婚約破棄令嬢、不敵に笑いながら敬愛する伯爵の元へ

10話 開発 その2

　ミランダが事前調査に乗り出してから2時間程度が経過したころ……彼女は入り口の立ち入り禁止区域へと戻って来た。その間、心配をしながら待ち続けていたアイリーンたち。彼女のすすだらけの顔を見て安堵の表情を浮かべていた。


「ミランダ！　無事だったのね？　良かったわ」

「アイリーン様……ご心配をおかけしたようで、申し訳ありませんでした」


　端整な顔立ちの彼女が泥だらけになっている。しかし、肉体的なダメージは皆無だった。それだけでもミランダの強さがわかってしまう。


「魔物などには出くわさなかったの？」

「何体かは居ましたが……魔物に関しては、そこまでの量ではないようです。アイリーン様のおっしゃる通り、かなりの金が採れそうです。ただし、今にも崩れそうな地盤が問題かと」


「なるほど……では、開発をするのであれば、まずは地盤の補強が必要ですね。天井なども崩れないように補強しないと」


　アルガスはミランダの報告を冷静に分析していた。すぐに、近くにいた護衛の一人に話を送る。開発の計画を進める心積もりなのだろう。話を振られた護衛はその場から去って行った。


「アルガス様。私の想像でしかないのですが、よろしいのですか？」

「どういう理屈かはわからないが、あなたは先見の目があるようだ。それにミランダ殿の事前調査の根拠もある。善は急げと言いますからね」

「ありがとうございます」

　アイリーンは深々と頭を下げた。ミランダの事前調査を許可したのは、アルガスに信用してもらうことも大きかったが、彼は事前調査が無くとも彼女を信用していたのだ。アイリーンとしてはこれ以上嬉しいことはないと言える。


「あ、ミランダさん！　お疲れさまでした！」

「えっ？　ありがとうございます……」


　そんな時、こだましたのは勇気を振り絞ったシミターの声だ。気になっているミランダに対して、彼は声をかけた形である。

「……？　どうしました？」

「あ、い、いえ……なんでもないっす……」


　話が膨らまなかった……アイリーンは思わず頭を抱えてしまう。アルガスも褒めるシミターだけに、少しでも仲が進展ほしいとは思っているが。現状で、これ以上の進展はとても見込めなかった。


「よろしいですか？」

「は、はい……」

　シミターは少し悲しそうにしながら後ろへと引き下がっていった。その挙動がなんとも可愛らしく、自然とアイリーンにも笑みがこぼれる。状況がわかっていないミランダは、シミターから離れ、アイリーンの近くに移動した。

「まだ少し時間がかかりそうですね」

「ええ。でも、上手くいってほしいとは思います」

「……？　あの、なんのお話でしょうか？」


　全てを理解しているアイリーンとアルガスの会話。ミランダは一人だけ意味が分からず首をかしげていた。

　シミターの恋物語はなかなかの波乱を呼びそうだ。