運命の糸の先に

第63話

「ん…頭痛、」

　目を開けた瞬間、鈍い痛みがこめかみを刺した。

　頭の奥がじんじんと響いて、昨日の夜の記憶が霞んでいることに気づく。

　視界がぼやけていて、天井の模様すら曖昧だった。

　体を少しだけ起こそうとしたけれど、重力が何倍にも感じられて、動くのが億劫だった。

　そうだ…昨日、お酒を飲んで。
　仲直りの記念だって、はしゃいで。

　そのまま…そのまま、どうしたんだっけ。

　記憶が、途中で途切れている。
　最後に覚えているのは、瑞稀の声。

「寝るなよ」って、少し困ったような、でも優しい声。

　横を見ると、そこには眠った瑞稀がいた。

　彼の寝顔は穏やかで、呼吸は静かで、まるで時間が止まっているようだった。

　その姿を見た瞬間、胸がぎゅっと締めつけられる。

「え、どうして」

　声が漏れた。
　驚きと戸惑いと、少しの焦りが混ざった声だった。

　どうして瑞稀がここにいるのか。
　どうして、隣で眠っているのか。

　昨日の記憶が曖昧なままでは、何も答えが出てこない。

　その声に反応するように、瑞稀がゆっくりと目を開けた。

　まぶたの動きがゆっくりで、寝起きのぼんやりした表情が、どこか安心感を与えてくれる。

「…おはよう」

　彼の声は低くて、少しだけ掠れていた。

　でも、その一言が、朝の静けさを優しく包み込んだ。

「おはよう。それより、どうして瑞稀がここに？」

　聞きたいけど、聞くのが怖い。

　何か迷惑をかけたんじゃないか。

　何か、取り返しのつかないことをしたんじゃないか。

　そんな不安が、喉の奥に張りついていた。

「お前、昨日のこと覚えてないのか？」

　瑞稀の声は、少しだけ呆れたようで、でも責めるような響きはなかった。

　それが、逆に胸に刺さる。

　覚えていない。
　それが、こんなにも怖いなんて。

　何を言ったのか。
　何をしたのか。
　彼にどう映ったのか。

　全部が、霧の中だった。

「…全く」

　言葉にするのが、こんなにも情けないなんて。

　自分の記憶が、自分の行動が、こんなにも曖昧で。

　彼の前で、何も覚えていないと言うことが、こんなにも恥ずかしいなんて。

　顔が熱くなる。

　でも、それは酔いの残りじゃなく、後悔の熱だった。

「まじか」

　瑞稀は、呆れたように笑った。

「えっと、何か粗相を…」

　言いながら、体を起こす。
　頭がまだ重くて、視界が揺れる。

「暴れるお前を、誰がここま運んできたとでも？」

　その言葉に、記憶の断片が少しだけ蘇る。

　ソファで眠りかけていた自分。
　瑞稀の声。
　腕を引かれる感覚。

　でも、それ以上は思い出せない。

「すみません…えーっと、でも、瑞稀はどうしてここに？」

　言いながら、瑞稀の顔を見つめる。

　彼は、怒っていない。
　でも、何か言いたげな表情をしていた。

　その沈黙が、少しだけ怖かった。

　そして、瑞稀は静かに指さした。

　その指先の先に、自分の手があった。

　そして——

「っ、ごめん」

　瑞稀の服の袖を、しっかり握りしめていた。

　無意識に。
　眠る間際に。
　彼の存在を確かめるように。

　その事実に気づいた瞬間、胸が熱くなった。