追放された元・最強魔導士、辺境でスローライフを始めたらなぜか国ができました

1章

第42話：揺れる門、精霊たちの選び直し

　門の揺れは、世界全体へと波紋のように広がっていた。
　風が流れを変え、水はうねりを見せ、大地の鼓動すら不安定になり始めている。

　フェンリース村。
　リリアはその中心に立ち、精霊たちのざわめきを受け止めていた。

「……彼らは迷っています。私と、エルフィア――どちらの“声”に応えるかを」

　ユリウスが横で腕を組む。

「つまり、精霊の中でも“分かれ始めた”ということか」

　リリアはうなずいた。

「精霊は個であり群です。統一された意志ではなく、“選択”を持っています。
　だからこそ、彼らは今、それぞれの考えで――“選び直して”いる」

　セラが眉をひそめる。

「じゃあ……下手すると、“暴走”とか“敵対”とか起こりうるってこと？」

「……ありえます。
　特に、封印の役割を支持していた精霊たちは、エルフィアに傾く可能性が高い」

　そのとき、村の北西から風の使いが飛び込んできた。

「報告！ 北の精霊域で、土の精霊が自律暴走状態に入りました！
　現地の防衛陣が機能していません！」

　空気が一変した。

「まさか……もう“行動”に出たのか」
　ユリウスの声に、リリアは静かに頷いた。

「……“言葉”だけでは届かない相手もいる。
　それを受け止める覚悟も……巫女の役目です」

　一方その頃、東の渓谷。

　エルフィアは小高い丘から空を見上げ、目を閉じていた。

「揺れ始めたわね、精霊たち。……選んで。私か、リリアか」

　その背後に現れた、黒い羽根を持つ風の精霊が口を開く。

「我が王よ。我らはあなたに従う。破滅であれ封印であれ、あなたが導くならば」

「ありがとう。でも、破滅は望んでいない。
　ただ、“均衡”を――正しく戻したいだけ」

　その言葉に、他の精霊たちも静かに集まり始める。
　リリアとは異なるやり方で、エルフィアもまた“精霊の信頼”を得始めていた。

　そして、ついに風が告げた。

「選定が始まります。調停と封印、二つの巫女に――世界が答えを返す時です」

　リリアは目を閉じ、深く息を吐いた。

「……来てください。私の声に応えてくれる精霊たち。
　対話の道を、もう一度、選んでほしい」