追放された元・最強魔導士、辺境でスローライフを始めたらなぜか国ができました

黒川ねこ

文字の大きさ

大中小

38 / 70

1章

第38話：境界に座す者と、リリアの選択

しおりを挟む

　夜が深くなるほど、村の空気は静まり返っていた。

　村の中心――精霊の門の前。
　リリアは一人で立っていた。
　門は、彼女の呼吸に合わせるように淡く脈動している。

　ユリウス、セラ、カレン、そしてヴィエラも、遠巻きに見守っていた。

「……本当に行くんだな」
　セラがぽつりとつぶやく。

　ユリウスは小さく頷いた。

「こればかりは、誰にも代われない。
　だが、だからこそ……誰よりも傍にいなければならない」

　リリアが門に手を伸ばす。
　その瞬間、空間がひび割れ、周囲の風景が淡く歪んだ。

　光と影が交錯する空間――**“境界界”**が開かれる。

〈境界界：精霊の門内部〉

　そこは、現実と幻想の間。
　空も大地もなく、ただ意志だけが形を成す、純粋な「問い」の世界。

　その中央に、一体の存在が座していた。

　人にも獣にも似ぬ、“意志そのもの”といえる存在。
　名もなき存在。だが、その気配は間違いなく、世界の均衡そのものだった。

『問う。リリア＝フェンリース。
　なぜ、そなたはこの門を開いた』

「……私の中の記憶が導いたからです。
　けれどそれだけではない。私は、今ここに生きて、確かに“知りたい”と思った」

『何を知りたい』

「精霊の怒り。世界の痛み。過去の罪。
　そして、それでも“人と精霊が共に歩む未来”はあり得るのか――」

　沈黙。
　それは思考の時間であり、試練でもあった。

　やがて、存在は口を開く。

『ならば、我が記憶を継承せよ。
　そなたに“門の継承者”たる資格があるか――それを、そなた自身の意志で選べ』

　その瞬間、リリアの頭の中に、“無数の記憶”が流れ込んでくる。

　炎に焼かれる森。
　水に沈んだ街。
　精霊に討たれた王。
　人に封じられた精霊たち。

　この世界が、どれほど多くの“対話の失敗”を繰り返してきたか。

　しかし、リリアは目を閉じ、なおも立ち続ける。

「それでも、私はこの門を継ぎます。
　過去が失敗に満ちていたなら、私はそれを“つなぐ声”になる」

　門の奥で、何かが震えた。
　そして――

『承認。そなたは“座す者”の継承者。
　今より、精霊と人の境界に立つ“第二の巫女”とならん』

　その言葉と共に、リリアの身体に刻まれる新たな紋章。
　それは精霊すらもひれ伏す、調停者の印。

　現実の世界へと戻ったリリアは、静かに目を開けた。

　その瞳には、かつての優しさに、強さと責任が宿っていた。

「私は……もう、逃げません。
　ここで、“世界を守る者”になります」

しおりを挟む