無自覚チートの俺、追放されたけど実は神の代理でした〜ざまぁ連続、気づけば世界最強ハーレム〜

第1話 無能と呼ばれた俺、勇者パーティー追放

　レオンは冷たい石畳の上に立ち尽くしていた。湿った空気が肌にまとわりつく。ついさっきまで彼が所属していた勇者パーティー──「黎明の翼」から、正式に追放されたばかりだった。

「お前、本当に何の役にも立たねぇんだよ」  
　勇者カインの吐き捨てるような声が頭の中に残響している。  
　聖剣を腰に差した金髪の青年。神の加護を受けた選ばれし男。王都では英雄と讃えられる存在──だがその目は、冷たく歪んでいた。

「支援魔法が一度も成功したことがない。それどころか、戦闘中は突っ立ってるだけじゃないか」  
「いえ、俺なりに気配を探って……」  
「はぁ？　お前が何をしても意味ねぇんだよ。もう出てけ、“無能”。」

　仲間たちの視線が突き刺さる。  
　僧侶のミリアは眉を寄せながら、小さな声で呟いた。「レオン、ごめんなさい。でも、カイン様の判断が正しいの」  
　弓手のセラは気まずそうに顔を逸らし、魔法使いのルーファスは無表情のまま立っていた。

　すべてが終わったのだ。  
　共に世界を救うはずだった仲間たちから、レオンは追い出された。

　彼は静かに背を向けた。  
　誰も引き止めない。それが、答えだった。

　その夜、レオンは王都を出た。  
　街灯の灯りが遠ざかるたびに、胸の奥に残っていた微かな希望が薄れていった。

「……俺、本当に無能なのか？」

　そう呟いても、答えてくれる者はいない。

＊＊＊

　三日後。  
　レオンは人も通らぬ森を歩いていた。食料はあと一日の分しかない。冒険者登録も抹消され、金もわずか。次の町に着かなければ野垂れ死にだ。

「はは……異世界に召喚されてまで、この有様かよ」

　少し前まで、彼はただの日本の大学生だった。図書館で偶然手にした古書を開いた瞬間、光に包まれた。気づけばこの世界へ来ていて、“神託”に選ばれた勇者候補として冒険に出たのだ。  
　だが彼に与えられたスキルはただ一つ——【理紡ぎ】。どれほど試しても、発動すらしない謎の固有スキル。  
　カインたちはそれを“初期バグ”扱いし、次第に冷たくなっていった。

「まぁ、今さら悔やんでも仕方ないか」

　そう呟いた瞬間だった。  
　草むらの奥から、小さな鳴き声が聞こえた。

「……スライム？」

　粘液の塊が一匹、ぴょこぴょこと近づいてくる。  
　この世界では最弱の魔物。初心者冒険者の腕試し用だ。  
　レオンはそっと腰の短剣に手をかけた。が、不思議なことにスライムは攻撃してこない。むしろ、ぷるぷると震え──そのまま地面に伏せた。まるで、ひざまずくように。

「どういう……ことだ？」

　近づいてみると、スライムの身体が淡い金色に光りはじめた。その光がレオンの体に吸い込まれていく。  
　すると、視界の片隅に透明なウィンドウが浮かび上がった。

【スライム・キングがあなたに従属しました】  
【称号：森の守護者を獲得】  
【スキル“理紡ぎ”が反応しています……】

「おいおい……何だこれ」

　レオンは思わず後ずさるが、痛みや違和感はない。むしろ心地良い温かさが胸の奥を満たした。  
　彼が知らないうちに、世界の“理”が動き出していた。  
　【理紡ぎ】──それは、存在する全ての法則を自然に調和させる、“神々すら干渉できない”原初のスキルだった。

　ただし、本人はまったく自覚していない。

＊＊＊

　森を抜けた先の小さな村。  
　レオンが休もうとした宿の前で、突然悲鳴が上がった。

「魔物だ！　村が襲われる！」

　見ると、森から巨大な黒い熊のような魔獣が現れた。体長は三メートルを超え、唸り声が地面を震わせる。村人たちは逃げ惑い、衛兵たちが半泣きで槍を構えている。

「くそっ……Aランク魔物じゃねぇか！」

　誰かが叫んだ。Aランク──つまり、王都の討伐隊でも数人がかりで挑むレベルだ。普通の村人では勝てるはずがない。

　レオンは思わず足を止めた。自分にはもうパーティーも仲間もいない。武器は短剣一本。無能の自分に何ができるというのだろう。

　しかし、そのとき。  
　先ほどのスライムが、肩の上で小さく鳴いた。

「ピィ……！」

　まるで「行け」と言うように。  
　レオンは苦笑する。「やれやれ、どうせ死ぬなら……誰かを守ってみるか」

　短剣を構え、一歩前へ。  
　熊の魔獣が咆哮し、鋭い爪を振り下ろす。  
　瞬間、世界が白く輝いた。

　衝撃音も、痛みもなかった。  
　レオンの周囲だけ、空気がまるで凍ったように静止する。  
　次の瞬間——熊の巨体が、まるで砂のように崩れ落ちた。  
　その身体の表面から、無数の光粒が立ち上り、空へ還っていく。

「……え？」

　呆然と立ち尽くすレオン。  
　周りの村人たちは一斉に息を呑んだ。

「あの人……今、何をしたんだ？」  
「Aランク魔物が、一瞬で……消えた？」

　恐る恐る近づいた老人が、レオンに深く頭を下げた。  
「命の恩人様……どうか、お名前をお聞かせ願えませんか」

「え、あ、いや……俺はただの旅人ですけど」

　レオンは戸惑いながら答えた。  
　その姿を見て、村人たちはさらに感動を深めたように涙ぐむ。

「謙虚なお方だ……まさに聖人様だ……！」

　レオンの知らぬところで、彼の名はすでにこの地方に広まりはじめていた。

＊＊＊

　夜、宿の薄明りの下で、レオンは窓の外を眺めていた。  
　森の上に、三つの月が静かに輝いている。

「……まぁ、生きてるだけマシ、か」

　スライムが隣で丸まり、小さく寝息を立てている。  
　その微笑ましい姿を見て、ようやく少しだけ笑うことができた。

　外の世界では、彼の元仲間たちが討伐に失敗し、王都で叱責を受けているとは露ほども知らずに。

　無自覚な奇跡は、すでに始まっていた。