銀の鳥籠

銀の鳥籠Ⅰ ルイ&サクヤ編

122 魔力欠乏？

　仕事に戻ると言うクチバさんに、クレハさんとカエデさんも仕事だよな？　って、さっきの個室に戻った。ルイの様子が気になるんだけどさ。ちゃんと話せたんだよな？
　
　扉をノックして、伺うように開く。視界に入ったのは……。なんでお見合い状態なんだ？
　
「話せたのかよ？」
　
　腕組んで、一言。三人で一斉にオレに視線を向けるな。見目麗しすぎて恥ずかしいわ！
　
「サクヤ、これから毎週ここに来るから」
　
　ルイが若干ネジが緩んだように表情を緩めた。おい、表情筋引き締めろ。頭が弱い奴に見えるぞ。
　
「なんでだ？」
　
　で、なんで毎週なんだ？
　
「ここで、お昼食べるから」
　
　的確な答えをありがとう……、じゃあねぇ！
　
「話したんだよな？」
「うん。だから、毎週、お昼に来るんだよ」
　
　嬉しそうだな。で、クレハさんとカエデさんも嬉しそうに表情緩めてるな。つまりだ。話できたんだよな。
　
「今まで、迷惑かけてごめんね」
　
　カエデさんが申し訳なさそうに、眉を下げた。まあ、大した迷惑でもねぇけど。
　
「まだ、ぎこちないと思うが、今までが今までだったんだ。少しずつ、改善できればいいと思っている」
　
　クレハさんはそう言った。確かに、いっぺんに変わろうとしても無理だよな。今まで、切り離されてたんだしさ。
　
「サクヤはどこに行ってたの？」
「シロガネさんとクチバさんと話してた。さっきの話」
「卵の？」
「そう。そうしたらさ、孵化してないから申請出しても許可されねぇとか言ってて。もし、オレとルイが卵を作るのを許可されたら、オレが押し通すからって。大体さ。今まで、好き勝手されてたんだし。オレとルイの就職先も勝手に決めてさ。だったら、こっちも振り回してやるんだよ。一方的とか、こっちの気持ちが収まらねぇって」
　
　あれ？　三人の表情が微妙。
　
「その話だけど、誰経由で伝えるの？」
「そんなの、カイトさんを使うに決まってんじゃねぇか。魔法省とコンタクト取る方法なんて、もう、カイトさんしかいねぇだろう」
「……つまり、考えてなかったんだね」
「そんなことねぇって」
　
　まあ、考えてなかったけど。大体さ、ベニとクレナイが言い出したことだろう？　こいつ等、何気に言い出すと、曲げねぇじゃねぇか。つまりだ、拒否っても、なにかしら仕出かして、そっちに持ってこうとするんだよ。だったら、気持ちよく納得して臨んだ方がいいじゃねぇか。
　
「本当に作る気なの？」
「こいつ等がやる気満々なんだって。見てみろよ。キンとギンなんてさ。まだ、成長しきってねぇんだって。少なくとも、オレとルイが卒業するまでは卵作成なんて無理だし」
「この子達。いつ成獣になるの？」
　
　カエデさんが疑問顔。いつと言われてもさ。分かんねぇって。なんせ、全部の魔力を使っちまったみたいだし。まだ、子犬サイズだしさ。半年経ってもこのサイズ。どれくらいかかるんだか。本当に謎。
　
「そう言えば、成長が遅いよね？」
「肝心の部分に魔力がないみたいだしさ」
「体の中心に？　そう言えば、感じられないよね？」
　
　そうなんだよな。二匹して、魔力がないんだよ。半年は経ってんだし、少しくらい、成長しても良さそうなのにさ。
　
「魔力欠乏に陥ったんじゃないか？」
　
　クレハさんの言葉に、オレとルイは首を傾げた。魔力欠乏ってなんだ？
　
「それってどういう意味だよ？」
「もともと、冥府の生き物だ。負の魔力を糧にしてたんだろう？　地上ではさすがに負の魔力だけってわけじゃない。それに、サクヤの影響で負の魔力は浄化されるからな。この子達がまず、サクヤの周りの魔力に慣れないと成長しないだろうな」
　
　はあ？！　オレのせいで成長してなかったのかよ？！　オレが成長妨げてたのか？！　勘弁してくれよ。