俺だけ毎日チュートリアルで報酬無双だけどもしかしたら世界の敵になったかもしれない

第一章 幻霊の君

第4話 チュートリアル：継承

『クリア不可能な要素を確認。補正適応。スキル「オーラ」を適応』

　物理攻撃が効かないとアナウンスされた直後の復活だった。

「オー……ラ」

　与えられたスキル、オーラ。瞬時に活用方法が頭に流れ込み、俺はあっけにとられた。

「こうか?」

　試しに使ってみると、自分の一部の様に使用可能。可視化した半透明なオーラが俺を覆った。

　そしてボスに殺された。

『チュートリアル未達成のため、補正適応。ステータス上昇』

「……わかった。ッ!」

　短刀を避ける。

「お前を倒さないとッ」

　地面からの攻撃を避ける。

「俺は帰れないわけだッ」

　薙ぎ払う短刀を、上半身を背中に捻って避ける。

　鼻先を横切るボスの凶刃。瞬間、噴出した。

「!」

　ボス、アンブレイカブルの腕から血の様に噴出す黒い霧。

「浅い。皮一枚ってところか!」

　斬ったのは俺。オーラを程よい大きさの剣に変え、俺が攻撃した。

　結果は見ての通り、効果あり。物理攻撃が効かないというメッセージ画面も出てきていない。

「イケる!!」

　適応されたオーラならこいつにダメージを与えられる。

　喜んだのも束の間。

「ぐふぅ!?」

　噴出した黒い霧が俺に近づくと、鋭い何かが飛び出して俺を串刺しにした。

『チュートリアル未達成のため、補正適応。ステータス上昇』

『オーラ：スキルレベルアップ』

　復活しては挑み。

「オラアアア!!」

　死んでは復活し。

「このやろおおお!!」

　目に見えないステータスとスキルレベルがアップする。

「おらこっちだバーカ!　捕まえるもんなら捕まえて――」

　ダメージは負わせる。だが幾度繰り返そうが、アンブレイカブルを倒せるビジョンがまったく見えないでいた。

「はぁ～。マジで何なのお前。こっちはいっぱい死んでるのに、何か言ってよ」

　少しずつ、少しずつ。生存時間が伸びていき、軽口を言う余裕すらできた。アンブレイカブルが遅い訳じゃない。むしろ俺が復活し強くなるにつれ、アンブレイカブルの攻撃が過激になった。

　だが俺もただやられるだけじゃない。アンブレイカブルの動き、癖、攻撃の種類。徐々に分かっていき、生存力が上がって行った。

　ちなみに『至高の肉体』が無ければ映画さながらな超人的な動きは不可能で、無ければ俺はとっくに精神を壊していた。

　オーラのレベルが上がらなくなり、自在に操れた時の出来事。

「アレは……?」

　フードから時折反射する物があると思いきや、古びたペンダントだった。

「……もしかして」

　脳裏に過る家族絵に描かれていたペンダント。それと同じものであろうペンダントが、アンブレイカブルの首にかけられている。

「お前、あの絵の男か!」

　地面から俺を飲み込もうとする攻撃を避け、光る眼光と目を合わせた。

「■■■■」

「!?」

　黒い霧を残して消えたと思うと、気づけば俺の目の前に奴のフードの奥の眼光があった。

　はじめて聞いたアンブレイカブルの声。いや、声と言っていいのかわからない。

　だが、動かない。ほんの数秒だったのかもしれない。お互いに目を合わせていた。

　そして思った。

「あんた、なんでそんなに――」

　寂しそうなんだ。と。

　霧の様に移動され、距離をとられる。

「なぁアンブレイカブル」

「■■■」

「あんた、人間だったんだろ」

「■■■■!」

　短刀が消え、代わりに霧を纏う剣が手に握られ、俺に斬り掛かった。

「ッ!!」

　オーラで形成した剣で応戦。刃を押し付け合い、拮抗した力がお互いを後ろへと飛ばす。

「■■■■オオオオ!!」

　フードから発せられる咆哮が衝撃波をうみ、俺に地面に膝を着かせた。

　地を裂き、空間を歪ませる咆哮。

　怒りから来る咆哮ではない。彼の目をみた俺にはわかる。彼は苦しんでいる。

「■■■!」

　地面に剣を突き立てると、地面を割りながら黒い棘が次々と出現し迫りくる。

「ッ!」

　跳躍して回避し、棘によって飛ばされてた落下する岩にしがみつき、オーラで身体強化。その勢いで一瞬で突進。

「ここだッ!」

「■■■■!」

　通り過ぎ間に斬った首付近から、大量の黒い霧が噴き出した。

　だが倒れない。彼は斃れない。

「あんたに何があったかは知らない!」

　黒い霧の剣を肉薄して避ける。

「あの絵の家族に、何があったかは、知らない!」

　地面からの攻撃をステップで避ける。

「でもあんたが苦しんでるのは、俺にはわかる!」

　斬った。

「■■■■」

　斬った。

「■■■■!」

　何度も斬った。

「■■■■!!」

　しかし、彼から怒りは感じられなかった。

　なぜ俺は斬らなきゃいけない。

「ッ」

　ここを出るため。

「ックソ……」

　彼を倒して、出るため。

「クソオオオ!!」

　時折見せる無抵抗な時を狙って、斬る。

「■■■■ッッ!!」

　なのになぜ俺は。

「涙が出るんだよッ!!」

「■■」

　無抵抗な者を斬りつける。俺はここまで非情な人間だったのか。この涙は、情けない自分に対して出ているのか。

　否。

　否。

　目を合わせてわかった。彼には一切の敵意は無い。むしろ肯定的で、優しく、ほがらかな眼だった。悲しみの雫を瞳に宿して。

「■■■■!!」

　それは悲鳴だった。高らかに響く声。ボロボロのローブから黒い霧がいくつも噴き出し、膝を着いた姿は弱弱しい。

　嵐のような攻撃はなくなり、もはや満身創痍だ。

　頬を伝う涙。下を向く彼のフード。
　
「……がんばった」

　息も絶え絶えな姿に、俺は彼の顔をフード越しに優しく抱いて語り掛けた。

「あんたはッ、っぐす、がんばった……!」

　彼は語っていない。自分の過去を。だが十分。俺には彼の辛さが、対峙して十分にわかった。

　アンブレイカブル。壊れない。彼はこんなにボロボロになって壊れたのに……。だけど揺るがない精神だけは壊れない。壊れていない。彼はアンブレイカブルだから。

　解放してくれ――

「ッ!!」

　心に語り掛けてきた優しい口調。彼本来の言葉。

「……わかった」

　彼の胸に手を当てた。一瞬戸惑ったが、耳に聞こえる安心しきった吐息に突き動かされ。

「――」

　オーラの刃を、彼の胸に突き刺した。

「……。……」

　ローブの端から消えていく。

　デンデデン♪

『ボスを倒そう：チュートリアルクリア』

『クリア報酬：ギフト』

『ダンジョンを攻略しよう　初級編：チュートリアルクリア』

『クリア報酬：速さ＋』

『レイドボスを世界で初めて倒した』

『特典：スペシャルギフト』

『レイドボスの単独撃破達成』

『特典：スペシャルギフト』

　怒涛のメッセージ。

　クリア報酬なんてどうでもよかった。

　そして聞こえてきた心の声。

　すでに始まっている――
　受け継げ、私の君主ルーラーを――
　そして終わらせてくれ。この戯れを――

　これが彼の最後の言葉だった。消える間際に出てきたビー玉程の光る力の源。

　その力が、俺の中へと入っていく。

『幻霊君主ファントムルーラーを継承しました。花房　萌は君主ルーラーになりました』

「!?」

　幻霊君主ファントムルーラーに関するすべての情報が脳内を駆け巡る。

　そして断片的だが、アンブレイカブルの古い記憶も、少し読み取れた。

「あんたの意地。無駄にはしない」

『幻霊君主ファントムルーラーの顕現を実行』

　黒い霧が俺を包み込み、飲み込む。

　気品ある装飾のローブを羽織り、深々とフードを被る。この姿はまるで、先ほど戦っていたアンブレイカブルと同じ姿。違うのは、綺麗なローブに、俺の身の丈サイズといったところか。

『ダンジョンクリア』

『帰還します』

　俺はやっと、帰れる。