運命の糸の先に

第45話

「ねぇ瑞稀。さっきは無理して言わないでいいって言ったけど、理由を聞かないことには無視したりできないよ」

　言葉を口にするまで、何度も喉の奥で飲み込んだ。瑞稀のために黙っていようと思った。

　でも、黙っていることが、逆に彼を遠ざけてしまうような気がして、怖くなった。

　理由も知らずに誰かを拒絶するなんて、自分にはできない。

　それがたとえ、瑞稀の言葉だったとしても。

　視線を彼に向ける。

　目を合わせるのが怖いのに、合わせずにはいられない。

　彼の瞳の奥に、何か答えがあるような気がして。

「理由は教えられない」

　その言葉が落ちてきた瞬間、胸の奥が静かに沈んでいく。

　拒絶されたわけじゃないのに、距離を置かれたような感覚。
　  
　信じてほしいという気持ちと、信じるための材料が足りないという現実。

　その間で揺れる心が、どうしても落ち着かない。

　瑞稀の声はいつも通り淡々としているのに、どこかで痛みを隠しているようにも聞こえた。

　言えない理由があることは分かる。

　でも、それを知らないまま誰かを傷つけることは、やっぱりできない。

「だったら、私も瑞稀の言う通りにはできない」

　言葉にした瞬間、胸がぎゅっと締めつけられる。

　瑞稀の言葉に背くことが、こんなにも苦しいなんて思っていなかった。

　でも、ただ従うだけじゃ、自分の気持ちが置き去りになる。

　自分の心を無視してまで動くことは、きっと瑞稀も望んでいない。そう信じたい。

「梨華、」

　名前を呼ばれた瞬間、心が揺れる。

　その声には、怒りも苛立ちもなかった。

　ただ、戸惑いと、何かを伝えようとする気配があった。

「分かってる。いつも瑞稀が正しいってことぐらい。ただ、口で言うのと、実際するのって、やっぱり難しいよね、」

　言葉が震える。

　瑞稀が正しいことは分かってる。
　彼の判断はいつも冷静で、間違いがない。

　でも、自分はそんなふうに割り切れない。

　感情が先に動いてしまう。
　誰かの表情に引っ張られてしまう。

「こいつとは、」

　瑞稀が口を開けようとした瞬間、空気が張り詰める。

　何を言おうとしているのか、分からない。

　でも、その言葉が何かを決定づけてしまいそうで、息を止めてしまう。

　そのとき…

「言えないですよね。梨華さんのせいで別れたんですから」

　佳代の声が、空気を切り裂いた。

　その言葉が耳に届いた瞬間、頭の中が真っ白になる。

　何を言われたのか、すぐには理解できなかった。

　ただ、胸の奥に冷たいものが流れ込んでくるのを感じた。

　私のせい…？

　視線が揺れる。

　瑞稀の顔を見ようとして、でも見られない。
　佳代の表情を探ろうとして、でも見たくない。

　足元がぐらつく。
　立っているだけなのに、地面が遠く感じる。

　言葉を返したい。

　でも、何を言えばいいのか分からない。
　ただ、心の奥で静かに叫んでいた。

　違う。そんなつもりじゃなかった。


　でも、その声は誰にも届かない。