ガチャから始まる錬金ライフ

秘密

「よし！今日のうちに引っ越し済まそう！」
「俺たち手伝わないぞ？」
「いいわよ？すぐだしね」
　と二人は出て行った。
「はぁ。これからが大変そうだ」
「だね、一緒のアパートだしね」
「3人の中から一人選べるの？」
「は？俺はもう32になるんだぞ？カレンもアーシャもまだ若いだろ！ネオは召喚したし」
　こんなおっさんのなにがいいんだ？
「まぁ、考えときなさいよ？いざという時困るから」
「ふぅ」
　とビール片手にピザを頬張る。
　考えとくならネオ一択だな。二人はまだ若すぎるしアーシャにはゼロがいるだろう。

「その話はまぁいいじゃん、飯どこにいく？」
「だな、カレンはいないから決めとくか」
　とスマホで探す。
「ここでいいんじゃない？」
「また焼肉か、まぁ、いいけどな」
「んじゃ予約するわよ？」
「あ、ミライとメグミも連れてくからな」
「はいはーい」
　と喋ってるとキャッキャいいながら二人が降りてきた。
「どうだった？部屋は？」
「ミライ姉さんがよくしてくれました」
「そっか！よろしく頼むよ」
「はい！」
　とヤトベースで飲み食いしてると、二人が帰ってくる。
「カレン、今日は焼肉な！」
「あ！いいね！予約は？」
「とってある」
「ナイス！んじゃ片付けてくる」
　と二人で部屋に入って行った。
　なんだかんだで仲良しで助かったわ。
「ネオは幾つなんだ？」
「えーと、53さいですかね？」
「「「「は？」」」」
『ニャーは132歳にゃよ』
「寿命幾つだよ？！それにしてもすごいな」
『あっちじゃ普通にゃ』
「そっか、あっちの世界はなんて言うんだ？」
『セラミーだにゃ、あっちは魔法が発展してるにゃ。にゃーは炭鉱で働いてたにゃ』
「炭鉱っていつの時代だよ」
　そのセラミーってとこと繋がってるってことなのか？
「セラミーってとこは地球と似てるのか？」
『似てるけどにゃーみたいにゃ魔族はいないし、こっちは人間だけみたいにゃね』
　俺は残りのビールを流し込む。
　魔族に半魔神か、魔王ってのが出てきたら大変だな。

『魔王ってのはあっちにいるのか？」
『いるにゃ。魔王になれなかった卵が今日いたやつにゃね』
「こっちにも、魔王がいるのか？」
『それはにゃんとも言えにゃいかにゃ？』
　だよな。いてもらっちゃ困るし。

「片付け終わり！」
　カレンとアーシャがはいってくる。
「早かったな」
「二人とも荷物少なかったしね」
「そう、これから増やす予定」
「そっか、まぁ、楽しく住んでくれればいいさ」
「「了解」」
　もうこれ以上は住人は増えないだろうしな。

「それにしてもよくこれだけ作ったわね？時間が足りないはずよ」
「作れるわけないわ！ヤトはまだ何か隠してる」
「うそっ！まだ何かあるの？」
「そう言うのは詮索しない方がいいぞ？」
　俺は絶対言わないしな。
「そうね」
「え！気になる！」
「知らない方がいいこともある」
「でも」
　カレンが食い下がる。
「カレン？聞かれたくないことくらい誰にでもあるわよ？」
「そうだぜ？そこは知らなくていいことだ」
「…うん、ごめんなさい」
　納得言ってないようだが、これは教えるわけにはいかない。

「さ、そろそろ予約の時間だから歩いて行きましょう？」
「そうだな」
　と歩いていく。
「いつか教えてくれる？」
「それはないかな」
「そう」
　完全な拒絶、しょうがない。
　誰にだって秘密はある。
　それを知ったからどうにかなるわけでもない。
　カレンはまだ若い。
　だから知りたいのかもしれないが、知らなくていいことを学ばなければいけない。

「よし！飲むぞ！」
「「「おおー」」」
　明らかにテンションダウンしたカレンはほっといて俺は久しぶりに浴びるように飲んだ。
　ネオは肉を一心不乱に食っていた。初めて腹一杯飯を食べたので苦しいらしく寝ている。
　あはは、また二日酔いかな？

「あなたまだ気にしてるの？」
「…だって」
「そう、私の一歩リードね」
「あなたは気にならないの？」
「逆にあなたは何を気にしているの？ヤトはヤトでしょ？秘密くらいあるわよ」
「…でも」
　とカレンが食い下がろうとすると、
「カレン？あなた秘密をすべて言えるの？」
「え？」
「聞いて納得したいのはわかるけど、秘密なんて誰にでもあるわよ？」
「…うん」
「それでも聞きたいなら聞いてくればいい。でも私は軽蔑する」
「シオン」
「相手が喋りたくないことを無理やり聞くのはナンセンス。くだらないこと」
「あー。上手く言えないけど俺だって秘密はあるし、姉ちゃんの秘密だって俺は知ってるかもしれないけどそれは言わない」
「な！何を知ってるのよ！」
「例えだよ、姉ちゃんの秘密を知っても姉ちゃんだし、それは変わらないからね」
「納得いかないわ！何を知ってるのよ！」
　とシオンとモクレンは言い合っている。

「…知らないこともあるわよね」
「なーに？あなたまだそんなところで引っかかってたの？馬鹿なの？」
「アーシャ！バカは余計よ！」
「ふん！大馬鹿ね」
　と言ってアーシャもカレンも肉を食べる。
『ニャーが教えてやろうかにゃ？』
「悪魔に耳を貸しません！」
『にゃーんだ、つまんにゃいにゃ！にゃ！？』
　カレンはテンを捕まえると、
「私、悪魔の肉ってどんなのか知りたいわ！」
『ニャーはまずいにゃ！や、やめるにゃ！！』
　と逃げていくテンに少し気持ちが楽になる。
「ふん！後で聞いてくれって言っても聞かないんだから」
「おっ。いつものカレンに戻ったな！」
「悪かったわね！」
　とモクレンにいうとジュースを一気に飲んで肉を取り食い出す。

「ほら早く焼きなさいよ！」
「んだよ！お前のせいでこうなってんだろ！」
　シオンに組み敷かれているモクレンは災難だったが、ゼロは我関せずみたいだな。
　シオンもやっと分かったみたいねと。組み敷いたモクレンを離して肉を並べる。
「はぁ、私もまだまだね」
「今頃？」
「うるさい！私は成長中なのよ！」