【完結】変態αのフェロモン観測記録

第一章

2.紳士的ストーカー

「なんで、お前がここにいるんだ！？」
「え？　僕もここの大学生だからだよ～！」

　目の前の青年は相変わらず眩しい笑みを浮かべていた。

「でも、お前みたいな変な男、学内で一度も見たことないぞ」
「そりゃ、違う学部だからね！」
「……じゃあ、なんでこの教室にいるんだよ」
「今までは違う曜日で受けてたんだ。今日は特別に振り替えにしてもらったんだよ！」

　青年は瑞樹に向かって、キラキラとした笑顔でピースをしてみせる。
　確かにこの授業は全学部共通であり、曜日ごとに複数の枠がある。

「これからは天橋瑞樹くんと同じ曜日で受けるね！」
「……っていうか、なんで俺の名前知ってるんだよ」
「ちょいちょいと調べたからね！」
「……なんだそれ」
「時間割もバッチリだよ！」
「ただのストーカーじゃねーか！」

　(聞くんじゃなかった……)

「僕は天橋瑞樹くんの運命の番であり──“紳士的ストーカー”なんだ」

（ストーカーに“紳士的”とかないだろ）

「そのフルネームで呼ぶのやめろ。いちいち気持ち悪い」
「えっ！？　名前で呼んでいいの！？」

　青年は顔を赤らめ、そわそわと身をよじる。
　瑞樹はすぐさま、自分の発言を後悔した。

「えっと……どうしよ。みーくん？　それとも、みぃみぃ？」
「……気持ちわる……」

　この青年にその名前で呼ばれるのは、どこか屈辱的だった。

「じゃあ……瑞樹くん、かな」
「お前、距離感バグってんのか！？」
「え～、じゃあ“みぃみぃ”でもいい？」
「くっ……」
「よろしくね、瑞樹くん！！」

　差し出された手を振り払い、瑞樹は自分の席に逃げ込んだ。

　◇

　授業が始まっても、瑞樹の心は落ち着かなかった。

（運命の番……？）

　そんなことを言われたこともなかった。
　いや、言われるような存在じゃないと思っていた。


　“欠陥Ω”──それは瑞樹について回るレッテルである。
　ヒートは来ないし、フェロモンもほとんどない。医師の診断も『個人差』という曖昧なものだった。

（普通のΩみたいに、誰かを強く惹きつけることなんて俺には……）

　だが、あの青年は瑞樹を真っ直ぐ見つめながら言うのだ。『君は僕の運命だ』と。
　冗談を言っているようには見えなかった。

　──あの手が自分に触れた瞬間、自分の中で確かに“何か”が反応した気がした。

（あれは──）

　偶然だと自分に言い聞かせる。

「はぁ……」

　深いため息を漏らしながら、瑞樹はノートにペンを走らせた。

（中途半端なんだよ、俺）

　Ωらしくもない、βにもなれない。
　ヒートも来たことのない自分が、誰かに選ばれるなんて夢にも思わないほうがいい。

（でも……）

　もし、あの言葉が本当だったら。自分にも誰かに選ばれる価値があるのなら。

　だが、期待して否定されるのは怖い。
『番だと思ったけど違った』なんて言われたら立ち直れない気がする。
　だからこそ、受け入れたくない。自分の中にある『誰かに認められたい』という醜い欲望を見透かされたくない。

「はぁ……」

　またひとつ、重いため息が落ちた。


「あっ、瑞樹くん！　今、フェロモン揺れたよ！　集中してないでしょ、昨日ちゃんと寝られた？」
「……うるさい」

　気づけば青年は瑞樹の背後に座り、授業をそっちのけでフェロモン実況をしていた。

「眠たそうなフェロモンだね。後で僕が癒してあげる！」
「適当なこと言ってんじゃねぇよ。お前に分かるわけ──」
「分かるよ！　すっごくいい匂いで、僕は幸せだよ～！！」

「おい、そこ！　静かに！！」

　教員の怒声が飛ぶと、さすがの青年も口をつぐんだ。

　◇

「──それでは、今日の授業はここまでです」

　その声と同時に瑞樹は席を立ち、廊下へと飛び出した。

　(あいつ、いないよな……？)

　何度も後ろを振り返りながら足早に歩く。
　人混みをかき分け、廊下の角を曲がった瞬間──

「げっ！！」
「ちょっと、瑞樹く～ん！　足速すぎるよ！！」

　そこには、当然のように青年がいた。

「追ってくるな！　変態！」
「はい、今日もフェロモン測定器持って来たよ」

　差し出されたのは腕時計型の測定器。
　青年は強引に瑞樹の腕に取り付けようとする。

「待て待て！　俺は協力するなんて一言も──」
「昨日のは旧型で、これは新型なんだ。まだ試作段階だけど──」

　その指先が瑞樹の肌に触れた瞬間、彼の表情が変わった。

「……今、すごくいい匂いがした」
「は？」
「ほんの一瞬。だけど僕には分かる。きっと僕だけに分かる匂いだ」

　青年はじっと瑞樹を見つめた。

「瑞樹くん。やっぱり君は僕の運命の番だ……」

　その言葉に心臓が跳ねた。

「や、やめろよ。そういう冗談……」
「冗談なんかじゃない。これは僕の直感と本能だ」

　彼の言葉が瑞樹の胸に真っすぐ突き刺さる。

（俺はずっと、Ωとして誰かに選ばれたかった……）

「う、うるせえよ……変態」

　その言葉を絞り出すのが精いっぱいだった。

　だが、青年は満面の笑みを浮かべ、瑞樹の手首に測定器を装着する。

「フェロモン値、安定しているね。素直じゃないところも可愛い。瑞樹くんのフェロモン、毎日チェックするから」