贖罪の救世主

第十一話 女王の休日

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第十一話　女王の休日






　剣と魔法の世界ローミリア大陸。
　地図で見るとこの大陸は、様々な国家群が存在する、大きな大陸である事がよく分かり、東西南北に多くの人々の生活がある。
　しかし、大陸の地図に描かれているのは人間の生活圏のみ。この大陸にはまだまだ謎が多く、大陸はもっと先まで土地が続いている。
　何故新しく土地を開拓し、人間の生活圏を拡大しないのか？その理由は、地図で描かれているより先は、恐ろしい魔物の生活圏であるからだ。
　人間と魔物の生活圏は分けられている。それでも、人間の生活圏にも魔物は存在し、ある時は討伐され、ある時は人間の生活のために利用される。一方魔物の生活圏には、人間は存在しない。
　極稀に、新しい土地を求めて人間が冒険に出る事がある。だが冒険者たちは、ほとんどとして生還しなかった。運よく生き残った者はこう言った、「大陸の外は地獄だ」と。
　以来、命知らずの者を除けば、外に出ようとする者は現れなかった。人間の生活圏にはいない、恐ろしい魔物たちの手によって、殺されてしまうと知ったからだ。
　ローミリア大陸に生息している野生の竜も、元は大陸外から迷い込んだ魔物だと考えられている。元々ここにはいなかった存在なのだから、その異常な生命力と戦闘力にも納得だ。
　そして、この大陸には問題がある。魔物の生活圏から、大量の魔物が人類の生活圏を襲う危険性である。それを危険視する学者も多い。竜のような魔物がもっと迷い込んで来れば、人類の生活圏が脅かされる事を意味し、今の大陸の状況では、それに対抗する事ができない。
　魔物という脅威があるにも関わらず、ローミリア大陸では昔も今も、人類同士の争いが続けられている。人間の愚かさを象徴するような、様々な目的の戦い。
　ある国は野望のために、ある国は正義のために、ある国は繁栄のために、それぞれの目的を抱いて争っている。この大陸から争いが無くなる事は、考えられない。
　争いが続くローミリア大陸において、唯一平和な地は南にある。
　若き女王の治めるヴァスティナ帝国。そして、帝国周辺の友好国。これらの国が存在する大陸南は、外からの侵略がない限り、争いの無い平和の地だ。
　ヴァスティナ帝国を中心とした、「南ローミリア連合」。
　平和の地を治める国家群は、いつしかこう呼ばれるようになっていた。