私の愛した婚約者は死にました〜過去は捨てましたので自由に生きます〜

57.お嬢様〜リュカ視点〜

　サウスフォード王国。

　クライゼン王国から西に向かって、一番最初にある国がサウスフォード王国で、クライゼン王国側からすぐの街に入った。

　もちろん、俺もお嬢様も来たのは初めてだ。

「リュカ！リュカ！あれ何かしら？すごく人が並んでいるわ。すごく賑わってる街ね！」

　多くの人が行き交っていて、とても賑やかな街だ。

「お嬢。ひとりで先に行かないで下さい。迷子になりますよ」

「な、ならないわよ！小さな子供じゃないんだから！」

「ここは、マデリーン王国じゃないんですよ。お嬢のことは誰も知らないし、道に迷っても誰も助けてくれませんよ。俺から離れないでください。手、繋ぎますか？」

「手・・・手を繋・・・」

　はしゃぐお嬢様に、意地悪でそう言うと、視線を彷徨わせた後に俯いた。

　しまった。浮かれ過ぎた。

　はしゃいでいるのは、お嬢様じゃなくて俺だ。

　お嬢様と二人で旅をして、恋人や家族のように名前で呼べと言われて・・・

「お嬢？冗談で・・・」

「繋いで」

　右手が俺に差し出される。

　え？繋いでいいのか？

　そっと、その白魚のような柔らかくて白くて小さな手を握る。

　今まで、ずっとお嬢様の斜め後ろにいた。

　幼い頃からずっと、お嬢様をお守りするために、鍛錬に励んで来た。

　だけど、お嬢様の心まではお守り出来なかった。

　生まれた時からの婚約者だったウィリアム王太子殿下が、メイドを抱きしめていたのを目撃した時も。

　お嬢様が幼い頃に仲良くしていたアスラン殿下と婚約し、初めてお友達が出来たと喜んでいたのに、その二人の裏切りにあった時も。

　いつもそばにいたのに。

　一番近くでいたはずなのに、お嬢様を傷つける者から守ることが出来なかった。

　俺は、男爵家の生まれだ。
父親がフローレンス公爵様、つまりお嬢様のお父上の護衛をしていたことで、俺も公爵家にお仕えすることになった。

　俺が五歳になった年からずっと、お嬢様の護衛としておそばにいた。

　もちろん当時は、護衛というよりは侍従みたいなもんだったが。

　それでもお嬢様を守らなきゃと思っていたし、鍛錬にも参加した。

　だけど、どれだけお嬢様に信頼していただいても、俺はしょせん男爵家の令息にすぎない。

　王太子殿下に意見することも、他国の第二王子殿下に意見することもできない。

　お嬢様は、アイシュ・フローレンス公爵令嬢様は、その肩書きに相応しい方だ。

　ずっと王太子殿下の婚約者だったこともあってとても優秀だし、所作もとても美しい。

　その上、容姿も非のつけようがないくらいお綺麗だ。

　なのにどうして、揃いも揃ってお嬢様を傷つける？

　あの日、お嬢様にエスコートを頼まれた日。

　初めて、お嬢様の元婚約者の手を払った。

　たとえ、処罰されることになってもかまわないと思った。

　ただ。

　許せなかったんだ。