お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

プロローグ

012★お兄ちゃんは心配性

　和輝は、２頭のボルゾイ〈レイ〉と〈サラ〉を、引き戸でクッションフロアーの敷いてある、かつては待合室を兼ねていた広めの部屋へと連れて入る。

　「〈レイ〉〈サラ〉…ストップ
　　シット……ステイッ………」

　そう２頭に言い置いて、自分のベルトに繋いだ２頭の引き綱を外してから、室内にあった椅子に桜を座らせた。

　「さてと………まずは２頭に
　　水でも飲ませておくかな」

　呟く和輝の声にかぶさるように、トテトテとした軽い足音が廊下を横切って行く。
　カバンを部屋に置いた優奈と真奈の足音である。
　その近付く足音が部屋を通り過ぎる前に、和輝は部屋の引き戸をスッと少し空けて２人の顔を見ながら注意する。

　「気をつけて行けよ
　　なんか、最近、変質者が
　　出ているって話しだからな」

　和輝の言葉に、優奈が心配性の兄の言動に肩を竦めながら、腕に抱いて持ってきた洋服を差し出す。

　「はぁ～い……気を付けまぁ～す
　　あっ…ワンピース、コレで良い？
　　お兄ぃちゃん」

　差し出されたワンピースを、和輝は受け取る。

　「あぁ…充分だ
　　ありがとう、優奈」

　そんな心配性の和輝に、真奈が言う。

　「大丈夫だって、和兄ぃ
　　アタシも一緒なんだから………」

　身体を動かすことが好きで、空手や合気道を和輝と一緒に嗜（たしな）んでいる
真奈の言葉に、優奈がのっかる。

　「そうそう大丈夫だって
　　真奈ちゃんも一緒だし……」　

　一卵性双生児とは言え、優奈はそこまで身体を動かすコトに積極的じゃないので、真奈のほうが鋭い印象を与える。
　造作はそっくりでも、精神面の違いがソコに出ていた。

　和輝の心配からの注意に、２人はそう嬉しそうに答える。

　だから、心配なんだよ
　無謀なコトしそうで………

　そうは思うものの、ソコを指摘すると拗ねるのは確実なので、和輝は無難な言葉をかける。

　「暗くなる前には
　　帰って来いよ」

　「「はぁ～い」」

　優奈も真奈も、お買い物が嬉しいらしく、和輝からの注意に、コクコクしながらも玄関にいそいそと向かう。

　まっ大丈夫かな？
　今回は、ボルゾイってモンが
　ここに居るから………

　こいつらをいじりたくて
　買うもんを買ったら
　さっさと帰ってくるだろう

　双子の妹達の後姿を見送った和輝は、ひとつ溜め息を吐いて、引き戸を閉める。
　そして、優奈に手渡されたワンピースを、とりあえずテーブルの上に置いた和輝は、２頭のボルゾイに逃げられないようにと、引き戸の鍵を閉める。

　えぇ～とぉ…ボルゾイって…たしか
　コントロールが難しい犬種だけど…
　頭の良い犬だったよなぁ………

　なまじ頭が良すぎて
　主人の親兄弟とか子供でも
　時と場合によっては
　馬鹿にするって………

　誰か言っていたような気が………
　それとも、あのカタログの説明に
　書かれていたんだっけか？

　じゃなくて………
　あれだけ、走って来ましたって
　舌を出してハアハアしてたんだから
　喉が渇いていろだろうから

　とりあえずは
　水でも飲ませておくかな？
　でもって、桜の方の対処もしねぇーと