運命の糸の先に

第12話

　そんなわけない。

　そんなの、あるはずない。

「認めるも何も好きだなんて思ってないけど」

　私は冷静を装いながら答えたけど、心の中では動揺していた。

　佳代の言葉が頭の中でぐるぐると回っていた。

「一度もですか？」
「そうだけど」

　私は少し苛立ちながら答えた。
　私を追い詰めるようとしているみたいに感じた。

「ふふ、そーなんですね」

　佳代の笑い声に、私はさらに苛立ちを感じた。

　何が面白いの。

「なんなのさっきから…。喧嘩売ってるなら買うけど？」

「こわぁい」

　こいつ…
　一発殴ってもいいかな。

「あんた…」

「もう、そんな怖い顔しないでください。別に私は梨華さんに喧嘩売りに来たわけじゃないですから」

　じゃあさっさと瑞稀の所に、

　そう言おうとした時だった。

「梨華、知り合いか？」

　いつの間にか後ろに瑞稀が立っていた。   

「あ、瑞稀、」
「瑞稀先輩～」

　出た、ぶりっ子。

　何が瑞稀先輩～よ。

　今年で25なのに自分の年考えてる？

「あ？誰だよお前」

　ぷぷ。忘れられてやんのぉ。

「忘れちゃったの？佳代だよぉ、」

「…なんでここに、」

　瑞稀の顔が険しくなったのを見て、私は少しだけ驚いた。

「先輩に会いたいと思ったから」

　さっきまで寄り戻すなんて言ってたのに、

　会いたいなんかじゃなくて、はっきりより戻しに来たって言えばいいじゃない。

「俺はお前の顔なんて二度と見たくない。帰れ。行くぞ梨華」

　瑞稀がこんなに怒るなんて今までなかったのに。

「え、でも…」
「いいから、」

　瑞稀が私の腕を引っ張り、私は彼に従った。

　すごーく、酷い別れ方でもしたのかな。

「梨華」
「ん?」

「佳代とは関わるな」
「関わるもなにもあの子が来たんだよ」

「もしも、次また会いに来たら無視しろ」
「え、なんで」

　私だってあの子嫌いだけど、そこまでする必要は…

「いいから。な？」

　瑞稀の真剣な表情に、私は少しだけ不安を感じた。

「瑞稀どうしたのよ、」
「別にどうもしてないけど」

　何年幼馴染みしてると思ってるのよ。

「どうしてあの子のことを避けないといけないの」
「それは…」

「やっぱり何かあったんでしょ？」
「…何でもねぇよ」

　この前からずっと何でもない何でもないって。

　何も無いわけない。

　もしかして、この前の電話も佳代から…？
　まさか、ね。

「ねえ、教えてよ。私に隠し事してるでしょ」

　私は瑞稀の目を見つめながら言った。

　何かを隠しているのは明らかだった。

「本当に何にもねぇよ」

　まだ隠そうとするんだ。

「嘘つかないで！あの子と何があったの。私達親友でしょ？隠し事はなしって約束したじゃない」

　何が瑞稀のことをそんなに苦しめているのか知りたかった。

「親友親友って、ただの幼なじみのくせにうるさいんだよ！」

　"ただの"幼なじみ…？

「っ、」

　私達の23年はなんだったんだろう。

　瑞稀にとってはただの幼なじみと過したただの23年だったんだね。

「悪い、言いすぎた…」

　瑞稀の言葉に、私は少しだけ涙が浮かんだけど、すぐに拭った。

「ごめんね、ただの幼なじみが口出しして。あ…私そろそろ帰らないと、」

　私は彼に背を向けて歩き出した。

「待てよ、」

　瑞稀が私の腕を掴んだ。

「離して、」

　私は振り払った。

「梨華、」

「そんな酷いこと言われるなら心配なんてしなきゃ良かったよ…」

　瑞稀が私を呼ぶ声が聞こえたけど、私は振り返らなかった。

　私は涙をこらえながら歩き続けた。


　瑞稀の言葉が胸に突き刺さって、痛みが消えなかった。