俺だけ毎日チュートリアルで報酬無双だけどもしかしたら世界の敵になったかもしれない

第五章 泡沫の葛藤

第28話 チュートリアル：BBQ

「いただきまーす」

　と、陣取ったマットに座り、パラソルの下で手を合わせた。

　大き目な使い捨ての皿に大盛りの焼きそばが。各々の皿にオムレツが乗っており、美味しそうないい匂いが漂って食欲をそそる。

「うンま!」

「だろ」

　大吾のリアクションに月野が反応した。

　確かに焼きそばとこのオムレツは美味い。店番を任される程の納得の腕前だ。月野に料理の腕があったとは知らなかった。

「えっとぉ、私、花田　蕾です。大吾くんとお付き合いしてます!」

「クラスメイトの月野　進太郎です。タメっぽいし、敬語じゃなくてもいいだろ?」

「うん!」

　月野はコミュ力高いな。花田さんみたいな弩級の美少女にものともしないなんて……。俺だったらどもり散らして過呼吸になるわ。

「梶に彼女が居たなんてな」

「おい月野、蕾に変な気持つなよ」

「俺、好きな人いるからそれは無い」

「え!　月野好きな人居るの!?　どんな人クラスメイト!?」

　怪訝な顔の大吾が月野の言葉に一変し驚愕。瀬那にいたっては興味津々と女子パワー全開で問い詰めている。大吾の隣の花田さんも目をキラキラさせている。

「そんなに聞きたいのか。別に面白くもないと思うぞ」

「はよはよはよ!」

　月野がぐるっとみんなを見てから、最後に俺を見た。期待する視線を浴びている月野だが、俺だけはどっちでもいいのニュアンスな視線を送り、ため息をつき、休憩終わりまで話す、と言って口を開いた。

「その人は俺が小学生の時から世話になってる人。ご近所さんだったし、歳も五つ上で俺からすれば大人びて見えた」

「ふ～ん年上なんだぁ」

「月野はお姉さん好き……。って事は、今相手は成人済みって訳か」

　小学生の頃からの付き合い、ご近所さん、そして年上で大人びている。

　つまりは年上幼馴染のお姉さんって事か!　

「まぁ姉御肌って性格だな」

　性格まで言うかこいつ!　俺は今、圧倒的ギャルゲーな設定を聞かされている。俺がプレイしてきたギャルゲーでは、年上の幼馴染キャラはゆるふわ系のおっとりキャラだった。でも月野の場合は姉御肌ときたもんだから現実は面白い。

「で?　その人とはどんな感じなんだ?」

「正直、姉弟みたいに育ったから接し方は今も変わらない。……いや、俺は男らしさを魅せてアタックしてるが、向こうがなんとも思っていないふしがある。難しいものだ」

「キャー!　アタックだって瀬那!」

「月野頑張ってるじゃん!　ガチ恋?」

「ガチ」

「「キャー!!」」

　女子二人の黄色い声があがる。色恋沙汰は女子にとっては大好物。

「柔道始めたのも、正直その人の気を引くため、男らしさを磨くためと今白状しよう」

「お前凄いな。しかも柔道の才能もあったと」

「見る眼変わるわ。月野って堅物なイメージだったけど、マジで男らしいよ」

「ああ、ありがとう」

　素直な感想を月野に言った。太いのは眉毛だけじゃなく、その人への想いも太いようだ。

「……ん?」

　笑顔の月野を見ていると、ふと、月野の想い人と思われる人物が一人だけ思い当たる。

　それはさっき月野と交代で店番している店主だ。俺たちが月野と友達とわかるや否や、すぐさま休憩を言い渡し、今に至る。

　バンダナを巻いた姿だったが、今思えば若いお姉さんだし、姉御肌っぽいふしもある。これは確定なのでは?

「ふーん」

　店の方向へ目を向けていると、俺の視線に釣られて瀬那もそっちに向いた。そして頭に電球が灯る様にひらめく。

「ん!?　もしかしてさっきのお姉さんが!?」

「……バレたか」

「その人の気を引くためにバイトしてるってか」

　静かにうなずく月野。俺は自分の恋にこんなに必死な野郎は見た事がない。大柄な体型に似合う強かな恋だ。素直に応援したくなる。ジェラシーが大半だがマジで応援してる。

「っと、時間か。もう行くよ」

「バイト頑張れよ」

「恋の方もね!」

　大吾と瀬那がエールを送る。サムズアップを俺たちに向けて去って行った。

　なんか月野の知られざる秘密をしってしまった。

「よし。焼きそば平らげてもっかい海に入ろうか!」

「うん!」

　食べ終わるとカップルが手を繋いで海へと走って行く。大吾の腕にはビーチボールがあった。

　海でボールとはまたド定番だなと思っていると、食べ終えた瀬那が立ち上がった。

「食後の運動食後の運動!　ほら、萌も来て」

「え、いいよ俺は」

「ダーメ。せっかく海に来たんだし、海で遊ばなきゃ」

　マジで遠慮願いたいところだが、大吾と花田さんの楽しそうな光景、瀬那の笑顔が陰キャな俺を後押しする。

　みんなの貴重品は俺の次元ポケットにあらかじめ回収しているし、盗難されても問題ない。まぁ盗る物はマットくらいか。

「はぁ、負けたよ」

　ため息交じりに向けられた瀬那の手を握って起き上がる。手を引かれて大吾たちのもとへと歩いた。

　暑い夏日が肌を焦がす。日焼け止めを塗っているから日焼けは大丈夫だろう。

　くるぶしまで濡らす海の水は、思いのほか冷たくなく心地いい。

　花田さんからボールのパスを貰い、優しく瀬那に放り投げる。

　ボールを落とさない様にするのは思いのほか面白かった。

「オラア!」

　急に水しぶきが幾度も俺を襲った。

　聞き慣れた声で、事の正体は大吾と察し俺は反撃。同じく水しぶきを大吾に浴びさせる。

「フン!　フン!」

「ちょ!?　お前の水痛いんだが!?　ちょ!?」

　リア充死すべし。

「それー!」

「キャー!」

　いつの間にか水のかけあいになっていた。白のシャツが水を吸い肌にピッタリと着く。水を吸った服が気持ち悪いのは知っていたが、なかなかに嫌な感触だ。

「花房くんの筋肉凄いねぇ～」

「あいかわらず仕上がりすぎて引くレベル」

「ッ!」

　花田さんに見られてたじろぐ。陽キャの筋肉は魅せつける筋肉だろうが、俺の筋肉は魅せる筋肉じゃない。戦うための筋肉。見せたくないし見られたくない。だって恥ずいだろ。

「……」

　物言わぬ瀬那の視線で耐え兼ね、次元ポケットから新たなTシャツを取り出して着替える。濡れたシャツはそのまま次元ポケットにしまった。

「もう海から出るのか」

「少し休憩だよ」

　海からあがってマットの上で居座る。ジュースの買い出しやなんやらと、そこからの俺はみんなのサポートに徹した。

　そして日が暮れていき、場所は宿泊施設の屋上へ。

「「「かんぱーい!!!」」」

　三人の音頭でグラスが打ち付けられ、俺もワンテンポ遅れて乾杯する。

「この肉大将軍が家来のために焼いてやるから、どんどん食えよ～!」

「っよ!　大吾大将軍!」

「おいしー♪」

　夕食は屋上で設けあられたオシャンティーなテントの下でバーベキューだ。

　陽キャ御用達のグランピングとはいかないが、ハンモックもソファーもあってなかなかにイイ感じだ。瀬那もインスタに上げている。

　大吾の言葉を借りると、お肉無限地獄という名の食べ放題のジュース飲み放題なので気兼ねなく食せる。

　別に舌が肥えてる訳じゃないが、食べ放題にしては美味しいお肉だ。

「変わるよ大吾。焼いてばっかであんまり食ってないだろ」

「言ったろ俺は将軍だって。焼いた良い肉は蕾ひめに渡って、その次に俺。そして普通に焼いた肉は家臣の君たちへと流れてる」

　確かにちょこちょこと大吾が食べているのは見ていたが、選別していたとは……。

「まぁカー○ィかってくらい食ってる奴が俺の箸を止まらせてはいるんだが」

　呆れた視線の先にはバクバクと食べ続ける瀬那の姿があった。花田さんも嬉しがって肉を供給するから止まらない。

「今日食ってばっかじゃん……」

「ッム!」

　カー○ィに睨めつけられる俺。

「肉、貰ってくるわ」

「海鮮も貰ってきてくれ」

　はいよ、と言ってテントを抜け出して食材を取りに行った。

　引き続きBBQを楽しんみ、夜もふけていき、大浴場で今日の疲れを癒した。部屋にシャワーが設けられているが、やっぱり風呂に浸かるのは最高だ。

「ふぁぁ眠む……」

「もう眠たいのか?」

　同じ浴衣姿の大吾が問いかけてきた。風呂上りの冷たい牛乳を飲んだのに、覚めるより眠たさが勝った。

「もう十一時だし、俺寝るわ」

「健康的な睡眠時間だな。蕾と瀬那はしばらく出てこないだろうし、俺から言っとくわ」

「よろしく～」

「一応借りた部屋の電子キーは四人共通だから、そのまま寝ていいぞー」

「おやすみ～」

　そう言ってその場を後にし、借りた部屋に戻った。

　スマホで留守番しているリャンリャンに連絡。特に問題なそうな日常を送っていると返信が来た。

「……一応掛け布団は二つあるか」

　布団に包まってダブルベッドの端で横になり、俺は慣れない疲れからかすぐに寝付いた。



「ウルアーラ、この日本に来て一週間だが、感想は?」

　明りのない暗い暗い空間で、金の椅子に背もたれる男が黄金の杯で酒をあおる。

　質問された髪の長い女性、ウルアーラはその言葉を無視。執拗に指の爪を噛んでいる。

「俺はイイ所だと思うぜ?　紛争は無いし娯楽も溢れてる。平和そのものだ。数々の世界の例にもれず、普通は大混乱するはずが、覚醒したばかりの世界なのに普通に受け入れている。……適応力が段違いなのかねぇ」

　いつの間にか握っている風船の糸を離すと、ヘリウムガスにより空へと飛んでいく。

　赤い液体を飲む男を他所に、ウルアーラは血走った眼球を男に向ける。

「気に入らないのよ……。この世界は気に入らない」

　爪を深く噛む。

「気に入らない?　またどうして?　こんなにも愛が溢れた――」

　瞬間、黄金の杯が弾け飛ぶ。中身の液体が黒い空間にこぼれた。

「私は前から黄金……エル、あなたの事嫌いなの。わざとでしょ今言ったの」

「おいおい」

　噛む爪が無くなり指を噛み、青い血がを流しながらエルと呼ばれた男に近づいた。

「愛が、愛が何だってのよ!　う゛う゛ああああああ!!」

　髪の毛を毟り取ってウルアーラは発狂する。

「どいつもこいつも愛しやがってえええ!!　発情期かクソ共があああああ!!　憎たらしい!　憎たらしい!!」

　エルの服の襟を掴んで訴える。唾と青い血を口から飛ばしながらエルに叫び、解放そると頭を押さえて狂乱する。

「あの、めっちゃ顔に唾飛んでる……」

「あ゛あ゛あ゛あああああ!!」

「これだから病んでる女は嫌だったんだよ」

　黄金の布で顔を拭き、発狂しながら何処かへと歩いていくウルアーラに向けて言った。

　足元に水が被ったと同時に、ウルアーラは静かに呼んだ。

「フランダー」

　水がボコボコと泡立つと、そこから跪く何かが現れ、すくりと立った。

「ウルアーラ!　久しぶりだね!」

「フランダー、そろそろ仲間を増やさないといけないのよね」

「うん!　いっぱい溜ってるよ!」

「私のかわいいお友達、フランダー。私の言いたい事、分かるわよね?」

「うん!　任せてよ!」

　不吉な微笑みと無邪気な笑顔。対照的な笑顔が暗いこの場を支配した。