お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第７章 儀式という夢の後

377★キレた和輝の悪だくみは………

　竜也は、竜姫の行動和輝の隣りに座るに、ちょっとだけヒキッと苦み走ってから、和輝の言葉に含まれる真意を憶測してみる。

　「それは……すごくおもしろそうだねぇ～…和輝
　　それで、その様子だと〔バンパイア〕と〔グール〕の居場所の
　　見当は付いているようだね」

　２人の反応に、和輝は楽しそうに嗤って言う。

　「なぁ～に…簡単だろぉ～……〔バンパイア〕と〔グール〕の【巣】を
　　わざわざ探さなくったって、今回、白夜さんがうろついた地域にさ

　　あいつらを、引っ張って行って戦わせればイイだけじゃん
　　あそこに居るってコトは、前々から知っているんだし………

　　俺達は、あいつらの本拠地がどの辺りか知っているし
　　ダミーの営巣地が、どの辺りにあるかなんてコトも知っているしな

　　仮に、俺達が知っている場所から多少ズレていたって、現地に行けば
　　正確な場所も、すぐに判るだろう

　　あいつらの発散する臭気は、独特だからな
　　俺達は、あいつらの苦手な地域も、把握しているんだから
　　どうってコトないさぁ～………」

　和輝の笑みに含まれた意味を、正確に把握した竜也は、ポンッと手を叩く。

　「ああ…そうか…時間切れで、転移」

　竜也の言葉に、竜姫も夏得という表情で頷く。

　「確かに、あいつらってタッチアンドゴーで、標的とした者を襲撃して
　　一定時間が経過すると、転移でもって、速攻で逃げる

　　襲撃した場所から、自分達の【巣】や安全地帯に帰るみたいだもんね
　　今回の襲撃で、それが確認できたのは大きいわね」

　竜姫のセリフに、和輝がとても楽しそうに言い放つ。

　「ああ……８年前、警察に捕まって、留置場に放り込まれたはずなのに
　　あいつらが易々やすやすと逃げたけど………

　　狂信者集団の手先となっている誰かの手引きか？
　　そういう、魔術や呪術的な何かじゃ無いか？って話していたけど

　　今回のコトで、確証したからな……転移を使って、逃亡しているって
　　なら、あいつら狂信者達の何時もの手を逆手にとってやろうじゃねぇ～か」

　和輝のセリフに、竜也も人の悪い笑みを浮かべて言う。

　「確かに、狂信者達の常套手段を利用するのは、良い考えだねぇ
　　まして、彼らの武器は、あれでも、聖別されたとかぬかす聖剣や

　　同じく、聖別したとか言う、銀の弾丸を込めた銃だからねぇ～……
　　クスクス……効かないモノ振り回している間に接近戦になって

　　あっという間に、取っ組み合いになっているはずだね
　　本当に、聖別されているモノならいざ知らず

　　無差別殺人を繰り返す、かれらの〔ケガレ〕を帯びた剣や銃弾に
　　そんなモンは宿っていないからねぇ～………」

　竜姫は、和輝と竜也のセリフに、嬉々とする。

　「クスクス………取っ組み合った状態での戦闘が長引けば
　　時間切れになって、そのまま狂信者達の本拠地に……ごあんなぁ～い

　　あのくっさぁ～い〔バンパイア〕と〔グール〕ごと転移するハメに
　　なるの確実じゃない……うわぁ～…すごくおもしろそう

　　きっと、蜂の巣をつついたような、大騒ぎになるわねぇ～……」

　同じように、人の悪い笑みを浮かべて言う竜也と竜姫に、和輝はニッと嗤う。

　「そういうコトさぁ～………結局のところ、刃物や飛び道具の類いが
　　ほっとんど効かない〔バンパイア〕と〔グール〕とは、最終的に
　　どうしたって、取っ組み合いになるからな

　　クックククク………あの狂信者達には、あいつらと取っ組み合ったまま
　　本拠地に転移してもらおうじゃねぇ～か

　　はき違えた、正義なんてモンを振りかざして、他人を襲うだから
　　少しは本物の化け物共と戦ってもらわねぇ～となぁ……

　　ちょっとばかり、人より特質したモンを持っているってだけで
　　ろくな確認もなく、勝手に異質だと判別して、問答無用に付け狙って

　　躊躇いも容赦もなく、襲撃して来るようなやからに、同乗の余地無し
　　正義の断罪を謳っているんだから、せいぜい、頑張って、世に蔓延る

　　本物の化け物退治を、あの狂信者達にしてもらおうじゃねぇ～か…
　　なっ……そう思わねぇ～か？」

　乙姫は、竜姫から手渡された、砂糖ミルク入りのコーヒーを飲みながら、過去に狂信者集団に襲われたコトのある和輝達の話しを、それまで黙って聞いていた。

　が、乙姫は小首を傾げて聞く。

　「ねぇ～…和輝くん……あの狂信者の集団だけどさぁ………
　　撃退されるコトを警戒して、出て来ないってコトは無いのぉ？

　　２度も失敗しているんだったら、流石にもう
　　襲ってこないかもしれないじゃない？」

　和輝は、乙姫の疑問に、再び人の悪い嗤いをニッと浮かべて言う。

　「そう思うだろう…普通ならな……でも、あいつらつて普通じゃないから
　　そういう意味じゃ大丈夫だぜ

　　あいつら狂信者共は、マジで懲りるってコトを知らない人種だから
　　それにな、俺達が揃って海外に出るってコトになれば、まず間違いなく
　
　　好機と踏んで襲いに来るぜ……あいつらは、そういうやつらだからな
　　なに、呼び餌が必要だっていうなら、紅夜に協力をしてもらえば良いさ」