嫌いなあいつの婚約者

7話

5

「おはよう、桜」

「……おはよう。って、もう婚約者じゃないんだから、来なくていいのよ」

　当たり前のようにコーヒーを飲んでいる涼。

「そうだね、でも、もう習慣になってしまって、どうも朝はここに来ないとダメなんだ」

「そうなの……」

　それってどうなの？　と思いながら朝食のスープを飲む。

　朝にぴったりのあっさりしたコンソメ風味のスープがまだ目覚めていない体に優しく染みていく。

　一口飲んで、ふうっと一息つく。

「ねえ、桜」

「ん？」

「桜は本当に、奏多さんの恋人になってしまうの？」

　眉毛と目尻を下げて、まるで捨てられた子犬のような表情をしてこちらを見てきた。

　そんな表情をされたら、なんて言えばいいのか分からない。

　強気に言えなくなっちゃうじゃない。

「それは……涼には関係ないでしょ？」

「まあ、そう言われればそうだけど……。でも、違うと言えば違う。だって僕は君が好きなんだから」

「それじゃあ、なんで昨日彼女といたの？」

　言葉にした途端、後悔が襲ってくる。

　こんなんじゃ、私が嫉妬してるみたいじゃない。涼が他の女の人と歩くのが嫌で、それで我慢できなくなっているみたいじゃない。

　そんなんじゃないのに。

「生徒会の用事だよ」

「生徒会……」

「彼女は、涼が好きなのよ。私なんかより、きっと涼を大切にしてくれる」

「そう、かな……」

　私にとっては嫌な奴だけど、きっと涼に対しては誠実で自分の気持ちに正直に生きているだけ。

　彼女を見ていると、羨むほどに一途な気持ちを持っている。

　それだけは、彼女を尊敬する。

　だから、そんなにも彼女はあなたのことが好きなのだから……。

「だから、私のことはもう諦めて」

　胸が痛い。

　なんで、自分で言ってて自分で傷付いているのよ。別にいいじゃない。これが私の本心なのだから。

「……分かった。桜がそこまで言うってことは、奏多さんにかなり本気なんだね？」

「そうよ」

　言い切った。ううん、言い切ることができた。

「分かった。もう、桜に馴れ馴れしくしたりもしない」

　涼は飲みかけのコーヒーを残して部屋から出ていく。

　コーヒーの匂いが、寂しく香る。

　パタンと音を立てながら扉が閉まった。

「これで、いいんだもん……」

　涼の行ってしまった方は向かない。もうそこに涼がいないと分かっていても、そっちに目は向けない。

　でも、なんだろう。

　なんでこんなに胸に穴が開いたような気持ちになるんだろう。

　ううん、忘れる。涼のことなんて忘れるの。

「桜さま、焼きたてのパンお持ちしました」

「あ、ありがとう」

　大好物のレーズンのパン。一口食べる。いつもなら美味しい美味しいと思いながら食べるのに、今日は味がしない。

　違う、するんだけれど前ほど美味しく感じない。

　舌がおかしくなってしまったのかと思って「これいつもと違うパンかしら？」と聞くと「いえ、いつもと同じですよ」と答えが返ってきた。