運命の糸の先に

第66話

「このヨーグルト超美味しいんですけど！どこで買ったの」

　口に入れた瞬間、驚きが走った。

　なめらかで、ほんのり甘くて、でもちゃんと酸味もあって、舌の上でとろけるような感覚。

　市販のヨーグルトとは明らかに違う。

　私の知ってるヨーグルトの枠を軽々と超えてきた。

　こんなに美味しいものを、何気なく朝食に出してくるなんて、どこで買ったのか知りたくなるのは当然だった。

　でも、返ってきた言葉は──────

「あーそれも俺が作った」

　その一言に、スプーンを持ったまま固まった。

　え？作った？ヨーグルトって、作れるの？
　ジャムだけじゃなくて、ヨーグルトまで？

　驚きすぎて、言葉が出ない。

　なんかもう、生活レベルが違いすぎる。

　私が朝に食べてるのは、スーパーで買ったプレーンヨーグルトに蜂蜜をかけただけのもの。

　それを「朝ごはん」と呼んでいた自分が、急に恥ずかしくなった。

　瑞稀の“普通”は、私の“特別”だった。

「丁寧な生活しすぎでしょ」

　思わずそう言ってしまった。
　今日から瑞稀の見る目が変わるんですけど。

「サラダにかけても美味いけど」

　瑞稀がそう言いながら、サラダの器を指さす。

　ヨーグルトをサラダに？って一瞬戸惑ったけど、言われた通り、サラダにヨーグルトをかけてみる。

　ちょっと不思議な組み合わせだけど……

「美味しい！」

　口に入れた瞬間、思わず笑顔になった。 

　シャキシャキの野菜に、まろやかなヨーグルトが絡んで、なんとも言えないバランス。

　瑞稀、天才かもしれない。

　こんな朝ごはん、毎日食べたい。

　昨日の夜、彼の袖を握って離さなかった自分に、今なら少しだけ「よくやった」って言える気がする。

「だろ？」

　得意げな顔でそう言う瑞稀。

「どうして今まで私の家で食べてたの？これから瑞稀の家で食べたい！」

　週に4回くらい、曜日も決めずに、気が向いたときに一緒に朝ごはんを食べてた。

　でも、私との時は食パンに砂糖とか、コンフレークとか、そんな朝食ばっかりだったから、

　瑞稀が、私のいない時にこんな丁寧な食事してるなんて、想像もしてなかった。

「別にいいけど」

　瑞稀の返事は、いつも通りそっけない。
　でも、その言葉の奥には、ちゃんと優しさがある。

　来てもいいよって、そう言ってくれてる。
　それだけで、胸がふわっと軽くなる。

「偶に夕食も作ってくれるけど、美味しすぎるんだよな」

　それは、ただの事実の羅列じゃなくて、私の中に積み重なってきた感謝の記憶だった。

　仕事でくたくたになって、食べる気力すらなくて、ベッドに倒れ込んでそのまま寝てしまう。

　そんな日が、何日も続いてた。

　そんな私を見て、瑞稀は何も言わずにキッチンに立ってくれた。

「毎日コンビニ弁当は体に悪い」って、ぶつぶつ言いながら、スマホでレシピを調べて、栄養バランスを考えて、食材を買ってきて。

　瑞稀の料理は、見た目も綺麗で、味ももちろん美味しくて。

　でも、それ以上に、彼の気持ちがこもっていた。

　“食べてほしい”“元気になってほしい”っていう、言葉にしない優しさが、ひと口ごとに伝わってくる。

　その優しさに、何度も救われた。

「繁忙期は死にかけてるもんな」

　瑞稀がぽつりと言う。

　私の仕事が忙しい時期、彼は何も言わずに支えてくれた。

　文句も言わず、ただそばにいてくれた。

　私が弱ってるとき、彼はいつも静かに寄り添ってくれる。

　だからこそ、今こうして笑っていられる。

「これからもお世話になります」

　世話になる気満々かって言われそうな気もするけど、事実だから仕方ない。

「…なら、もういっそのこと俺のとこに住めば？」

　その言葉が耳に届いた瞬間、時間が止まったような気がした。

　瑞稀の声は、いつもより少し低くて、でも確かに真剣だった。

　冗談かもしれない。
　でも、そうは聞こえなかった。 

　彼の目は、私をまっすぐに見ていて、そこにふざけた色はなかった。