　やがて、教団が崇拝する神にその命を捧げる運命にあるのだ。

　＊

「………………」

　その日の夜、ノアから教会の真実を告げられたレアは、眠れずにいた。

　優しい神父さまと大好きなノア。

　どちらの言うことを信じれば良いのか、彼女には分からないのだ。

「レア、ノア、もう眠りましたか？」

　その時神父がやって来て、二人の眠る寝室を覗き込みながら問いかける。

「ねむれません」

　正直に即答するレア。

　神父さまの問いかけには、嘘をつくことができなかった。

「……おやおや、珍しい。何か嫌なことでもありましたか」
「それは……分かりません」
「不思議な答えですね」

　そう呟き、首を傾げる神父。

「……あのね、神父さまは……悪い人ですか？」
「善くあろうとは心がけていますよ」
「うーん…………？」

　レアには、神父の言葉がよく理解できなかった。

「眠れないのであれば、私の部屋で話をしましょうか」
「……神父さまのおへや？　行ってみたいです！」
「ではこちらへ。――ノアを起こしてはいけませんよ」

　こうして、神父の部屋へ招かれることになったレアは、こっそりとベッドから抜け出して寝室を後にするのだった。

「おへやはどっちですか？　神父さま？」
「……私について来てください」
「はい！」

　それから、長い廊下を通り、一番突き当りにある部屋へと案内されるレア。

「ここです。さあ、どうぞ中へ」
「…………！」

　部屋の中は、勝手に読むことを禁じられている本が、所狭しと並べられていた。

「ほ、本が……たくさん……！」

　レアがそれらに意識を奪われていると、バタンという音と共に背後の扉が閉じられる。

　神父は何も言わず、扉を塞ぐようにして佇んでいた。

「し、神父さま……？」
「二人でこそこそといけないことばかり……私が気付いていないと思いましたか？」
「え…………？」

　レアは神父に距離を詰められ、どんどんと壁際へ追い詰められていく。

「どうやら……もっと厳しく躾けないと分からないようですね」
「ご、ごめんなさい……」
「あなた方が逃げ出せば、処分されるのは私なのですよ？」

　次の瞬間、レアは無理やり床へ押し倒された。

「きゃあっ？！　いやっ、やめてっ！」
「……騒がないでください」

　神父はレアの頬を強くはたく。

「ひぃっ？！　ご、ごめんなさいっ！　もうしませんっ！　ゆるしてくださいっ！」
「すぐに終わりますから……大人しくしていなさい」

　そう言うと、神父は薄気味悪い笑みを浮かべながら、押し倒したレアの服に手をかけた。

「君達は本当に美しく育ちましたねぇ……宝石みたいな目だ……あぁ、もうここで抉り出してしまいましょうか……？」

　初めて人間の悪意を見せつけられたレアは、恐怖と嫌悪感で心の中がいっぱいになる。

「ぁ、いやぁ……っ！」

　そして、ほとんど声が出せなくなってしまった。

「良い子です。そのまま静かに――」

　その時、鈍い音が鳴り響く。

「ううぅっ……？！」

　気づくと、神父はうめき声を発しながらレアの隣に倒れ込んでいた。

　彼の頭からは赤い血が流れている。

「はぁ……はぁ……っ！」

　レアが視線を正面に戻すと、そこには血のついた火かき棒を持ったノアが立っていた。

「ノア…………？」
「うぐぅ……な、何を……」

　ノアは起き上がろうとした神父に、さらに数回、火かき棒を振り下ろす。

「あ、あぁ……」

　そして、神父が動かなくなったところでようやく火かき棒を手放し、力なくその場に座り込んだ。

「しんじゃった……ぼくが、神父さまを……ころしちゃった……」
「の、ノアっ！」

　レアは神父の側から逃げ出し、返り血を浴びて真っ青な顔をしているノアに抱きつく。

「怖かった……怖かったよぉっ！」
「だいじょうぶ……？　レア……」
「う、うん……！」
「ぼくは……もう、だめみたい……」
「ノア…………？」

　その時、レアはノアの体が震えていることに気づいた。

「ご、ごめんなさい……ごめんなさい、神父さま……」

　虚空を見つめながら、かすれた声でうわ言のように呟くノア。

「も、もういいんだよノアっ！　ノアの言う通りだったのっ！　神父さま……悪い人だった……！　――だから逃げよう……？　いっしょに逃げちゃおうよ……！」
「一人で……逃げて……」
「え…………？」
「ぼ、ぼくは……悪い子だから……レアとは一緒に行けない……」
「な、何言ってるの……？」

　ノアはゆっくりと立ち上がり、火かき棒を手に取る。

　そして、その先端を自分の腹部に押し当てた。

「そんなことしたら……あぶないよ……？」
「わ、悪い子は……地獄に行かないと……！」
「…………分かった」

　すると突然、レアが彼の持っていた火かき棒を奪い取った。

「え…………？」
「わたしは……ノアといっしょならどこでもいいよ」

　言いながら、レアは倒れている神父に近づいていく。

「神父さま……まだ生きてるかも？」

　そして、再びその頭に火かき棒を振り下ろした。

「な、何してるの……？　やめてよ……！　そ、そんなことしたら…………！」
「だ、だって……ノアが地獄におちるなら……わたしもそこに行きたい……！」
「まって――」
「一人はいやっ！」

　レアは震える声で言いながら、さらにもう一度振り下ろす。

　すると、神父の体が突如として痙攣し、それからまた動かなくなった。

「あ……ぁ……！」
「こ、これで……またいっしょだよ……！」

　レアは青ざめた顔で言いながら、怯えるノアに向かって微笑む。

「――――――っ！」

　対してノアは、レアが持っていた火かき棒をはたき落として言った。

「レアのばか……っ！」
「ばかじゃないもん！」
「お、おねがいします……神さま……レアのことは……ゆ、ゆるしてくださいっ！」

　血まみれになったレアのことを抱きしめながら、神に許しを乞うノア。

「ゆるしちゃだめだよ！　いっしょに……地獄におちるの！」

　こうして、彼らは初めて人を――育ての親である神父さまを殺したのだった。