【完結】陽キャのフリした陰キャ配信者がコラボきっかけで付き合う話

第一章

第15話 本名

｢あのさ、ノーキってなんで配信始めたの？｣

 生クリームがたっぷり入った、まろやかな飲み物を飲みながら、俺はノーキに質問する。
 普通の人から見れば至って普通の質問だろうが、人とほとんど話さない俺は──この話題を考えるのに丸一日もの時間を要した。

 これは陰キャな俺が話題に困らないよう、やっとのことで思いついた渾身の質問だ。

｢ん～気まぐれかな。そういうオルは？｣

｢俺も気まぐれだよ｣

 あ、やっばい会話終わった……。
 陰キャが頑張って会話振ったのに！ くそ、話の伸ばし方わかんねえ……！

 心の中で叫び散らす俺に対して、今度はノーキが口を開いた。


｢あのさオレ、オルの顔どこかで見たことある気がする｣


｢……え？｣

 まてまて、これはまずい！！！
 俺が同じ学校の生徒だと気付かれてしまったのだろうか。いやでも、こんな平凡で印象に残らない俺の顔なんて、覚えてるはずが……

｢んー……どこだろう｣

 腕組みをして考え始めるノーキを他所に、俺はあわあわと口を閉じたり開いたりする。配信中は元気キャラなのに、学校では陰キャだなんてバレたらとんだ恥さらしだ。

 しかもライバルであるノーキにこの事実を知られてしまえば、俺のイメージとかキャラ設定とか全部終わってしまう……。

｢き、気のせいじゃないか？ 俺はノーキのこと初めて見たぞ！｣

｢そっか｣

 俺の必死な声に納得してくれたのだろう。ノーキはそう言うと再び飲み物に口をつける。  
 よかった……どうやらバレずに済んだようだ。

｢ねえオル、本名知りたい。身バレ防止にもなるし。オレのも教えるから｣

｢あー……本名ねえ｣

 俺は飲み物を混ぜる振りをしながら、頭の中でぐるぐると思考をめぐらせる。

 まずい！ 展開が早すぎてついていけない！

 俺の名前を聞けば高校がバレ、それと同時に陰キャだという事実もバレるかもしれない……。でも、大勢の人がいる前で配信者名を呼び合うのもリスキーだし──教えないと不自然に思われるかもしれない。

 まあ……どうせ陰キャで友達のいない俺の名前だ。聞いたところで分かる筈もないだろう。
 そんなことを考えていると、ノーキが早々に先手を打ってきた。

｢オレの本名は宇野 光輝(うの こうき)だよ。オルは言わなくてもいいから、覚えててほしい｣

 何故かぽっと頬を染めて言うノーキの姿に、心臓がぎゅっと苦しくなる。クールなだけでなく、意外と可愛い彼の一面を見てしまったからだろうか。ノーキに流され、俺もとうとう本名を名乗ってしまった。

｢お……俺は尾崎 累(おざき るい)って言う！ 宇野光輝な！ 覚えたぞ！｣

｢……！ 教えてくれて嬉しい。オレも絶対忘れないよ、累｣

 名前を呼ばれただけなのに、急に身体が熱くなる。言葉では言い表せない恥ずかしさがこみ上げてきて、顔から火が出るかと思った。
 俺は一気に飲み物を飲み干すと、耐え切れなくなってその場から立ち上がる。

 心臓がどきどきしっぱなしで恐ろしい。


｢そ……そろそろ行くか、ノーキ！！｣


 落ち着きのない俺とは裏腹に。
 ノーキはゆっくりと席から立ち上がると、お会計へ──ではなくテーブルを回って、なぜか俺の隣にやって来た。

 そして俺の肩に手を乗せ、強制的にちょこんと隣に座らせられる。されるがままの俺は、戸惑いながらノーキを見つめた。

 互いの瞳が交差する。一気に距離が近付いたからだろうか、余計イケメンに映るノーキに嫌な焦りが止まらない。
 するとノーキは、俺の服の袖をグイッと掴み、まるでキスでも始めるような……とんでもない距離まで近付いて言ったのだった。


｢二人の時は本名がいい。だめ？ 累｣


 いや距離ちっっか！ どうしよう、やばいめっちゃイケメンだ。鼻高い、まつげ長い！
 やべぇクソかっこいい……！

 ノーキの顔の圧力に負け、もう訳が分からなくなってしまった俺は、気が付くと高速で頷いていた。


｢わ、分かった！ 光輝！ 光輝って呼ぶから……ち、近いよ｣

 もう元気キャラが保てず、顔を真っ赤にして目を逸らす。
 ノーキは混乱する俺を見て、ふっと小さく笑みを零した。

｢うん。ありがとう。うれしい｣

 くそっ、コイツ……おっとりとした天然イケメンだと思ってたけど。なんか、なんかちょっと楽しんでないか！？ 実は腹黒なんじゃ……

 ひとり思考を巡らせる俺を他所に、満足したノーキは店を出るべく立ち上がる。そんな彼に連れられて、俺は半ば放心状態で店を出ることになった。


｢それじゃあ行こうか、オレの家｣


｢え……家？｣