68 / 79
五章 二人で沈みながらも
手を繋がれて
しおりを挟む総湯周辺のテント群から抜けて、俺は細い路地を入る。町のメイン通りは観光客用に整備され、立ち並ぶ店々は和のテイストを加えた建物で統一されているが、一歩脇へ逸れれば、昔ながらの雑多で古めかしい景色が残っている。
早歩きで来たせいで体が熱い。鼓動も早い。ライナスの言動のせいじゃない、と自分を無理に納得しようとする。だがアイツの顔を思い出した瞬間に熱がさらに込み上げ、俺はため息をつくしかなかった。
こんな調子では先が思いやられる。ローレンさんと約束した時期が過ぎた後、俺は――。
「克己、お疲れさん」
突然背後から辻口に話しかけられ、俺は弾かれたように振り向く。
俺の様子に特に驚くこともなく、辻口は苦笑しながらペットボトル入りのお茶を差し出した。
「事情は濱中から簡単に聞いた。まあ、これでも飲んで落ち着け」
この熱を抑え込みたくて、俺はありがたく辻口からお茶を受け取る。ごっ、ごっ、と喉で音を鳴らしながら飲めば、少しだけ体の内側が癒された。
ふぅ、と息をついた俺に、辻口が小さく吹き出した。
「あの人間関係にドライな克己が、ここまで誰かに振り回される日が来るなんてなあ」
「笑いごとじゃないからな。あんな目立つことして、じいさん連中が何と言うか……」
「そこは濱中が機転を利かせて、ライナスが師匠を尊敬し過ぎて崇拝しているって説明したそうだ。あながち間違ってはないだろ? 物は言いようだ」
濱中、何から何まですまない。彼には金輪際足を向けて寝られないと思っていると、辻口は笑みを薄くした。
「なあ克己。前から少し気になってたんだが、何をそんなに苦しんでいるんだ?」
辻口の言葉に俺は軽く息を止める。自分のことに鈍いなら、俺のことにも鈍くなって欲しいと、心底思いながら答える。
「恥ずかしいだけだ。こんなおっさんを相手に、人前でベタ惚れを隠さないなんて」
「でも、嫌いじゃないから追い出さないし、破門にもしない。拒まずに一緒に居続けることが、お前の答えなんだもんな。いやあ、仲良きことは美しきかな」
「からかうな。人で遊ぶなら俺はもう戻る」
「悪いな、ついクセで。真面目な話は苦手だから、どうしても逃げたくなる」
一旦朗らかに笑ってから、辻口は気を取り直したように尋ねてくる。
「恥ずかしいってだけなら、俺も脇でニヨニヨ眺めて楽しむだけなんだがな」
「楽しむな。悪趣味だぞ」
「いいだろそれぐらい。でもな、ライナスに熱い目を向けるくらいお前だって好きなクセに、なんで悲痛そうな時があるんだ?」
辻口の言葉に俺は眉間を寄せる。
保育園の頃からの付き合いで、下手すれば実の両親よりも一緒の時間を共有している相手。無愛想な俺の心の機微に気付けるのは辻口だけだ。
周りは誰もいない。せめて腐れ縁の友人には言うべきかと口を開きかける。その時、
「カツミさん、どこですかー!」
ライナスの声が聞こえてきて、俺はキュッと唇を引く。そして辻口の目に視線を合わせた。
「何も聞かないでくれ。頼む」
「いつか教えてくれるのか?」
「時期が来れば一目瞭然だ。お前からの文句は一切受け付けんからな」
言いながら俺は踵を返し、メインの通りへ向かう。
路地を出て見渡せば、すぐに辺りをキョロキョロと見渡している長身の金髪が目に入り、俺は「こっちだ」と手を振ってやる。
俺に気づいた瞬間、ライナスは遠目でも分かるほど表情を輝かせ、俺に駆け寄り――ガバッ。勢いよく抱き着いてきた。
「カツミさん……っ!」
「こ、こら、落ち着けライナス」
どうにか引き剥がそうとするが、まるで溺れて岩にしがみつくかのようなライナスの力に、俺は抗うのをやめた。
「用を足しに行ったついでに、少し休んでいただけだ。俺は人が多い場所は苦手なんだ」
ライナスから息が止まる気配がした後、心底安堵するため息が零れた。
「良かった。カツミさんが、どこか遠くへ行ってしまうかと……」
「行く訳がないだろ。俺はずっとここでやっていく。離れるなんてあり得ない」
もったいぶらずに即答してやると、ライナスから力が抜ける。ずしり、とライナスの重みが俺の肩にのしかかった。
「そろそろ離れろ。目立ちたくない」
「は、はい、すみません」
慌てて俺から離れかけ、名残惜しげにギュッと抱き締めてからようやく解放してくれる。
今日は漆器まつり。ここはメイン通り。まつりの会場から離れていても人は多い。遠巻きに俺たちの様子を見ている人間が何人もいる。早くここを離れなければ歩き出そうとしたが――。
「カツミさん……っ」
――グイッ。ライナスに手を握られ、俺の歩みを止められてしまう。
「あの、テントまで、手を繋ぎたいです」
「駄目だ。これ以上目立ちたくない」
「お願いします! 今日だけでいいので」
「……今日だけだぞ。すぐ離すからな」
ここまで粘られて仕方なく折れてやる。これから作品を作るためのモチベーションを下げたくないとか、望みが通るまで落ち込み続けるから仕方なくとか、体を通してライナスを知っているからの割り切りもある。
ただ、ライナスに悔いがないようにしたい、という思いが強い。後悔はないほうがいい。そのほうが――。
「カツミさん」
ライナスに話しかけられて、俺は我に返る。
「ん、なんだ?」
「ずっとこのままでいたいです。カツミさんと、ずっと一緒に」
「そのために頑張るんだろうが。浮つくのは今日までだ。明日から気を引き締めていけ」
「はいっ」
次第にライナスの様子が明るくなっていく。本当に俺のことが好きなんだな、と思うと胸の奥がむず痒くなってくる。
勘弁してくれと思いながら、前よりもこの感覚に慣れて、心地良さすら覚えている自分がいる。
握り合っている手が熱い。ふと気づけば俺は自分からライナスの手を強く握りしめていた。
体がまたライナスを覚える。どんどん取り返しのつかないことになっていると分かっているのに、応えたくてたまらなくなる。
ライナスからフフ、と嬉しげに笑う声がする。さぞ世の女性たちが見惚れる顔をしているだろう。これ以上色ボケする訳にもいかなくて、俺は努めて前を向き、ライナスを見ないまま歩いていった。
11
あなたにおすすめの小説
雪解けを待つ森で ―スヴェル森の鎮魂歌(レクイエム)―
なの
BL
百年に一度、森の魔物へ生贄を捧げる村。
その年の供物に選ばれたのは、誰にも必要とされなかった孤児のアシェルだった。
死を覚悟して踏み入れた森の奥で、彼は古の守護者である獣人・ヴァルと出会う。
かつて人に裏切られ、心を閉ざしたヴァル。
そして、孤独だったアシェル。
凍てつく森での暮らしは、二人の運命を少しずつ溶かしていく。
だが、古い呪いは再び動き出し、燃え盛る炎が森と二人を飲み込もうとしていた。
生贄の少年と孤独な獣が紡ぐ、絶望の果てにある再生と愛のファンタジー
【WEB版】監視が厳しすぎた嫁入り生活から解放されました~冷徹無慈悲と呼ばれた隻眼の伯爵様と呪いの首輪~【BL・オメガバース】
古森きり
BL
【書籍化決定しました!】
詳細が決まりましたら改めてお知らせにあがります!
たくさんの閲覧、お気に入り、しおり、感想ありがとうございました!
アルファポリス様の規約に従い発売日にURL登録に変更、こちらは引き下げ削除させていただきます。
政略結婚で嫁いだ先は、女狂いの伯爵家。
男のΩである僕には一切興味を示さず、しかし不貞をさせまいと常に監視される生活。
自分ではどうすることもできない生活に疲れ果てて諦めた時、夫の不正が暴かれて失脚した。
行く当てがなくなった僕を保護してくれたのは、元夫が口を開けば罵っていた政敵ヘルムート・カウフマン。
冷徹無慈悲と呼び声高い彼だが、共に食事を摂ってくれたりやりたいことを応援してくれたり、決して冷たいだけの人ではなさそうで――。
カクヨムに書き溜め。
小説家になろう、アルファポリス、BLoveにそのうち掲載します。
猫カフェの溺愛契約〜獣人の甘い約束〜
なの
BL
人見知りの悠月――ゆづきにとって、叔父が営む保護猫カフェ「ニャンコの隠れ家」だけが心の居場所だった。
そんな悠月には昔から猫の言葉がわかる――という特殊な能力があった。
しかし経営難で閉店の危機に……
愛する猫たちとの別れが迫る中、運命を変える男が現れた。
猫のような美しい瞳を持つ謎の客・玲音――れお。
彼が差し出したのは「店を救う代わりに、お前と契約したい」という甘い誘惑。
契約のはずが、いつしか年の差を超えた溺愛に包まれて――
甘々すぎる生活に、だんだんと心が溶けていく悠月。
だけど玲音には秘密があった。
満月の夜に現れる獣の姿。猫たちだけが知る彼の正体、そして命をかけた契約の真実
「君を守るためなら、俺は何でもする」
これは愛なのか契約だけなのか……
すべてを賭けた禁断の恋の行方は?
猫たちが見守る小さなカフェで紡がれる、奇跡のハッピーエンド。
小悪魔系世界征服計画 ~ちょっと美少年に生まれただけだと思っていたら、異世界の救世主でした~
朱童章絵
BL
「僕はリスでもウサギでもないし、ましてやプリンセスなんかじゃ絶対にない!」
普通よりちょっと可愛くて、人に好かれやすいという以外、まったく普通の男子高校生・瑠佳(ルカ)には、秘密がある。小さな頃からずっと、別な世界で日々を送り、成長していく夢を見続けているのだ。
史上最強の呼び声も高い、大魔法使いである祖母・ベリンダ。
その弟子であり、物腰柔らか、ルカのトラウマを刺激しまくる、超絶美形・ユージーン。
外見も内面も、強くて男らしくて頼りになる、寡黙で優しい、薬屋の跡取り・ジェイク。
いつも笑顔で温厚だけど、ルカ以外にまったく価値を見出さない、ヤンデレ系神父・ネイト。
領主の息子なのに気さくで誠実、親友のイケメン貴公子・フィンレー。
彼らの過剰なスキンシップに狼狽えながらも、ルカは日々を楽しく過ごしていたが、ある時を境に、現実世界での急激な体力の衰えを感じ始める。夢から覚めるたびに強まる倦怠感に加えて、祖母や仲間達の言動にも不可解な点が。更には魔王の復活も重なって、瑠佳は次第に世界全体に疑問を感じるようになっていく。
やがて現実の自分の不調の原因が夢にあるのではないかと考えた瑠佳は、「夢の世界」そのものを否定するようになるが――。
無自覚小悪魔ちゃん、総受系愛され主人公による、保護者同伴RPG(?)。
(この作品は、小説家になろう、カクヨムにも掲載しています)
悪役令息を改めたら皆の様子がおかしいです?
* ゆるゆ
BL
王太子から伴侶(予定)契約を破棄された瞬間、前世の記憶がよみがえって、悪役令息だと気づいたよ! しかし気づいたのが終了した後な件について。
悪役令息で断罪なんて絶対だめだ! 泣いちゃう!
せっかく前世を思い出したんだから、これからは心を入れ替えて、真面目にがんばっていこう! と思ったんだけど……あれ? 皆やさしい? 主人公はあっちだよー?
ユィリと皆の動画をつくりました!
インスタ @yuruyu0 絵も動画もあがります。ほぼ毎日更新
Youtube @BL小説動画 アカウントがなくても、どなたでもご覧になれます。動画を作ったときに更新
プロフのWebサイトから、両方に飛べるので、もしよかったら!
名前が * ゆるゆ になりましたー!
中身はいっしょなので(笑)これからもどうぞよろしくお願い致しますー!
ご感想欄 、うれしくてすぐ承認を押してしまい(笑)ネタバレ 配慮できないので、ご覧になる時は、お気をつけください!
前世が教師だった少年は辺境で愛される
結衣可
BL
雪深い帝国北端の地で、傷つき行き倒れていた少年ミカを拾ったのは、寡黙な辺境伯ダリウスだった。妻を亡くし、幼い息子リアムと静かに暮らしていた彼は、ミカの知識と優しさに驚きつつも、次第にその穏やかな笑顔に心を癒されていく。
ミカは実は異世界からの転生者。前世の記憶を抱え、この世界でどう生きるべきか迷っていたが、リアムの教育係として過ごすうちに、“誰かに必要とされる”温もりを思い出していく。
雪の館で共に過ごす日々は、やがてお互いにとってかけがえのない時間となり、新しい日々へと続いていく――。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる