【完結】悪役令嬢モノのバカ王子に転生してしまったんだが、なぜかヒーローがイチャラブを求めてくる

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　マジか。

　てっきり上手いこと立ち回っているものと思っていた。悪役令嬢とイチャコラしながら破滅ルートを回避、やがて王様に即位して、リッチな異世界ライフをエンジョイする気満々だったんだわ俺は。
　それが全部、裏目に出るとはな。
　いや、まだまだ生き延びる目は残されている！　今すぐバカ王子に戻ってイザベラとの婚約を破棄、そんで追放後は田舎でスローライフでハーレムチートをやっちゃいますか！

　……なんてね。

　こう見えて俺、マジで怖かったんだぜ？　このままじゃ世界に殺される、運良く生き延びたとしても幽閉だとか、身ぐるみ剥がされて追放とか、とにかくエグい末路が待ってるって。だからこそ、立派な王子になれるよう死ぬ気で努力したんだぜ？
　それを、全部無意味でした、むしろ逆効果でしたなんて言われてみ？
　さすがに萎えるぜマジで。

「アル？」

　名を呼ばれ、俺は我に返る。手元では、俺の右手に握られたスプーンが延々とスープを掻き回している。
　そんな俺を、ウェリナは心配顔で見つめている。こいつもこいつで色々ショックだろうに、それでも俺を気遣ってくれる。根はいい奴なんだろう。

「すまない。君も‥‥…記憶がないなりに精一杯王子らしく振舞ってくれたんだろう。そんな君をがっかりさせる物言いになってしまったことは……その、謝る」
「いや……いいんだ。気にしないでくれ」

　本音を言えば、そういう事情なら早く言ってくれと思わなくもなかったが、それこそ後の祭りというやつだ。

「ただ……これだけは信じてほしい。たとえ君が忘れても、交わした約束は有効だ。この心臓が動く限り、俺は、君を護り続ける」

　ウェリナの長い腕が伸び、俺の手を引き留めるように強く握る。
　その手が悔しいほどに優しくて、俺は、ほんの少し居たたまれなくなる。

　――愛してた。ずっと。

　違うんだよ。
　お前がいま握ってるのは、お前が愛するアルカディアの手じゃない。見知らぬ異世界人の手なんだよ。アルカディアのガワを纏っているだけの。いっそ正直に打ち明けてしまおうか。
　いや、それは俺ひとりが楽になりたいだけの逃げだ。ウェリナは何も救われない。
　何もわからないまま守るべき相手を失って、こいつは。

「……わかった。で、俺はどうすればいい？」
「とりあえず、しばらくは療養と称してここに留まってくれ。うちの使用人は皆、身辺がはっきりしているし、各種マナーもぬかりなく仕込んである。宮殿ほどではないが、それなりに快適に過ごせるはずだ」

　で、俺の安全を確保したうえで、今回の黒幕を探すってか。
　確かに、効率としてはその方が良いのだろう。ただ、全てがウェリナ任せというのも気が進まない。……と、いうより、アルカディアのふりをしながらただ守られるというのは、やはり後ろめたいのだ。
　所詮、赤の他人なのに。

「俺にも、何か手伝えることはないか。何でも言ってくれ。大した手伝いは出来ないかもだが……」

　するとウェリナは、なぜか意地悪く笑う。
　えっ、ここ笑うところか？

「そうだな。君には重要な仕事がある」

　俺の右手に置かれたままのウェリナの手が、する、と妖しげに蠢く。絡みつく指先は、何となく捕食生物の触手を思わせる。

「君には……これからたくさんのことを思い出してもらう必要がある。わかるだろ、アル？」