アンコール マリアージュ

一体どうすりゃいいですか？！

　「お疲れ様でーす、本日はよろしくお願いしまーす」

　声をかけながら、ローズ みなとみらいのオフィスに入ると、拓真は大きなカメラのバッグを肩から下ろした。

　「あ、拓真くん、お疲れ様。ヘアメイク、もうそろそろ終わる頃だと思うわ」

　そう言う店長に、了解です！と返事をして、カメラの準備を始める。

　程なくして、ヘアメイクの担当者がオフィスに顔を出した。

　「お疲れ様です！ヘアメイク整いました。撮影お願いしまーす」
　「はーい、今行きます。って、希先輩？」

　思わず驚くと、希も拓真を見る。

　「あらやだ。拓真か」
　「何ですか？そのテンションの急降下」
　「だって、今日はどんなイケメンカメラマンかなーって、楽しみにしてたんだもん」
　「お望み通りのイケメンカメラマンが現れましたよ！」
　「え、どこに？」

　希は、わざと遠くを探すフリをする。

　「またまたー、とぼけちゃって」
　「とぼけてるのはあんたの顔で充分よ」
　「ひっでーなー。相変わらずの毒舌」
　「あんたの軽さも相変わらずでしょ」

　ヤイヤイ言いながら控え室に向かう。

　「失礼いたします。担当カメラマンが参りました」

　1オクターブ上の声で控え室に入る希に、一瞬白けた視線を送ってから、拓真も営業スマイルで挨拶する。

　「失礼いたします。本日は誠におめでとうございます。お二人を担当させていただきます、カメラマンの小野おのと申します。どうぞよろしくお願いいたします」

　深々とお辞儀してから顔を上げると、部屋の片隅にいた有紗が、軽く手を振ってきた。

　(えー？凄い偶然だな。みなとみらいにこの3人なんて)

　拓真は軽く有紗に頷いてから、早速撮影に入った。

　ドレッサーの前に座る新婦と、鏡越しに新婦を見つめる新郎を、角度を調整しながら何枚か撮ると、ブーケに顔を寄せた新婦の写真、和やかに笑顔でおしゃべりするお二人の写真なども撮影する。

　希がヘアメイクを手直しするタイミング、有紗がブーケの角度を変えるタイミングも、この3人ならバッチリだ。

　(なんだかんだ言っても、やっぱりやりやすいな)

　そんな事を思いながら、挙式と披露宴も無事に撮影を終えた。

　「ありがとうございましたー。お疲れ様でしたー」

　挨拶してからオフィスを出ると、ちょうど同じように帰り支度をした希や有紗と鉢合わせた。

　「あ、拓真ー。ご飯食べてかないー？」
　「おー、いいっすね！」

　3人は揃って近くの居酒屋に入った。

*****

　「お疲れ様ー、かんぱーい」

　ゴクゴクとビールを喉に流し込む。

　「はあー、美味しい！」
　「ほんと。仕事上がりのビールって、なんでこんなに美味しいの？」
　「うわっ、有紗さん、もうグラス空っぽ！」

　拓真が驚くと、有紗がえへへーと笑う。

　「でしょー？びっくりよね。こんな綺麗なお姉さんが、まさか酒豪だなんてさ」
　「希ちゃん、酒豪じゃないわよ。お酒を嗜む大人の女性よ」
　「いやー、これはそんなレベルじゃないっすよ」
　「えー、拓真くんまで、何よー」

　料理が来る前から、ワイワイと盛り上がる。

　「珍しいよねー、みなとみらいにこの3人って」
　「確かに。まあ、平日の夜挙式ってのがそもそも珍しいですよね」

　運ばれてきた焼き鳥を食べながら拓真がそう言うと、いきなり希がグイッと顔を近付けてきた。

　「ね、拓真。あんた、何か知ってる？」
　「は？何かって、何を？」
　「真菜のこと！」
　「真菜？どうかしたんですか？あいつ」

　すると希は真顔になって、拓真と有紗を交互に見る。

　なんだ？とばかりに、二人は希に顔を寄せた。

　「最近ね、フェリシア 横浜のオフィス、真菜の話題で持ちきりなの。何でも、ある日いきなりオフィスに専務が現れてね」
　「専務？って、誰っすか？」
　「海外事業部から帰って来たばかりの、ほら！模擬挙式で真菜の新郎役だった…」
　「あー、あのイケメン？！」

　思い出したように、有紗がポンと手のひらを打つ。

　「そう、そのイケメン専務がね。閉店後に急にオフィスに来て、ひと言ボソッと言ったんだって。真菜は？って」
　「えっ、真菜は？って、呼び捨てで？」
　「そう！」
　「キャー！キュンキュンしちゃうー！それでそれで？」

　有紗は両手で頬を押さえながら目を輝かせる。

　「真菜は今接客中ですって答えたら、じゃあ表で待ってるって」
　「いやーん、何それー？で、真菜ちゃんは？そのあと一緒に帰ったって事？」
　「らしいよ。みんなでコッソリ覗いてたら、二人で車に乗ってどこかに行ったんだって」

　有紗は、後ろに倒れそうなほど仰け反ってキャーキャー言っている。

　(何だそれ？どこかってどこに行ったんだ？)

　拓真の疑問を、有紗が聞いてくれる。

　「それで？そのあとどうなったの？」
　「それがさ、次の日真菜に問い詰めても、何か上手くはぐらかされて聞けず仕舞いだったんだって」
　「ふーん、付き合ってるのかしら、二人」

　拓真は思わず、えっと声を上げそうになり、慌てて口を塞ぐ。

　「それがさー、そうでもないみたいなんだって」
　「どうして？」
　「しばらくして、専務が真菜と一緒に、お客様とサロンで真剣にお話しててさ。どうやら新婦様に何かあったらしくて、その件で新郎様が、専務と真菜に話をしたみたいなの」
　「ふーん。じゃあ、専務はそのお客様との事で、真菜ちゃんと色々話をしたって感じ？」
　「そうみたい」

　そして希は、急に拓真を振り返る。

　「拓真は？真菜から何か聞いてないの？」
　「え？いや、俺は何も…」
　「そっか。でもさ、私はまだ何かあるんじゃないかって気がするんだよねー」

　希は腕を組んで宙を見たあと、また拓真に向き直った。

　「拓真、あんたさ、いつまでもボケッとしてていいの？」
　「は？いきなり、何ですか？」

　拓真が面食らうと、有紗までが寄ってくる。

　「ほんとよー。拓真くん、真菜ちゃんが純情だからって、時間かけ過ぎよ？そろそろアタックしないと、他の人に取られちゃうわよ」
　「ちょ、ちょっと。なんでお二人とも、俺が真菜に、その、そういう前提なんですか？」

　希と有紗は、急に真顔になる。

　「あらやだ。この期に及んで、しらばっくれちゃって」
　「ほんと。まさか、気付かれてないとでも思ってたの？バレバレよ」

　拓真は、急に顔を赤らめ始めた。

　「いや、その、それは…」

　すると、希と有紗は枝豆を摘みながら話し出す。

　「まあねー、真菜は恋に恋する純情派だからさ。告白のシチュエーションとかも、きっと夢見るプランがあると思うし」
　「そう思うと、思わずためらっちゃう気持ちも分かるわ。ハードル高いものね。どれが正解なんだ？って」
　「そうそう。デートの帰りに手を繋いで告白…なんてのは、きっと順序が違うだろうし」
　「え、そうなんですか？」

　拓真は思わず身を乗り出す。

　「違うわよー、手を繋ぐ前に告白よ。真菜のプランならね」
　「じゃ、じゃあ、告白はどうやって？デートに誘う前に告白？」
　「それも違う。だって、いきなり何もないところで、付き合って下さい！だと、ロマンチックでも何でもないでしょ？」
　「ええー？！じゃあ、デートじゃないけどロマンチックなシチュエーションに持っていって告白？」
　「そう！正解」

　拓真はグッタリする。

　「そんな…どうすりゃいいんだ？そんなシチュエーション」
　「告白する前からそんなんでどうするの？まだまだ先は長いわよ」
　「そうよね。告白してオッケー貰えたとしたら、次は手を繋ぐタイミング」
　「そう。でも手を繋げたからって、じゃあ次はキスって訳にいかないからね」
　「そうそう。3歩進んで2歩下がる」

　ええー？！と、またもや拓真はグッタリする。

　「希先輩、有紗さん、今度シナリオ作ってくださいよー」
　「あらあら、そんな他力本願でどうするの？」
　「でも相談には乗るわよ。まずは告白のシチュエーションから考えてみたら？」
　「はあ、いっそのこと、酒に酔って抱き締めたい」

　それだけは絶対だめ！と、二人に睨まれ、拓真はションボリとうつむいた。

*****

　じゃあねー、私達地下鉄だからここで、と言う二人と別れ、拓真は駅への道を歩き出す。

　時計を見ると、23時を過ぎていた。

　(うわー、結構飲んでたな)

　話の内容を思い出し、拓真は大きなため息をつく。

　(俺は、真菜とは今の関係でもいいと思ってたんだけどな。でもやっぱり、誰かに取られるかもって思うと嫌だな)

　そんな事を考えながら大通りを歩いていると、ふと目の前のコンビニエンスストアから、真菜が出て来るのが見えた。

　(え？こんな所に真菜が？)

　一瞬、見間違いかと思ったが、やはりどう見ても真菜だ。

　ジーンズにカットソーというラフな格好で、手には買ったばかりらしいスイーツを持っている。

　(なんだ？その、ちょっとそこまで～みたいな雰囲気は)

　そう思いながら、真菜、と声をかけようとした時だった。

　すぐ後ろから店を出て来た長身の男性が真菜に追い付くと、肩を並べて歩いて行く。

　思わず近くの木の影に身を潜め、そっと顔を覗かせると、楽しそうに話をしながら、やがて真菜と男性は、すぐ近くのタワーマンションのエントランスに入って行った。

　(あの男の人、模擬挙式の新郎役だった…つまり、専務)

　拓真は、一気に酔いが覚めるのを感じながら立ち尽くしていた。