猫と幼なじみ

帝国海軍の猫大佐 裏話

一般公開に行くよ！ in 帝国海軍の猫大佐 ７

帝国海軍の猫大佐の裏話的エピソードです


＋＋＋＋＋


「じゃあ修しゅうちゃん、お昼ご飯を食べてから、見学に行くね」

　次の日の朝、でかける修ちゃんを玄関まで見送る。

「わかった。和人かずと、ママのこと頼むな」
「なんで私が頼まれる立場なのー？」
「男同士の話なんだよ。なー？」

　修ちゃんが意味深な顔をして笑った。そしておちびさんも。

「なー！！」
「えー……昨日のお風呂でなにか話した？」

　昨日の夜、二人がお風呂でキャッキャウフフしていたことを思い出す。

「ひみつー！」
「男同士の秘密だ。なー、和人」
「なー！」

　男同士で示し合わせててちょっとムカつくんですけど！

「ママだけ仲間はずれとか傷つくんですけどー！」
「仲間はずれじゃないさ。ママのことを頼むぞって話なんだから。なあ？」
「ママのことたのまれたー！」
「そうかなあ……」
「そうなんだよ。じゃあ行ってくる」
「いってらっしゃーい」

　いまいち腑ふに落ちないものを感じながら、修ちゃんを見送った。ドアが閉まると、私とおちびさんは居間に戻る。腑ふに落ちないことがあっても、やることはそれなりにあるのだ。

「さてー。洗濯物ほしたら、先に遊覧船に乗りに行く？　で、お昼は近くの洋食屋さんに行こうか？　そこでお昼を食べてから、みむろの見学っていう順番が良いと思うけど」
「いいねー！」
「じゃあ、それで決定。洗濯終わるまでテレビ見てていいよ。あまり大きな音にしないでね。ここ、私達だけじゃないから」

　そう言いながら上と下を指でさす。おちびさんは理解しましたという顔をすると、居間のテレビの前に落ち着いた。

「ん？」

　座っている膝の上になにかあるなと思ってのぞいたら、なぜかパパのパジャマを抱っこしている。いつもはシイタケやマイタケを抱っこしているから、なにもないのは手持ちぶさたなのかも。

「それ、シイタケ達の変わり？」
「そう！」
「それも一緒に洗濯しようと思ったんだけどな。きれいなのと交換しない？」
「きれいなの、パパのにおいしないよ」

　きれいなパジャマのほうが良いと思ったのは私だけで、おちびさん的には今のパジャマが良いみたい。

「あー、そこがポイントなのかー……」
「パパのにおいー！」

　小さい子って、ハンカチや毛布が好きだよね。しかもそれがパパのにおいがしているものなら、なおさらなのかも。自分もクンクンするほうだから、その気持ちはわからなくもない。

「パパのにおいがいいのか」
「うん」
「じゃあ、それはそのまま、かず君にあずけておく」

　私がそう言うと安心したのか、満足げな顔をしてパジャマを抱きしめつつ、いつもの子供番組を見始めた。その姿を見て、写真を撮っておこうとスマホをとりにいく。そして夢中になってテレビを見ている横顔を撮る。

「？」
「バアバに写真を送っておくね。おはようさーんて」
「ぼくからもおはよーさんしておいてー」
「わかった」

　いやあ、我が子ながらなかなかいい感じで撮れましたよ。

『かず君からおはよーさんだって！　しかしこの姿、昔の自分を見ているようで笑える』

　メッセージをそえて写真を送った。

『さすが親子、そっくり。今日は暑くなるらしいよ。水分補給しっかりとね』

　母親からはそんな返事が返ってきた。でも横顔を見ている限り、容姿に関しては、私より修ちゃんに似ていると思う。目の感じとか、鼻の感じとか。私の遺伝子は、見えないところで作用しているらしい。

「さーて、さっさと片づけ終わらさないとねー」

　おちびさんが機嫌よくテレビを見ているうちに、やり終えてしまおう！　洗濯機を回し、その間に朝ごはんの片づけをする。掃除機もかけたいけど、ちょっと早いかな。万が一、下や上でまだ寝ている人がいたら大変だから、掃除機をかけるのはやめておこう。

「朝ごはんを食べたばかりだけど、夕飯はどうしようねえ……」

　洗濯機が止まるまでの間、テレビ画面を横目で見つつ、夕飯の献立を考える。お義兄にいさんが届けてくれたピザとラザニアとコロッケは、冷凍室におさまっている。これは修ちゃんが疲れて何もしたくない時用だから、今日の晩御飯に使うのは論外だ。さて、どうしたものか。

「私一人なら、お茶漬けだけでごちそうさまできるけど、おちびと修ちゃんいるしなー……かず君、晩ごはん、なにか食べたいリクエストある？」
「みむろカレー！！」
「それ、お昼に行く洋食屋さんで食べられるやん？」
「じゃあー、お好み焼きー！」
「ああ、それ良いね。焼きそばもしようか」

　そう言ってから、ハテ？となる。修ちゃんち、ホットプレート、あったっけ？　今まで一度も見たことないような？

「けっこう単身赴任組やら若い子達が集まるんだし、ホットプレートとガスコンロぐらいありそうだけどなー」

　台所の流しの下と、上の棚を開けて目的のものを探す。たこ焼き器がなくても、ホットプレートぐらいあるでしょー？と思っていたらあった。しかもたこ焼き器まで！

「かず君！　パパ、たこ焼き器もってるよ！！　たこ焼きも作れるよ！！」
「たこ焼き！」

　今日の晩御飯は決まりかな？