嘘つきな唇〜もう貴方のことは必要ありません〜

処罰のその後②

　ついでとばかりに、ロロナ様と祖父母のその後を聞いた。

　メリッサ様の幼馴染の男爵令息は、喧嘩の末に亡くなった。

　お会いしたこともない人だけど、話を聞いただけでも嫌悪感があったから、申し訳ないけど亡くなったことを残念とは思えなかった。

「最後にラムズベルト子爵夫人・・・あの女は娼館に送った。拘束し、あの女が忌み嫌う最下層の犯罪者たちに相手をさせていた。だが、あの女は悔い改めることはなかった。口を開けば人を罵り、自分は悪くないと言う。だから、方針を変えることにした。牢に繋ぎ、日々の食事に毒を混ぜることにした」

「毒、ですか」

「命を縮めるためじゃない。あの女が自信を持っている容姿が崩れていく毒だ。肌に痣や吹き出物が出来、膿がでる。髪も抜け、身体中に痛みが走る。だが、内臓を傷めるものではないから、死が訪れるわけではない。そういう毒だ」

　その罰を・・・
酷いと思えない私は、冷たい人間なのかもしれない。

　夫人を蝕む毒は、今まで夫人が踏みつけて来た人の恨みのような気がする。

　誰のことも大切にせず、自分の為だけに生きて来た夫人。

　悔い改めて欲しいとは思ったけど、あの人は多くの人の人生を狂わせてしまったわ。

　その責任は取らなきゃならない。

「そのような毒があるのですね」

「・・・子爵が、ラムズベルト子爵が他国から探して来た。よほど、子供を殺されたことが許せなかったのだろう」

　それは・・・
無理もないわ。

　嫡男だと喜んだ分、落胆も大きかったはず。
　それでも辛いのは妻だと、耐えた分だけ憎しみも増えたのでしょう。

「それで、夫人は？」

「夫人の手が届かない位置に鏡を配置してある。気が狂ったように喚いているそうだ。自害できないように部屋には何もない。ベッドはあるが固定してあるし、テーブルも固定だ。自害も出来ず、日に日に醜くなる自分の姿を見るしかない。おそらく気が狂うだろう」

「そう、ですか」

　それだけ、子爵の恨み憎しみは深いということね。

　仕方ないわ。
かつて陛下たちが証拠不十分で見逃してくれた時に、やめておくべきだったのよ。

「最後に、ラムズベルト子爵令嬢のことだが、子爵にも話をした。娘の望む通りにして欲しいということだ。令嬢が望むように、平民として暮らしてもらってかまわない。王都やラムズベルト子爵領では生き辛いだろう。ハデスに与えたヴェルセット伯爵領とかなら問題ないと思うが、どうだ？」

「私に異存はありませんわ。ご本人の了承さえ取れれば」

　ハデス様は当初領地は賜らなかった。
陛下付きになって、王都から離れることがほとんど無理だから。

　ただ、領地なしというのもあまりよろしくないと公爵様とかに言われて、王家直轄領をほんの少し賜ったの。

　ハンナの恋人のガラス工房も、ここに作ったのよ。