トラウマ抱えた冴えない男は、異世界で魔王を妻にします

ワスレナ

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第一章　クラヴェール王国編

第2話　「疑惑」

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「実は……　私は国王陛下の事を信用できていないんだ」

「どういう事だ、タクト」

　バルドスが私に尋たずねる。

「魔王討伐は俺達の使命だ。殺さなければ意味がない！！　お前のやっている事は人間として許せない」

　イグノールが私を断じる。至極しごく真っ当だ。その為の討伐だ。

「魔王は私達人間に仇あだなす邪悪なる存在。生かしておくことは危険だ」

　クローディアもイグノールに同調する。

「何か企たくらみがあるのですか。私も納得できかねます」

　メリエラも皆と同意見である。

　私は少し間をおいて、皆が落ち着くのを待ってから、ゆっくり話し始めることにした。

「私は聖女エレノーラ様に召喚され、この世界にやってきた。それからこの世界の事、なぜ私が召喚されたのか、エレノーラ様から話を聞いた。どういった社会構造とか、この世界の人々がどのような生活をしているのかなどから、私がこの世界でなすべきことまで、エレノーラ様から教えて頂いた」

「ふむ」

　イグノールが頷うなずく。

「私はその後、国王陛下に謁見えっけんした。陛下は温厚な方で、時折笑ときおりえみを見せながら私に話してくださった。王国と他国との関係、魔界とこの国との関係など、陛下は私に説明してくださった」

　私は一旦話を止め、一人一人とアイコンタクトした。

「だけど、どうしても納得できないことがあった。なぜ魔界へ侵攻し、魔王を討伐する必要があるのか。王国と魔界の関係はさほど悪い状態ではなかった。魔界から人間を襲い、激しく交戦しているならともかく、なぜ陛下はそれほど魔王討伐にこだわるのか、そこがどうしてもひっかかっていた」

「言われてみればそうだな」

　クローディアが拳を顎あごに当てて同意してくれた。

「もちろん、イグノールは勇者として生を受けたのだから、魔王討伐は使命とも言える。けど、陛下が魔王に固執こしつされるのかがどうしても気になったんだ」

「何か裏があると？」

　メリエラが珍しく発言してくる。

「その通りだ。ただ、それが何なのかは当時ここに来たばかりの私はわからなかった。そこで、その時は陛下の勅命を受け入れながら、エレノーラ様に陛下の意図を調査して頂いた」

「それで何かわかったのか」

　イグノールが尋たずねる。

「ああ。どうやら国王は度重なる課税のせいで民衆から人気が悪く、また、反国王派の勢力からも行政の内容で不満を募つのらせていたようだ。そこで…」

「実績を作るために魔王討伐を考え付いたと……」

　バルドスが私の目を見て言った。

「ああ。自分で考えたのか、側近の入れ知恵かどうかはわからないが、その線で間違いないと思う」

「なるほどな」

「で、ここからは予想だが、おそらく私達は国から隔離かくり、もしくは追放される」

「何！？」

　皆が一様に驚く。まあ、無理もない反応だ。

「まあ、聞いてほしい。討伐に成功した私達はもう用済みのはず。そして、強大な力を持つ私達を恐れているだろう。私達が国を去ったという事で、国王は手柄を自分のものにし、民衆や反対派を抑える事と思う」

「ただの小心者という事か！！　ふざけるな！！」

　クローディアが激高げきこうする。彼女らしい反応に安心する。

「その保険として、私は魔王を殺さず封じたんだ」

「確かに国王が悪いのはわかった。だがそれが魔王を殺さない理由にはならないぞ。魔族は人間に害をなす存在。国王から勅命ちょくめいを受けなくても、いずれ誰かがやらねばならない事だからな」

　イグノールが反論する。真っ当な意見だ。

「確かにその通りだと思う。魔族が危害を加えてきた時は立ち向かわないといけない。それでも、人間のちっぽけなプライドの為に、私は魔王を殺すのはどうしてもできなかった。それに……」

「それに？　何？」

「最初に魔王の間に入って見た魔王の目、私にはとても美しく見えた。私はもう一度、あの方かたと話がしてみたい」

「まさかお前、魔王に魅入みいられたのか？」

　バルドスが好奇心ありげに言い寄ってくる。

「それは……そうかもしれない」

　私は少し俯うつむき加減で、皆に申し訳なさげに返す。

「難しい問題だな」

「確かに。でも、重要なのは本当に国王がそのような事をしてくるでしょうか」

　メリエラが擁護ようごするように言ってくれた。

「もし本当にしてきたらどうしたらいいんだ」

　イグノールが尋《たず》ねる。

「まず国王の前で事を荒立てるような行為をしないことだな。それこそ向こうの思うつぼだから」

「それはそうだな」

　バルドスが頷うなずいて言った。

「とりあえずはその場での国王の言葉をそのまま聞いて、あとはみんなで考えるということでどうだろうか」

　イグノールが皆に尋たずねる。

「私はそれでいいよ」

　私はイグノールに賛同した。

「ちょっとむかつくが、仕方ないな」

　クローディアが少し顔をしかめて言った。

「俺もそれでいい」

「私も賛同します」

　バルドスとメリエラも同調する。

「魔王を生かしたことは保留にしよう。まずは帰還して国のみんなに報告しよう」

　イグノールがその場をまとめてくれた。

「ありがとう、みんな」

　私はパーティーの皆に感謝した。このメンバーで一緒に戦えた事を、心から幸せに思えた。

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