その執着、愛ですか？～追い詰めたのは俺かお前か～

８

　お昼休憩が終わって、俺は南波ななみちゃんにもらったネクタイをデスクの上に置いて、盛大な溜め息を吐いた。

　隣の席から要かなめ先輩が「また溜め息吐いてる」と声をかけてきた。

「南波ちゃんに、この間の介抱のお礼にって、これもらっちゃいました」

　要先輩がそれを見て神妙な顔をした。
　これがどういうことになるか、今まで真白ましろとのことを散々相談してきた要先輩も察してくれたようで。

「それ、佐伯さえき先輩に見られたら大変なことになりそうだね……」

　俺はまた大きく溜め息を吐いて、縋るように要先輩を見つめた。
　要先輩の恋人、宮藤くどうさんは、常々話を聞く度に要先輩を溺愛している様子が伝わってきて本当に羨ましい。

　真白だって、最初は俺を溺愛してくれていた。
　確かに、心の底からの愛で俺を包み込んでくれていた。

　でも今の真白はただの執着だ──。

「要先輩……俺、もう真白と別れた方がいいんでしょうか……。疲れました……真白の執着に」

　要先輩がやや垂れ気味の眉根を寄せて、俺を憐れむような視線を向けた。
　ほうっと吐息を吐き出して何か考えているように黙り込りこんでから、ややして口を開いた。

「そんなに早く結論を出してもいいの？　後悔しない？　佐伯先輩のこと、好きなんでしょ？　それとも、もう嫌い？　南波ちゃんが好きになっちゃった？」

「俺は……真白が好きだけど……今の真白からは逃げたいんです」

　そこで、冷淡な視線を感じて思わず真白を見遣ると、デスクの上に置かれた綺麗にラッピングされているネクタイと俺を凝視していた。

　会社では絶対に見せない昏くらい双眸そうぼうで。

　今日は家に帰りたくない、真白がまた何をするかわからない。そんな恐怖に苛まれて手がブルブルと震えた。

　要先輩も、真白の視線と手の震えに気付いたようだ。
　俺に視線を転じて心配そうな瞳を向ける。

「伊吹いぶきくん。もし良かったら……今日はうちに泊まる？」

　要先輩のその言葉が天の救いのように感じられた。