お前には才能が無いと言われて公爵家から追放された俺は、前世が最強職【奪盗術師】だったことを思い出す ～今さら謝られても、もう遅い～

32話 殺意

「貴様を追放してから、イリカは半身不随になり財政難に陥り、我が家は爵位を剥奪寸前じゃ！！」

「全部、自業自得だな」

「いいや、全て貴様が悪い！」

「で、俺を殺しに大会に出場した訳か」

「いや、その前に……貴様、家に戻って来ないか？ 今なら、まだ許してやる。追放した貴様に頼むのは癪だが、それ以上に我がファレト領は経済の危機に瀕しているのじゃ」

「もう遅い。今さらあの地獄へ、戻る訳ないだろ」

「そう答えると、思っておったわ。むしろ、これで復讐に専念できる」

 以前までは、父親に恐怖を抱いていた。
 俺への暴力は数知れず、パーティーへの参加や外出も制限させられた日々を送った。
 憎しみは大きかったが、それ以上に……恐怖が勝ってしまったのだ。
 父さんには叶わない。復讐も憎しみも、無駄になってしまう。
 そういう風に、わからせられてしまった。

 だが、今は違う。
 俺は力を手に入れた。
 イリカを倒せるほどの実力を、大会で決勝戦まで上れるほどの実力を得た。
 
 それに……目の前の男は、もはや父さんではない。
 身体から発せられるのは、邪悪なオーラ。
 それはかつて、前世で滅ぼした怪物。”魔王”と同一のオーラだ。

「貴様は力に目覚めたらしいな。じゃが、今のワシには到底及ばん」

「何故そう思う？」

「ワシは”魔王”の力を継承した。2000人にも及ぶ歴代の魔王の力を、この身に受け継いだのじゃ！」

「なるほど」

「貴様がいくら強くなろうと、ワシには敵わん！！」

 前世の記憶が正しければ、魔王は力を継承する魔術だ。
 リレーでバトンを渡すように、これまでに得た力や経験を、他の者に継承可能な魔術のハズだ。
 つまり、スルマ父さんは魔王の力を受け継いだのだろう。

「確かに、2000人もの魔王の力を継げば、相当な力を得ることができるだろうな」

「敗北を認めるか？」

「だがスルマよ、それでもお前は俺には敵わない」

「それは貴様が……【奪盗術師】じゃからか？」

「……そこまで知っているのか」

 前世の記憶が正しければ、魔王を倒したのは前世の俺だ。
 そして、魔王を信仰する種族”魔族”も滅ぼした。
 
 つまり、”魔王”と化した父さんが、俺のことを奪盗術師だと知っていたとしても、何らおかしなことは無い。

「やはりな、彼の言っていたとおりじゃ」

「気になるな、誰だよそれ」

「貴様には、死んでも教えはしない」

「そうか、なら殺してやるよ」

「大口を叩くな、弱い劣等生ほどよく吠えるの」

 威勢が良くて言っている訳ではない。
 スルマには、絶対に俺に勝てない理由があるのだ。

「無駄口は終わりにしよう。さっさと俺を殺したいんだろう？」

「当然じゃ。貴様が這いずり後悔する表情を、イリカに早く見せてやりたいの」

 スルマは自身の影から、一振りの得物を取り出す。
 
「へぇ、まさか劣等生如きにそれを使うとはな」

「ふッ、ワシも同じ意見じゃ。じゃが、イリカの敵を取るのじゃからな……徹底的に片づける必要があるじゃろ？」

 スルマが取り出したのは、漆黒の刀。
 夜よりも昏くらく、光を通さない刀身。
 柄は紅あかく、彼岸花ひがんばなを彷彿ほうふつとさせる。

「我がファレト家の家宝、黒魔刀ベリアル。貴様を屠るには、美しすぎるかの」

 暗黒の刀身を、俺に向けてくる。

「お、おい……アレって！！」

「お、俺……聞いたことがあるぜ、かつて亡者の冥王ネクロ・カイザーの首を裂いた伝説の武器だって！！」

「あの剣の効果は……【絶対切断】と【魔術強化】。アルカの奴、死んだも同然ね」

「嵐を裂き、海を割る最強の魔剣。残念だけど、アルカに勝機はないわよね」

 観客も見る眼がない。
 確かにアレは強力な武器ではあるが、相手が悪すぎる。
 スルマが魔刀を得たところで、俺の半分以下の実力しかない。

「……俺も得物を出してやるか」

 このまま戦っても、普通に俺が勝つだけだ。
 それではおもしろくない。
 場面的に映えず、当然の結果が行われるだけだ。

 結果が同じでも、工程は変えることが出来る。
 俺をいじめてきたスルマに対し、恥辱を与えるチャンスだ。

 こんな機会は、二度と無いだろう。
 だからこそ、最高最低の試合をプレゼントしよう。
 俺に勝利することなど、不可能であると言うことを理解させてやろう。

 ということで、懐から最弱・・の武器を取り出す。

「お、おい……何だよアレ！！」

「アルカ選手の野郎、アレで戦うってのか！？」

「正気か！ 無茶じゃ！！」

「ふざけているのか、狂気に染まっているのか……はたまた、煽っているのか」

「どっちにしろ、おもしれェじゃねえか！！」

 ほどよく堅いが、人を殺すには不十分。
 丸みを帯びており、刃にしては優しい。
 小麦粉・塩・水・イーストのみで構成されている。

「……貴様、それは────」

「かつて『アップル・ラ・フランス将軍』が発明した、最高の朝食・・だ」

 得物をスルマに向け────

「お前如き、このフランスパン・・・・・・で十分だ」

 本日の間食、フランスパンを囓かじりながら告げた。