銀の鳥籠

銀の鳥籠Ⅰ ルイ&サクヤ編

088 存在理由

　着替えて、食事して、風呂に入って、すぐにクレナイのところに赴く。当然、ルイには来るなって釘を刺した。ルイの中にはあいつと繋がってる部分がある。秘密にはしたくねぇけど、仕方ないし。
　
「ギャア？」
「キュウキュウ」
　
　で、俺が言うとルイに聞かれるかもしれねぇから、ベニ経由だ。
　
「キュウキュウキュ」
「ギャアギャア」
「キュウキュウ」
　
　クレナイは疑問を瞳に写してる。分かるけどさ。必要なんだって。
　
「キュウ」
　
　ベニがオレに視線を向けて一言。なんとか納得してくれたみてぇだ。
　
「大変かもしんねぇけど。お願いな？」
「ギャア」
　
　クレナイは小さく頷くと外へ飛び出した。火の鳥のクレナイなら、妖魔の中に飛び出しても大丈夫だ。それに、聖獣の火の鳥に近付く妖魔はいないだろう。近付けば再生の焔に灼かれる。あいつをどうにかするには、どうしても必要なんだ。
　
「サクヤ？」
　
　ルイの元に戻ると疑問顏で立ち尽くしてた。
　
「クレナイは出掛けたから」
「……私の知識の中で何を見たの？」
「必要なことだよ」
　
　ルイの魔力はただ、ヤられていたわけじゃねぇ。本人に使えなくても、壁となることを分かっていた。あの傷痕は毒だ。元から絶たないと意味なんかねぇ。だから、完全に遮断してやる。
　
「ベニ、クレハさんに伝言頼まれてくんね？」
「キュウ」
「準備だよ」
「キュウキュ！」
　
　指を鳴らして杖を出して、前にクレハさんがオレ達に送ってきたものと同じ手紙を作成する。ベニは本来のサイズに戻って手紙を受け取ると、一鳴きして外へ飛び出して行った。
　
「サクヤ？！」
　
　ルイは完全に困惑してる。でもさ、オレがここにいるのは、このためなんだよ。本来なら、こんなこと、起こらなかったんだ。起こり得るはずがなかったんだ。
　
「本当ならルイはこんなこと経験する必要なんかなかったんだよ」
「なにを言ってるの？」
「そして、オレも。本当なら魔法使いとして生まれてなかったんだ」
　
　全てが狂ったから、世界は元の流れに戻すために、真逆の存在を作り出すしかなかったんだ。バランスをとるために。
　
「なあ、杖を手に入れたとき、オレには三本の杖が降りてきただろう？」
「それがどうしたの？」
「あの二本、引き取りに行きてぇんだけど」
「さっきからなにを言ってるの？」
　
　ルイはオレがなにを言ってるのか分からなくて苛ついてる。でもさ、教えるわけにはいかねぇんだ。ルイにだけは、全てが終わるまで話せない。
　
「必要だから。多分、手元にある杖だけじゃ、魔法に耐えられない」
「魔法？」
「そうだよ」
　
　三本の杖。あれは間違えてオレの前に現れたんじゃない。必要だったからだ。あのときは必要じゃなくても、じき必要になるって杖達は分かってたんだ。あの、見守る杖は見抜けなかったみてぇだけど。
　
「お金、掛かるんだけどさ」
「そんなのは気にしなくていいよ。どうしても必要なの？」
「どうしても」
「分かったよ。でも、外に出るのは危険だよ」
　
　分かってる。でも、絶対に必要なんだ。間違いなく魔法を使うために。古代語より古い言葉を使うんだ。あえて言うなら神の言葉を。だから、手元の杖だけでは荷が重すぎる。あいつはすでに人じゃない。魔に近い存在になってる。オレとルイを手に入れたあと、訪れるのは混沌とした暗黒の世界だ。生き物全てが生きていけない。その前に、あいつを止めないと駄目だ。そのために世界が用意した杭。絶対、無駄にするわけにはいかねぇんだよ。
　
　困惑気なルイだけど、副会長に事情を話して戻ってきた。そして、ルイは指を鳴らして杖を出し、オレを伴って魔法で飛んだ。