外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第290話「騎士の一個小隊とほぼ同じだろ？」

提示された依頼の、あまりの高難度さ。

乗り気になれないジェロームに対し、リオネルは淡々と言い、柔らかく微笑む。

「それにジェロームは、俺が告げた事をすっかり忘れているよ」

「え？　俺が？　リオネルの言った事を忘れているだと？」

「ああ、すっかり忘れているよ」

「何を忘れているというんだ？」

不毛な押し問答になりそうな気配である。
リオネルは苦笑し、提案する。

「論より証拠だ。説明もするから、地下室へ行こう」

「あ、ああ……分かった」

という事で、ふたりは自宅の地下室へ……
地下へ降りる際、玄関前で『番』をしていた魔獣ケルベロスを連れて行く。

そして、地下室へ入ったリオネルとジェローム。

以前置いてあった、モーリス達の荷物は、
引っ越しをする際、キャナール村へ持っていったり、処分したりして今はなかった。

リオネルの荷物も大部分は、収納の腕輪の中。
それゆえ、荷物が殆ど置いていない地下室は殺風景で広い。

リオネルは魔導灯を点けた。
魔力特有の淡く神秘的な光が地下室を照らす。

準備は整った。

説明が待ちきれないジェロームは、リオネルが口を開く前、尋ねて来る。

「リオネル、狼犬《おおかみいぬ》も連れて来て、一体ここで、何を説明するというんだ」

対して、

「まあ、焦るな、ジェローム」

とリオネルは言い、話を続ける。

「ジェローム、以前俺はこう言った。『ともに戦う仲間を、ジェロームへ紹介するよ』ってな。

そうしたら、ジェロームは、『え？　リオネル、仲間を紹介って？　あのでっかい｜狼犬だけじゃないのか？』　と尋ねて来た。

……だから俺は、『ああ、あの犬だけじゃない。まだまだ居るよ』と答えたら、『ま、まだまだ居る？　そ、そうか！　ま、まあ！　宜しく頼む！』って、ジェロームは、しっかりと認識したんだぞ」

ここまでリオネルに説明されたら、ジェロームの記憶は鮮明に甦って来る。

「あ、ああ！　確かに！　リオネル！　お前はそう言った。俺もそう答えた！　す、すまん！　俺、依頼の高難度さにびびって、すっかり忘れていたよ！」

ジェロームは両手を合わせて謝ると、目の前に居るケルベロスをじっと見つめる。

「そ、それで、リオネル！　この犬以外の仲間は！」

「ああ、今から呼ぶ。全部じゃないけどな」

「全部じゃない？」

「ああ、何故なら全部呼ぶと、この地下室がいっぱいになってしまうからな。ちなみにこの犬……ケルも現在の姿は擬態だし、大きさも、もっと大きくなれる」

「ぎ、擬態だと！　お、驚いた！　そ、そ、そうなんだ……そ、それに！　も、もっと、でっかくなるのか？」

「ああ、なるよ」

リオネルに言われ、ジェロームはしげしげと、再び眺める。
灰色狼風に擬態したケルベロスを。
そのケルベロスの体長は軽く２ｍ、体高は１ｍを超えていた

「こ、こいつ！！　ほ、本当は！！　どんな姿なんだ！？」

「あはは、今は内緒だ！　いずれ教える。じゃあ、呼ぶぞ！」

いよいよ！
リオネルの『仲間』と相まみえる。

ジェロームは己へ気合を入れ、身構えたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

まずリオネルが呼ぶのは魔獣アスプである。

アスプは普段、空間魔法が付呪エンチャントされた、
収納の腕輪内へ入っている。

リオネルが心の中で「搬出」と唱えると、

まるで召喚魔法で呼び出されたかのように、ジェロームの目の前に、
2体のアスプが現れた。

「ぎゃあああああああああ！！！！」

絶叫するジェローム。

念の為、アスプについて補足しておこう。
アスプは体長は１ｍ５０ｃｍほど。
蛇のコブラに良く似た魔物であり、動きが非常に敏捷。
飛ぶように移動する。

猛毒の息を吐き、その視線は睡眠を誘因させるという。

また、つねにつがいで現れ、一体が倒されると、
敵を討とうと執拗に襲うと言われている。

という事で、リオネルは従えているアスプ6体のうち、
つがいのひと組を呼び出したのである。

「お、おい！！　リオネル！！　な、仲間って！！？？　ま、魔物じゃないか！！」

「ああ、そうだ。しかしこの犬も魔物だぞ」

「そ、それは！　た、確かにそうだが！　その犬は使い魔……だ。魔物だけど、リオネルが召喚したんだから、人間には忠実だよな？」

「ああ、でもこの魔獣アスプも俺には忠実だよ。英雄の迷宮でテイムしたんだ」

「テイムぅぅ！！？？　こ、こいつらをか！！」

補足しよう。
テイムとは、本来「手懐てなづける、飼い慣らす」の意味である。
つまりこの世界でいうテイムとは、敵である魔物、魔獣などを手懐けて、
配下、もしくはペットにする事だ。

「ああ、動きは凄く俊敏。睡眠誘因と猛毒で敵を倒してくれる。このアスプが６体、俺とジェロームを援護し、守ってくれる。剣となり、盾にもなるんだ」

「ろ、ろ、６体も！！？？」

「うん！　一度に6体の展開も可能さ」

「う、うお！！？？　い、い、一度に6体が展開！！？？」　

「ああ、俺の仲間は全て、一騎当千の猛者達だ。さあ次に行くぞ、ジェローム」

「え！？　えええ、次！！？？　ま、まだ居るのか！！？？」

「ああ！」

力強く返事をしたリオネルは、再び「搬出」と心の中で唱える。

「ま！」
「ま！」

今度はジェロームの目の前に2体のゴーレムが現れた。
1体は鋼鉄製、もう1体は岩石製。
両方とも２ｍの体躯をしたどうどうたるゴーレムである。

「ゴ！！？？　ゴーレムぅぅ！！？？」

「ああ、ゴーレムだ。岩石製、鋼鉄製各10体、都合20体居る。こちらもアスプ同様、一度に展開する事が可能だよ」

「リ、リオネルぅぅ！！！」

「俺とジェロームを入れて、計29名。騎士の一個小隊とほぼ同じだろ？」

驚愕するジェロームに対し、リオネルはしれっと言い、にっこりと笑ったのである。