その執着、愛ですか？～追い詰めたのは俺かお前か～

３３

　要かなめ先輩の家に帰ると、朝八時を過ぎていた。
　丁度、出勤しようとしていた要先輩と孝太郎こうたろうさんが「今日は会社を休んでゆっくりしてて」と、手短に告げて家を出て行った。

　残された俺の足元にミルクが擦り寄ってくる。
　途端、その小さな身体の温もりに涙が溢れ出して。

　真白ましろは、死のうとするほど俺を愛してくれていたのに、俺は勝手に真白が変わったと、もう愛はなくなってしまっているんだと思い込んで、真白を苦しめた。

　南波ななみちゃんと関係を持って、真白を忘れてしまおうだなんて、あまりにも酷い裏切りをしてしまった。

　どう償えばいい？　真白。
　俺が真白にしてやれることは何かある？

　ただただ、無事に目覚めてくれることを祈るしかない。
　とりあえず、涙を拭って部長に電話をかけて病欠ということにして有給休暇を使って会社を休んだ。

　でも、これから俺は左遷か、いや、真白をこんな風に追い詰めたんだ、社長が許すわけがない。クビだろう。

　スマートフォンを取り出して、真白にメッセージを送った。

『俺も愛してるよ、真白。目を覚まして』

　真白がスマートフォンを携帯していないことも知っているけれど、俺が真白にメッセージを伝えられる手段は他になかった。

　何を食べる気にも、眠る気にもなれず、一日中ぼんやりしていた。
　ずっと、ずっと真白のことを考えていた。

　夕方、スマートフォンが鳴ってビクッと肩を震わせた。
　要先輩かな？と思いながら、それを持ち上げる。

　ディスプレイを覗いてみると、真白からだった──。

　真白が、目を覚ましたのか？
　でも、真白はスマートフォンを携帯していないはずだ。けれど、目を覚まして家族が真白に渡したのかもしれないと、受話ボタンを逸はやる心を抑えながらスワイプする。

「もしもし？　真白っ⁉」

『風間伊吹かざまいぶきくんですか？』

　──それは、昨夜病院で聴いた、社長の声だった。