転生したら鎧だった〜リビングアーマーになったけど弱すぎるので、ダンジョンをさまよってパーツを集め最強を目指します

第５章 天空塔ダンジョン編

１９５ 魔王について

　ヘルメスさん曰く、俺は救世主らしい。
　救世主としてなにをするかというと、

「世界を作り替えていただきたいのです」

　うん。
　具体的になにをするのかさっぱりわからないね！

〈つまり、なにをすればいいんだ？〉

「魔王が復活しないようにしていただきたいのです」

　うん。
　まだわからん。

「困りましたね。どこからお話しすれば良いでしょう」

　苦笑し、首を傾げるヘルメスさん。
　意識の残滓とやらのわりに、ずいぶんと表情豊かだ。

「あの、そもそも魔王ってなんなんですか？」

　とアルメルが問いかける。

　そういやその疑問が残ってたな。

　ドグラの話では、魔王とは、太古に存在したと言われる『魔力の源』だ。
　世界の終わりに、全てを魔力で飲み込んでしまうとかなんとか。
　ドラゴンの伝承にはそうあるらしい。

　一方で、ヤマトの里のシノビであるヒナワの話だと……
　魔王は魔族を率いる王で、原初の魔法使いヘルメスに倒されたと言われている。
　こっちはスタンダードなイメージの魔王だ。

　どっちが正しいんだ？

　そう問いかけると、ヘルメスさんはこう答えた。

「どちらも正しいですね」

　ああん？

「魔王は、太古に存在した魔力の源です。そしてその残滓は今もこの大陸の近く深くにあり、魔力の供給源となっています」

「それで、地下に存在するダンジョンに魔物が発生するんですか！」

　アルメルが目を丸くする。

「そうです。そして、その魔力の源から発生した種族が魔族です。それが純粋な魔力体なのか、魔物が進化したのか、人型種族が魔力によって変化したのかはわかりませんが」

　魔族か。
　今のこの世界にはいないみたいだけど、昔はいたってことか。

「魔族は『魔力の源』を信奉し、その元に世界を支配しようとしました。そして、特殊なスキルにより『魔力の源』に人格を付与したのです。それが魔王となりました」

　なるほど。
　それが、ヒナワが言ってた方の魔王伝承になるわけか。

「そうですね。わたくしは魔族が扱っていた力を研究し、魔法の体系を築きました。そして、仲間とともに魔王と魔族の軍勢を打ち倒しました。結果、魔王は人格を失って、その破片は大陸地下の各地に飛び散りました。それが現在の多くのダンジョンの元となっています」

　そうか。
　チェンハルト商会のエドは、そのうちの一つを発掘したんだな。

「魔族たちはその一部を利用して魔王の復活を目論みましたが、それはわたくしが作ったゴーレム軍団によって阻止しました。和解の道も探りましたが、魔族たちは受け入れず、激しい戦闘の末、魔族は全滅しました」

　……絶海の孤島ダンジョンのゴーレムがそれってことか。

〈その、バラバラになってる魔王が、復活しようとしてるのか？〉

「そうです。この天空塔ダンジョンの崩壊によって」