運命の糸の先に

第13話

　隣同士だから鉢合わせする事もあった。

「梨華、」

　瑞稀の声に振り返ると、彼が立っていた。

　私は心の中でため息をつきながら、冷たく答えた。

「...今急いでるから」
「いつなら空いてんの」

　瑞稀の問いに、私は少し苛立ちながら答えた。

「いつも空いてない」

　なんて言って避けた。

　瑞稀の顔を見るたびに、あの時のことを思い出して、胸が痛むから。

　それでも、心配してなかった訳じゃない。瑞稀にとってはただの23年間だったのかもしれないけど、私は違うから。

　佳代と何があるのか、何をされたのか、少しでも力になれることがあるなら助けてあげたかった。

　だけど、瑞稀の心配をしてる場合じゃなかった。

　最近つけられてるような気がして、おかしいと思ってたんだよね、

「り、梨華さん...」

　ある日の仕事帰り、マンションの前で待ち伏せされていた。

「田中さん？どうしてここに、」

　田中さんの姿を見て、私は驚きと共に不安を感じた。

　多分、今までも彼につけられていたのだろう。

「こ、この前のお礼に....」

　そう言って果物が沢山入ったかごを渡された。

「お礼…？」

　私、こんなもの貰うぐらいなにかしたっけ。

「上司から俺を庇ってくれたから、」

「えっ。それだけで、こんなのもらえません」

　大したことしてないのに。気にしすぎ、

「お礼だよ、」

　田中さんの真剣な表情に、私はさらに困惑した。

「でも、」

　さすがにこんな高価なもの貰えるわけない。

「梨華さんは...俺が好きだからあの時庇ってくれたんだよね、あれから俺も好きになっちゃったみたいなんだ、」

　彼の言葉に、私は一瞬固まった。

　えーっと、どういう解釈をしたらそういう考えに至るんですか？

「そんなつもりじゃなかったんですけど、勘違いさせてしまったなら謝ります。ごめんなさい。謝ることしかできません」

　本当は謝る理由なんてないけど、こういう人を怒らせたらめんどくさい事になる。

「なんで、僕を弄んでたんだね....」

　いや、なんでそうなるのよ。

「違います、理不尽なこと言われてたから助けようと思って、ただそれだけです」

　なんて言っても聞く耳を持たず、彼の表情がどんどん険しくなっていくのを見て、鳥肌が立った。

「僕と付き合わなかったら後悔するのは梨華ちゃんだよ！?」

　うるさいよ、急に叫ばないでよ。

　今ので耳がキーンってなったんだけど、とんだ勘違いやろうだ…

　あ、思い出した。

　数週間前、会社の先輩から教えられたことが頭をよぎった。

　こいつ… 


　元カノの家待ち伏せ男だった。