転生ゲーマーは死亡確定のサブキャラから成り上がる～最序盤で魔物に食い殺されるキャラに転生したので、レベルの暴力で全てを解決します～

外伝5 まだ見ぬ経験値たち

　真っ暗な空間に、白い無機質な円卓がぽつんと置かれている。

　そこへ一人の人間がやって来て、十ある長椅子の一つに腰掛けた。

　彼は“虚飾”のイクリール。第九ノーヌス・紅蝠血ヴェスペルティリオである。

　イクリールは眉間にしわを寄せ、心底退屈そうな表情で頬杖をつく。

「おやおや、私が一番乗りかと思ったのですが……どうやら先客がいらしたようですね」

　その時、どこからともなく声が聞こえ、円卓に二人目の人間――丸眼鏡をかけた長身の男が姿を現した。

「下郎、貴様ごときが余の先を越せると思うなよ」
「これはこれは……序列九位様の有り難いお言葉、痛み入ります」

　丸眼鏡の男は第七セプティムス・紅蝠血ヴェスペルティリオ、“虚言”のファン。

　イクリールとは犬猿の仲である。

「序列は強さを表すものではない。巫山戯《ふざけ》た口を利くと瞬きする間《ま》に貴様の首が飛ぶぞ？」
「では、どちらの首が先に飛ばされるか……今すぐ試してみますか？」
「ほう……」

　刹那、二人の体から飛び出した何かがぶつかり合った。

「――ちょっと、やめなさいよ。くだらない同士討ちなんかで席を開けるつもり？」

　すると、今度は紅いドレスを身に纏った女性が暗闇から姿を現す。

　彼女は第五クイントゥス・紅蝠血ヴェスペルティリオ、“不義”のシャウラだ。

「無駄な争いはよせ。我々が同志であることを忘れるな」

　続いて現れた巨漢は、第十デキムス・紅蝠血ヴェスペルティリオ、“鏖殺”のギルタブリルである。

「貴様らと馴れ合うつもりはない。利用価値が無くなれば捨てるだけだ」
「その割には一番乗りで来ちゃって、随分と張り切ってるじゃない？」
「……一番乗りは陰からこそこそと見ていた貴様だろう？　女」
「あら、バレてたの」

　シャウラは妖艶な笑みを浮かべながら長椅子に腰掛けた。

　その瞬間、轟音が鳴り響き円卓の中心に太った男が吹き飛んで来る。

「な、何事だジュバ！」

　ギルダブリルは、周囲を警戒しながら太った男――第四カルトゥス・紅蝠血ヴェスペルティリオ、“暴食”のジュバに問いかけた。

「オ……オデ…………ハラヘッタ……」
「そいつ、ボクのこと食べようとして来たんだけど？　ほんと何考えてんの？　最ッ悪だよ」
　
　怒りに満ちた表情で現れたのは、ソックスガーターを身に付けた貴族風の少年――第三テルティウス・紅蝠血ヴェスペルティリオ、“貪婪”のグラフィアスである。

「オマエ……オイシソウダッタ……」
「もういい。――死ね」

　グラフィアスは円卓に飛び乗り、ジュバの頭を踏みつけて言った。

「やめなさい。お行儀が悪いわよ？」
「オバさんは黙っててよ。先に手を出して来たのはコイツなんだからさぁッ！」
「あんたねぇ……死にたいの？」

　呆れ果てた様子でため息を吐くシャウラ。

「まったく、血気盛んな方々ばかりで困ってしまいますよ」
「下郎、貴様もだぞ」
「はて、何のことやら」

　ファンとイクリールの間には、再び不穏な空気が漂い始める。

「――そこまでにしたまえ」

　その時、円卓に青年の声が響き渡り、空気が一変した。

「グラフィアス、ジュバ、話し合いは席に座ってするものだ。そんな場所に居てはいけないよ」
「…………………ッ！」
「オデ……ス、スワル……！」

　遂に現れた第一プリムス・紅蝠血ヴェスペルティリオ、“畏怖”のオリオンに諭された二人は、逃げ出すようにして席に座る。

「もう全員揃ったかな？」
「いや、レオと……アクラブとサルガスがまだだ」

　ギルダブリルは円卓を見回して答えた。

「アクラブならそこに居るよ」
「なにッ？！」

　オリオンが指差した先には、不気味な怪物の仮面を付けた人間が腕を組んで座っている。

「い、いつの間に……！」
「………………」

　一言も言葉を発さない、怪しげな人間。

　彼こそが、序列二位《セクンドゥム》、“安寧”のアクラブだ。

「俺も居るぜ。いつもよりかは早く来たつもりなんだが……テメェら暇なんだな」

　続いて、序列六位《セクストゥム》、“掠奪”のサルガスも現れ、椅子に座って円卓に足を乗せた。

「となると……残るはレオだけか。あいつが最後とは珍しい」
「彼は死んだよ」
「何だとッ？！」

　オリオンの言葉に驚愕し、身を乗り出すギルタブリル。

「へぇー、あのザコ死んじゃったんだー」
「口を慎めグラフィアス！　我が友を侮辱するのは例えお前であっても許さんぞ！」
「だって本当のことじゃん。――でも誰に殺されたの？」

　グラフィアスは、オリオンに問いかける。

「残念ながら分からない。……今日はそのことで君たちを呼んだんだ」

　そう言って腕を組むオリオン。

「それじゃあ、次の序列八位を決めるのかしら？」
「その件についても……後ほど話そう。まずは、レオ・オクルスの仇を討たなければいけないからね」
「あら……その言い方だと……」
「君の考えている通りだと思うよ、シャウラ」

　それから、オリオンはこう続けた。

「――――この中に、レオ・オクルスを葬り去った裏切り者が居る」