幼馴染の少女に触れたくても触れられない私は代わりに彼女を求めた……キスをしたのもそんな目で私を見上げるあんたのせいなんだよ

第3章

第54話

　校内は静かだ。
　人はまばらに点在しているだけ。
　殆どの人間はさっさと帰ったのだろう。正しい選択だと思う。しかし、深雪はそんな選択をするはずがない。だってまだ、ここに私がいるのだから。



　正面玄関までやってきた。
　
　私はすぐに確認する。

　何度も開けしめして確認した。

　深雪の靴がないかを。

　そして、私は理解した。

　深雪の靴がないことを。

　しばらく、ショックのあまり身動きが取れなくなった。

　深雪はいつだって私の後ろについて回って、私から離れようとしなかった――だけどそれはもう、過去の話なのかもしれない。
　だって今、彼女の隣にはちび助がいるのだから。

「何をぼーっとしているのよ」

　後ろから、冷たい声がした。

　驚き振り返ると、藤宮が腕を組んで突っ立っている。かなり、不機嫌そうな顔で。

　あ、やべ。
　すっかり忘れてた。

　私は慌てて表情を引き締める。

「別に何も」
「今さら取り繕っても、もう遅いから。先程までの情けない顔、写真でも撮っておけば良かったわ」

　鼻でも鳴らす勢いで、藤宮は言葉を紡ぐ。

「何？　私のアンニュイな顔に見惚れたわけ？」
「違うわよ、馬鹿」

　まぁ、分かってますけど。

「水瀬が先に帰ってたから、ショックを受けているってことなのかしら？」
「……別に、そう言うわけじゃないけど」
「では、どういうこと？」
「どうもこうもないよ」

　そう言って、私は鞄を取りに教室へ向かった。



「じゃあね、本当に今日はありがと」

　藤宮の教室前で、私は感謝の言葉を残してから自分の教室へ戻ることにした。

　当然の話だが、教室に深雪はいない。

　特に話したことないクラスメイトたちが私を見るが、特に何も言ってこない。

　そう言えば、九条とその手下たちもいない。試合が終われば私なんてどうでもいいのだろう。まぁ、その方が後腐れなくて楽でいい。

　私は鞄を持って教室をでた。

　階段の踊り場に足を踏み入れる前に、名前を呼ばれ振り返った。

　藤宮はまだ不機嫌そうな顔で私を見る。まぁ、いつものことか。

「どうした？」

　間。

「……あなたも、あの一言で終わりとか――随分と冷たいものね」
「え？　何が？」

　藤宮はため息を吐く。

「まぁ、いいわ。あなたに期待するだけ無駄だって――そんなこと、とっくに知ってるから」

　なんだ？　この私に期待するものなどなにひとつないと思うが？

「明日の件だけど――」
「明日？」

　睨まれる。

「病院の件よ。まさか、忘れていたとか言わないわよね」
「まさか、そんなことないから」

　嘘。完全に忘れていた。っていうか、本気なのか？

「だから――その、分かるでしょ、連絡が通じないと不便だから、連絡先……教えなさいよ」

　藤宮はスマホを取り出すと、何故かそっぽ向いた。

「あぁ、ごめん。私、スマホ忘れたから」

　藤宮は私を見て、一瞬だけだがものすごい表情をした。

「……嫌だって言うの？」
「いやいや違うから。連絡先交換したくないために嘘ついているわけじゃないから」
「……電話番号ぐらい、覚えてるでしょ？」

　あぁ、確かに。アプリでしか連絡しないから、その概念を忘れていた。
　
「私、電話は苦手だから、ショートメールにしてくれると助かる」
「普段は何で連絡を取り合ってるの？」

　私がアプリの名前を口にすると、藤宮は納得したように頷いた。

「じゃあ、月城の家まで行くから」
「え？　何で？」
「だって、そのアプリの方がいいんでしょ？」
「いや、とりあえずショートメールで連絡できればそれでいいんじゃないの？　アプリの方は明日でもいいわけだし」
「嫌なの？」

　藤宮は、どこかむくれたような顔をする。

「違うから。だって、遠回りになるじゃん」
「そんなの構わないわ。それに――途中で倒れられても困るから」

　マジでそんなのありえないから。