ひみつのモデルくん

6.寮

寮の前まで行くと、何人かの外部生が既に集まっていた。うちのクラスは俺合わせてふたりだったが、学年全体だと6人のようだ。

内部生は中学の頃と同じ部屋なため、外部生は外部生同士で同室になるらしい。
寮長が寮のルールについて詳しく教えてくれて、俺は必死でメモをとる。

寮の外に出るときは許可をとる必要はなく、比較的自由だそうだ。仕事で外に出る必要がある俺にとってはとてもありがたい。2人1部屋で、共用スペースはリビング、トイレ、お風呂、キッチンくらいで、それとは別でそれぞれの部屋もあるらしい。これも俺にとっては嬉しいポイントだ。自分の部屋くらいでは変装をといても大丈夫だからね。



気になる同室の子は、同じクラスの子だった。赤みがかった髪色のシンプルなショートカットに、琥珀色の瞳。

なんかこの学校、顔が良い人しかいない気がする...。俺の居場所がない。

｢俺、日暮 夕。同じクラスだったよね。よろしく｣

｢俺は雨貝 翠。よろしくおねがいします。｣

イケメン具合と声の良さに思わず敬語になってしまった。
そんな俺を見て、日暮くんはにこ、と笑った。何その笑顔、イケメンっっ。

｢なんで敬語なの(笑)同じ学年でしょ、タメ語で話してくれないか？｣
 

｢うん、ありがと｣

随分と爽やかな子だ。しかも優しい。日暮くんが同じ部屋で良かったー。


二人で部屋へと向かう。実家から持ってきた荷物は既に部屋に届けてくれてあるので、とてもありがたい。俺たちの部屋は3階だ。

扉を開けると、思ったより居心地の良さそうな部屋だった。広すぎず狭すぎず、二人で住むにはちょうど良い広さだ。学校の豪華さを見ていたからもっと派手なのかと思っていたけど、そんなことは無い。どちらかと言うとシンプルでほっとする。

日暮くんも同じ感想だったみたいだ。

｢意外にシンプルでいいね｣

そんなことを言ってきた。


｢うん、広すぎたらどうしよ、ってビクビクしてたー。｣

俺が答えると、彼はふふ、と笑った。











俺はこの日、とても疲れていた。初めて来た学校に、知らない人達との出会い、寮への引越し、疲れてない方がおかしい。
そのせいか、とんでもないやらかしをしてしまったのである。




｢翠ー｣

｢ん～？｣

本を読んでる俺に、夕が話しかけた。

｢お風呂先はいるかい？｣


｢この本もーすぐ終わるから、先はいっちゃっていいよー～｣


｢わかった、先はいるね｣


夕がお風呂から上がったあと、俺はお風呂に入った。ここまではなんの問題もなかったんだ。ゆっくりお風呂に使ったあと、お風呂を出た。

静かに扉の隙間からリビングをのぞく。


よし、夕は部屋にいるみたいだ。もう11時前だし、寝たのかもしれない。ちょっとくらい素の姿でいても大丈夫だろう。そう思った俺は、パーカーとスウェットを来て、リビングのソファーで少し横になった。


疲れていた俺は、あろうことかそのまま寝落ちしてしまったのである。もちろん、カラコンどころかウィッグもうしていない。完全にシェルの姿のままだ。




【夕視点】


翠がお風呂に入っているあいだ、自分の部屋に入ってベットに腰掛けた。ほっと一息をつく。


同室になった翠という男の子は、その地味な見た目と、中身に違和感がある子だった。


黒くて少しボサボサの髪に、マスクでほとんど顔が見えない。それだけに着目するとどこにでも居そうなただの男の子なのだが、そう思えない理由があった。

彼を教室で初めて見かけた時、自分でも何故なのか分からないけど思わず見とれてしまったんだ。

細くて白い首筋、すっと伸びた背筋。
窓から差し込む木漏れ日が彼を照らして、消えてしまいそうな儚さを感じた。

自己紹介の時も、驚いた。

あの見た目だからきっとボソボソとした話し方だと思っていたのに、口から聞こえていたのは、耳に心地よいアルトの声だった。
高すぎず、低すぎず、はっきりとした喋り方だ。


寮の説明会で挨拶した時、彼が思ったよりも小柄なことに気がついた。教室で見た時は、もっと大きいと思ったけど、背筋を綺麗に伸ばしていたからだろう。実際に目の前にたつと、抱きしめたくなる身長だ。

にこ、っと声で笑う彼をかわいいと思ったのはナイショだ。





歯磨きをするために部屋を出て、リビングに向かった俺は、ソファーにとんでもないものを見つけた。


天使かと思った。
ミルク色の肌にはシミひとつなくなめらかで、頬にはほんのりと朱が差している。ふわふわの亜麻色の髪の毛は照明の光を受けてキラキラと光っていた。


その姿を、俺は何度も見たことがある。


信じられない。信じられるわけない。でも、今俺が見ていることが真実だ。





翠の正体は、大人気モデルのシェルだ。
テレビや雑誌やポスターやらで毎日見ている顔だが、本物の方が100倍かわいらしい。


その桜のようなほっぺたに自分の手が伸びていくのを、どこか他人事のように見ていた。


つんつん、と頬をつついてみた。
柔らかい。

｢...ん、、｣

翠は少し寝返りをうったが、またすぐにすーすーと寝息をたて始めた。

｢かわいい｣

自分のものとは思えない甘い声が響いた。

魔が差して、もちもちなほっぺをもみもみしていると、天使の目がゆっくりと開いた。
目を擦って必死に俺を見つめた。


｢....ふ、ぅん？...え、？あ！！？｣

湖のような瞳がまんまるに見開かれた。

｢...翠って、シェルだったんだね｣

微笑んでそう言うと、彼は顔を青ざめさせて、震える声で呟いた。

｢...だ、誰にも言わないで｣

その様子が尋常じゃなかったので、問いかけた。

｢なんで、隠すの？｣

彼は、少し息を整えると、ぽつぽつと語り始めた。