追放された元・最強魔導士、辺境でスローライフを始めたらなぜか国ができました

1章

第16話：帝国の血と古の魔導王

　村の記録庫にて。
　ユリウスは、古びた魔導書を静かにめくっていた。

　そこに記されていたのは、帝国建国以前――「統一戦争」の時代の記録。
　その中に、明らかに異質な名前があった。

“グレイ＝イグナス”
　――“銀の魔王”と称された、初代魔導王の名。

「……この名……」

　ページを繰るごとに、ユリウスの目が鋭さを増していく。
　そこには、帝国の王家や貴族には伝えられていない、“始祖”の正体が記されていた。

【記録：魔導王グレイ＝イグナス】

かつて、大陸を統一に導いた最強の魔導士。
人と精霊の契約を初めて果たし、その力で戦乱を終結させた。
しかし、契約の代償として“血”を魔に染め、自ら王位を退き、歴史の表舞台から姿を消す。

——その血を継ぐ者が、再び世界に現れるとき、精霊の門は再び開かれる

「グレイ……まさか、俺の“家名”と同じとはな」

　ユリウス＝グレイ。
　帝国では庶民出身とされ、養子として貴族家に迎えられた存在。

　だが、彼の中に流れる“銀の魔力”は、生まれながらのものだった。

（ならば……俺は）

　ユリウスが手を止めたとき、背後からリリアがそっと声をかける。

「……気づいていたのですね。自分の力が、“ただの魔力”ではないと」

「昔から、誰よりも魔力が濃く、制御に困った。属性の偏りもなければ、消耗すら少ない。……だが、それは“祝福”ではなかった」

　ユリウスはページを閉じ、立ち上がる。

「精霊契約者の末裔……魔王の血筋……なるほどな。
　ならば、俺が帝国から追われるのも、当然の話だ」

「けれど、だからこそ——この村に来られたのです」

　リリアの言葉に、ユリウスは小さく笑った。

「皮肉な話だ。すべてを捨てて逃げた先が、過去と向き合う場所だったとはな」

　一方、帝都・軍本部。

「ラグナ＝ベイル将軍、出発準備完了しました」

　将軍の鎧に刻まれた紋章は、かつて“魔王討伐”に使われた〈神滅の紋〉。

「よかろう。では、“処分”に行こうか。
　かつての王の血を継ぐ、化け物に会いに」

　夜、フェンリース村の上空を、遠雷が走った。