逃げた先に、運命

四章 散らばった真実をかき集めて

２５－１ 男の子ですから？

「もう、笑わないでくださいよ……」
「ふふふ。ごめんごめん」

「あんまりにも必死だったから」と理由になっているのかなっていないのか、わからない返答をされる。
　俺が口を尖らせて例れば、「夕飯作ってあげるからさ、許して？」と顔を覗き込まれた。
　……そんな言い方されたら、何でも許してしまいそうだ。

「ところで蜜希さん、その格好……」
「うん？　ああ、ごめんね。あのまま傘ないまま帰ったらびちょびちょでさ。お風呂借りちゃった」

　それはいい。それはいいのだが。
　俺は気まずさに視線を逸らす。

　蜜希さんは俺の部屋着をどこからか出して身に纏っていた。
　それはいい。別に構わない。

　――チョイスが高校時代のジャージじゃなければ。

（俺、捨ててたと思ってたんだけどな）
　まさか残っていた上、蜜希さんに発掘されて、蜜希さんに着られているなんて。
　急に男のロマン（というか下心）をぶち抜かれた気分だ。

「暁月くん？」
「な、何でもないです」
「そう？」

「それより、早くお風呂入って来なよ。外寒かったでしょ、風邪引くよ」と言われ、俺は頷く。
　お客さんである蜜希さんを放置していくのは心苦しかったが、そんなことを言ったら風呂にまで着いてきそうだ。

　それは避けたい。
　蜜希さんの為にも、俺の理性の為にも。

「それじゃあ、お好きなようにくつろいでいただいて大丈夫なので……」
「なんで急に畏まってるのさ」

　クスクスと蜜希さんは笑う。
　控えめな笑い方は、蜜希さんの代名詞みたいなものだと、俺は思っている。
「ちゃんと温まって来るんだよー」という声を背に、俺は脱衣所に入った。

　さっきまでは気にしていなかったが、雪道を走ったせいで足元がびしょびしょに濡れている。
　靴下も濡れているので、後で廊下を拭かなければ。
　服を脱いで、洗濯機に突っ込もうとして、止まる。

　中には蜜希さんの服がすでに入っていた。
　一瞬過る、邪な想像を服と一緒に丸め込んで、洗濯機の中に突っ込む。
　蜜希さんに会ってから、自分の中にあった欲が今にも爆発したそうに燻っている。
　深呼吸を繰り返し、理性を保つ。

（平常心……平常心……）
　俺は我慢できる男だ。
　強靭な精神力を持つアルファである。例え好きな人、オメガであっても、理性は簡単に手放さない種族である。

「大丈夫、大丈夫……」

　呪いのように何度も呟き、風呂の扉を開ける。
　ぶわりと湯気が舞った。

「えっ」

　風呂が、溜められている……？
　いつ。誰が。いや、蜜希さんしかいない。

（もしかして、あの電話の後に溜めてくれたのか……？）
　蜜希さんが？
　俺の為に？

　それは何という、至福だろうか。
　俺は感謝と愛おしさに持ち上がりそうになる期待を宥めつつ、有難く風呂を頂戴した。

　雪で冷えた体に、湯の温かさが沁みる。
　同時に蜜希さんの優しさまで沁みて来るようだった。

「幸せだ……」

　浴槽に浸かりながら呟く。声が小さく反響し、湯気と一緒に宙を踊っている。
　あの時は大胆なことをしてしまったかと思ったが、こんな時間が待っているなら鍵を渡してよかったと思う。

　風呂を上がれば、蜜希さんがいて。
　久々に一緒に夕食を食べることが出来て。
　きっと一緒に寝ることも出来るだろう。

（一緒に、寝る……）
　ふと、俺は大事なことを忘れているんじゃないかと思い当たる。
　思い切って蜜希さんを誘ったはいいが、この家に来客用の布団なんて物はない。

　つまり、寝具を使うとなれば俺のベッドしかないわけで。

「……いや、いやいやいや」

　無理だ。絶対に無理。
　よりによって、俺のベッドで、俺の隣で、俺の服を着た蜜希さんを寝かせるなんて。

　絶対に間違いが起きる。
　こんなことで自信を持つのも嫌だが、好きなのだから仕方がない。
（でも、添い寝のチャンスだと思えば……）

　頭の中が悶々としてくる。
　欲と理性が綯い交ぜになってグルグルと回る中、変な期待をした下半身が反応していることに気が付いた。
　全く、アルファってやつは。

　俺は自分の劣情をアルファ性のせいにしながら、仕方なしに処理をする。
　どうせこの後蜜希さんは入らないのだ。ちゃんと流しさえすれば、バレることはない……はずだ。
　というか、そう思ってないと羞恥と申し訳なさで、蜜希さんと顔が合わせられなくなる。

　俺は慎重に、静かに欲を吐き出すと、念入りに風呂場を掃除した。
　換気扇まで回した俺は、何となく気まずくて視線を下げながら、風呂を出た。

　……蜜希さんと目、合わせられるだろうか。
　俺は不安になりながら、リビングへと戻って行った。