乙女ゲームの正しい進め方

４

「アイリス、美味しい？こっちも食べるかしら？」

「アイリス。果物はどう？」

「果実水もあるよ。桃とオレンジと林檎と・・・どれがいいかな？」

　自分の食事はそっちのけで、甲斐甲斐しく私の世話を焼こうとする三人に、パンケーキを切っていたナイフを置いた。

「アイリス？どうしたの？美味しくなかった？」

「甘いものでない方がいいのかもしれない。誰か、卵とベーコンを」

「僕のトーストでよければ食べるかい？手をつけていないから」

　そう。手をつけていないのである。
三人とも、目の前の食事に手をつけず、私の世話を焼いているのだ。

　ちなみに、パンケーキなのは私だけ。
両親と兄？の前にはトーストにサラダ、卵にベーコンが並んでいる。

　王族の食事は毒味をされるから、温かいまま運ばれて来ることはない。
　そうラノベで読んだ通り、目の前のパンケーキも冷めていた。

　冷めてても美味しいのは、たくさんのクリームやフルーツが一緒だからだろう。

　でも、温かかったらもっと美味しいだろうな、と思う。

　まぁ、それはともかく。
はっきり言おう。推定七歳くらいの子供＝アイリスをそんなに甘やかしたら、我儘放題になると思う。

　使用人は仕方ない。
たとえガキンチョでも王族。叱るとか出来ないのは分かる。

　でも、父親も母親も兄らしき人も、全員が甘やかすのは駄目だと言いたい。

「・・・お野菜のサラダをください」

　控えているメイドさんに頼むと、国王陛下に王妃様、王子様らしき人が目を見開いた。

「アイリスが・・・」

「アイリスが話した・・・」

　は？なに、そのクララが立った的なの。
ええ？アイリスってば家族と話してなかったの？

　うーん。どういうこと？
会ってないから会わなくても寂しくないって言ってたよね。
　だから、育児放棄かと思ったんだけど、違うの？

　アイリスに確認したいけど、あの子眠っちゃったし。
　メイドさんに聞いても教えてくれなさそうだし、両親に直接聞くのもなぁ。

「姫様。お待たせしました」

「ありがとう」

「「「ああっ！アイリスがお礼をッ！」」」

　サラダのレタスにフォークを突き刺しながら、私は内心大きなため息を吐いた。

　推定七歳のアイリス、しかも寡黙設定ならいざ知らず、中身が私の時点で、礼くらい言うわ。

　とにかく、情報収集しないことには、対処に困る。

　アイリス、日記とか書いてないのかな。あとで探してみよう。

　その後は、黙々とサラダとパンケーキを食べた。

　ずっと両親と兄らしき少年が、こっちを見てたけど、とりあえず放置することにした。