やがて神Ｓランクとなる無能召喚士の黙示録～追放された僕は唯一無二の最強スキルを覚醒。つきましては、反撃ついでに世界も救えたらいいなと～

第47召喚 ダンジョンは未知なるもの

「ハァ……ハァ……勝った……のか？」
「シェリル凄ぉい！　本当にアレを倒しちゃった！」

　終わりは唐突に。

　つい数秒前まで死に際にいたアーサー達であったが、その絶望は突如として去っていった。若くて強い、勇気あるハンター達の力によって。

「終わった……やった」
「凄いぞ兄ちゃん達！　よくぞやってくれた！」
「君達は命の恩人だよ！」

　ハンター達が駆け寄ってアーサー達にお礼を言う。キマイラを倒せたことにより、皆喜びと安堵で胸を撫で下ろしている。

　――ガクン。
「あれ……？」

　次の瞬間、足に力が入らなくなったアーサーは膝から崩れ落ちた。だがそれを横にいたシェリルとモルナが支える。

「大丈夫ですか、アーサー」
「血を流し過ぎだねこれは」
「ハハハ。モルナの言う通りだ。なんか急に体が重くなってきた……」

　緊張の糸が切れ、激戦の疲労が一気にアーサーを襲った様子。幸い大事に至らなかったとは言え流石のアーサーも出血が少なくなかった。2人に支えてもらわないと歩くのも精一杯だ。

「ふぅ。何はともあれ、これでやっと帰れるな」
「ゆっくり休みましょう」
「そうだね。2人共悪いけどちょっとサークルまで肩を貸してくッ……「おい。どうなってるんだ？　転送サークルがまだ動かないぞ！」

　皆で家に帰れる。
　そう思っていたのに。

「本当だ。全く反応しないな」
「何言ってんだよ。フロアのボスを倒したんだから終わりに決まってるだろ」

　大歓喜に包まれた空気から一転。フロア69には再び不穏な空気が流れた。

　そう。
　ここは“未知”なるダンジョン。行き先も未知なら存在もまた未知。可能性を秘めている事もあればその逆も然り。ダンジョンには人類では到底計り知れない程の“未知なる悲劇”もまた存在し得るのだ――。

『リバースフロア“1体目”のボス、キマイラの討伐成功。次の“アンデットキマイラ”がこのフロア最終ボスになります』
「「……！？」」

　絶句。

　この言葉以上に今の皆に合う言葉は見つからない。

「う、嘘だろッ……」

　その無機質な音声は、やっとの思いで死線を潜り抜けたアーサー――ハンター達の心を砕くには簡単過ぎるのだった。
　そして、そんな彼らを微塵も落ち着かせず、音声が奏でられた通り目の前にアンデットキマイラが出現した。

『ウバアアアアアアッ！！』

　空気が震える程の咆哮を上げながら現れたアンデットキマイラ。
　先程のキマイラと似た姿形をしていたが、明らかに先のキマイラとは異質。体長は優に二回り以上大きく、発せられる空気が比べものにならない程禍々しい。

　炎Cランクはハンターとしてそれなりの実力と実績がなければ上がれないランク。故に、このランクのハンターは自分の実力をしかと認識している者が多い。逆に自分の実力すら分からない者は、ここまで上がれずに命を落としているだろう。
　だが更にそれ故に、自分の力量が分かっているここにいるハンター達は皆瞬時に悟っていた。

　“コイツには勝てない”と――。

　もう逃げもしない。本当の絶望を目の当たりにした人間は動けなくなるのだ。全員が一丸となって倒したキマイラ。それも満身創痍でやっとの思いで倒せた。

　今倒したキマイラがBランクの中でも下だったら？
　今目の前に出現した新たな敵が更に強いとしたら？

　異次元の存在感を放つアンデットキマイラに、皆はもう潔く“死”を受け入れている。それは図らずもアーサー、シェリル、モルナも同じ思いであった。アーサーでさえモルナでさえ、そしてこの場にいる中で間違いなく1番強いシェリルでさえ、ただただ諦める事しか出来ない。

（まさかこんな展開になるとは……。人生の終わりって案外こんなものなのかな――）