転生してもオタクはなおりません。

18.異母兄が義父！

　ブラウンは、花子はなこが通っている魔法学校高等科のすぐ近くにある、自身の会社の社長室で執務をしていた。

「ブラウン様。こちらをお読みください。」

　セバスが、何かの書類を差し出してきた。  
　珍しく「今の書類より先に見た方がいい」という表情を浮かべているセバスに、ブラウンは少し訝しげな顔をしながら書類を受け取った。

　そこには、異母妹である花子はなこが、つい先日入学したばかりの魔法学校高等科を最短時間で履修し、卒業したこと。  
　さらに、その際に受けた試験内容が、事細かに記されていた。

「ＡＡＡトリプル……それも、水・風・火の三属性すべてを打ち負かしたって……」

　かなり魔力が強いとは思っていたが、あまりにも突き抜けた内容に、ブラウンは絶句した。

　彼自身もかつてこの学校に通っていたが、飛び級できたのは最終学年の一度きり。  
　それも、相当な努力の末にようやく成し遂げたものだった。

　それを、異母妹は――三段階の飛び級を、しかも一か月足らずでやり遂げたというのだ。

「……天才を通り越して、バケモノだな。」

「まさしく。女性でなければ、ぜひ……ぜひとも我が主に、と思うのですが……重ね重ね、それが残念でなりません。」

「もしくは、私の異母妹でさえなければ、ぜひパートナーに立候補したいところだね。」

「私も、それについては残念でなりません。……あ、忘れておりました。こちらもどうぞ。」

　セバスは、持っていた書類の束から、真新しい一枚を取り出してブラウンに渡した。

　ブラウンはそれにも目を通す。

「魔法無効化属性……そんなものがあったのか。それにしても、なんでその女性が、あんな魔力量の高い子供を産めたんだ？」

「私見となりますが、魔力の高い者同士が子を成すと、子供の魔力量は両親よりやや劣る傾向にあります。  
　しかし、彼女の場合は逆に作用したのではないかと考えられます。」

「つまり、魔力のない者とある者が組み合わさると、より強い魔力を持つ子供が生まれる可能性がある……と？」

「はい。ただ、その確率は半々かもしれません。ですが、それ以上に――この方自身にも、非常に興味を惹かれます。」

　セバスは、そっと別の書類に視線を落とした。

「……なんで、その確率を“半分”だと考えているのかは分からないけど、それでも半分なら十分だろう。  
　それより、セバスが興味を惹かれるというのは？」

「こちらを。」

　セバスは、今度は少し黄ばんだ、十六年以上前の日付が記された古い書類を差し出した。

　ブラウンは、それを丹念に読み込んだ。

「これは……信じられないな。当時の暗部は、今ほどの腕前を持っていなかったのか？」

「いえ、むしろあの頃の暗部は、今以上に腕の立つ者が多く在籍しておりました。  
　その最高峰と呼ばれる者たちが追手として差し向けられたようですが、結果は――ことごとく逃げられています。  
　その後も追跡調査が続けられましたが、まったく行方を掴めなかったようです。  
　今回の事故がなければ、おそらく今も見つかっていなかったでしょう。」

「……それはまた、すごい話だね。  
　ところで、その事故が起こるまで、花子はなこの母親はどんな仕事に就いていたんだい？」

「それが、どう調べても“小さな有限会社での一般事務員”としか出てこず……。  
　この調査を担当した者が、泣いておりました。」

「ちょっと待ってくれ。小さな会社だったから見つからなかった、ということじゃないのか？」

「いえ、小さかろうと、見つけられないはずがないのです。だからこそ、不可解なのです。」

　ブラウンは書類をセバスに返すと、しばし黙考し、やがて立ち上がった。

「セバス。この書類は、この場所で処理しなくても問題ないものばかりだよね？」

「はい。」

「なら、私が“一家団欒”に加わるのにも、問題ないな？」

「はい、ございません。すぐに出発の準備をしてまいります。」

「ああ、頼むよ。」

　ブラウンは、窓の外に見える魔法学校の校舎を眺めながら、まだ会ったことのない花子はなこの母親――信子のぶこを思い浮かべた。

「それにしても……凄腕の暗部の追手を掻い潜って逃げた女性なんて、ほんと興味が尽きないなぁ。  
　それに、私は父さん以上に魔力があるわけだから、彼女と僕の間に子供ができたら――  
　花子はなこより魔力量が多くなる可能性も否定できない。  
　なら……花子はなこに“異母兄”じゃなく、“義父”と呼んでもらうのも、ありかな。」

　ブラウンは香り高いコーヒーを飲み干すと、戻ってきたセバスと共に、静かに社長室を後にした。