王道学園のコミュ障ニセチャラ男くん、憧れの会長と同室になったようで

激動！ 体育祭！

32

気を取り直し、一種目目。最初の競技者だが、俺は獅童くんを選択した。
理由は多々あるが、これを頼まれたのは園芸委員会だ。他の領分にできる限り侵食する気はないし、負けた際ほかの役職に責任が付随するのは防ぎたかった。

「捨て駒にするみたいで申し訳ないけど……もし転覆されたとして、俺が勝手にやりましたって言い訳したいんだよね」
「センパイが言うなら何でも構わんですよ」

生徒会テントから逃げ出し、グラウンドの端っこで委員を集めての作戦会議。役員の人たちも俺の狙いを理解しているのか不用意に近寄ってはこない。

「大体、今更なーんか言われたところでもう悪評まみれなんやしね。いっちょあの生意気な坊にかましたったりますわ！！」
「好戦的だなぁ。ありがたいけど」
「自分でわかってるならどうにかしろよー！」

島田くんの叫びにカラカラと笑った。苦労してんなぁ。個人的には、獅童くんはなんとなくやってくれるだろうという安心感がある。

「ま、負ける勝負は挑む気ないぜ。相手は獅童くんのこと知らないからな……賭けだけど」
「……」
「島田くん、どうかした？」
「あっ、いえ……」

グラウンドの隅、水飲み場の小さな日陰。こんな状況なのにそよそよと夏風が吹いていて、ことの重大さもわからない保護者や分かっていて面白がる保護者は楽しそうな出し物に声を弾ませていた。

各ブロックの喧騒も相まって、普通に体育祭をやっているみたいだと錯覚しかける。

「田中さま……雰囲気が変わられた、と思いまして」
「……チャラい話し方で指示されたい？」
「いえっ！　今のままで十分素敵です……！」
「お、俺もそう思います！　裏番って噂、ほんとだったんですね……！」
「イカしてます田中さん！」

裏番って噂は本当ではない。
しかもチャラ男モードになれる精神状態ではない猛烈に赤ちゃんになりたいのを我慢してるだけなので幻想を見られても困るのだが、だからと言って本当の俺を知って士気を下げられても困る。

「まー今はいいだろ。ほらさっさと立つ、不戦敗になるつもりか？」
「「はいっ！」」

──俺は優しい嘘を選んだ。別に後輩に弱みを見せるのが恥ずかしいとか思ってない。思ってないんだからね！　勘違いしないでよねっ！

出る人も決め、対戦カードも出した。会議と言えないような作戦会議も終わったためグラウンドの中央にまた集合する。
今度のイブキは一人。何だ、気にしてるのか？

「人に偉そうに言うたわりに、ぞろぞろ人を引き連れちゅーやいか。怖うなったがか？」
「お前のマネだよ。対戦相手へのリスペクトさ。そうかっかすんなって」
「生意気やねや。そのお綺麗な顔、悔しさで歪ませるがが楽しみンなってくる」
「口説くなって、照れるじゃねーか」

大きな掌と握手する。俺もかなり背が高い方だが、イブキには負ける。その上使い込まれた筋肉に、力の込め方が上手い、喧嘩慣れしている風体。よほど荒れてないとこうはならない。

「さて、さっさと話を進めよう。体育祭の時間も押してる」
「運営目線か？　余裕なフリして」

運営なんだよ。言い返しかけるが、本当に時間は押しているので続ける。このままだと口論で終わりそうだ。

「ウチからは新進気鋭の一年生を出させてもらおうか。そっちの手札と、競技を出せよ」
「……ッチ。ウチからは同じく一年、競技は──『障害物競走』や」

ぴょこん、とイブキの後ろから少年が顔を出した。体格は、双子さまより大きいが獅童くんより小さい。毛先と目の色が赤く、クリクリとしている可愛らしい子だった。

「はじめましてっ！　いちねんせいの、羽崎うさきうさぎなのです！　うさぎくんって呼んでほしいの！」
「……はじめまして？」
「オニーサン本当にキレーな顔！　これ好きにしていいのです？　お兄さま！」
「おん、勝ったらな」

イブキ派って切り捨てられた人しか居ないはずじゃない？　何？　──と思ったが、思い直す。よく考えたら園芸委員にはイブキ派が居らず、放送委員にはいるからな。その限りではないのだろうか。

「うおーーっ！　うさぎちゃーん！！」
「うそ！　うさぎくんもイブキ派なの！？」
「かわいいぞうさぎちゃん！！　L・O・V・Eう、さ、ぎ！！」

そして相変わらずうちの生徒はミーハーだな。顔が良ければ誰でも推すんだから……
ぴょこぴょこと近付いてきたうさぎくんに無抵抗でいると、横の毛玉が動いた。

「──おい、センパイから離れろや一年」
「……何なのです？」
「このセンパイの舎弟！　つまり弟や、ほんで二年！　おい坊！　教育しときや！」
「あん？　おい……こじゃんとこんまいガキやけんど、まさかこれ出場させるつもりやないよな？」
「そっくりそのまま返すさ」

うさぎくんを引き剥がそうとギャンギャン吠えている（俺との約束を律儀に守っているらしく手は出さない）獅童くんをぺりっと剥がし、もう片方に引き寄せた。うさぎくんはなんか離れないのでまぁこのままでいいか。

「それに名前は書いたはずだ。なぁ～獅童くん？」
「おん！　こちとら大月獅童や。おい坊、大月獅童、聞き覚えないか？」
「は？　知らん。知り合いか？」

イブキくんの返答に、獅童くんの頭に青筋がピキリと立つ。青筋なんて立ったらあとはキレるだけであり、獅童くんはキレやすい。

「っガァァアこンッッの物知らずクソチンピラが！　なぁ～んで俺の名はこんな周知されとらんのや！　そんなやからシノギも少のうなって……クソあの腑抜け親父、帰ったら百ぺんどつき回したるからな」

ダムダムと地団駄。もうこの子、農家の出ではないことを隠そうともしなくなっちゃったな。えもしかしてマジもんのヤクザだったりする？　……いやまさかね。

「おい発情うさぎ野郎、覚悟しとき。ぼてくりまわしたるからな」
「こ、怖いのです！　宗介クン守って～」
「ウーン」

うさぎくんにはなまる満点の上目遣いをされる。きゅるきゅるした目に絶妙な小首傾げ。守ってやりたくなる小動物感。
この後ろで俺に呪詛を、うさぎくんに賛美を投げかけているゴリラ達もこれにオチたのだろう。

ただな～。
俺は機嫌の悪い獅童くんを手持ち無沙汰に撫でた。

「俺守ってんのが獅童くんだからな」
「センパイ♡♡そォですよ俺が守っとるんですよセンパイを♡♡」
「うわ急に機嫌良くなる。何？」
「……わざとやっちゅーなら相当悪質やねや」

なにが……？