世界はあるべき姿へ戻される第二次世界大戦if戦記

颯野秋乃

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1936年大日本帝国:中国内戦への介入機会

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1936年11月中国と雲南軍閥の間で内戦が始まった…｡

「中国国民党は危機管理を怠ったな｡」

会議室で永田は一人呟く｡これは我々大日本帝国にとっては僥倖であるのは確かだ｡この波に乗ることが出来れば､中国の確保も比較的容易になる｡

(しかし気になるのは､他の軍閥の反応だな｡これを機に中国国民党に恩を売るのか､覇権を目指すか…｡)

永田の元には内戦が始まって数日がたったにも関わらず､詳しい情報が届けられていなかった｡中国の通信インフラが不足している点や､大日本帝国の暗躍がバレない為に怪しまれないために隠れているなどの影響であった｡

大日本帝国は秘密裏に雲南軍閥に小規模ながら武器のレンドリースを行っていた｡これは広西軍閥にも同様に行い､中国国民党に最低でも二正面作戦を強いることを目的としていた｡その目的の半分が現状達成されている｡あとは…

「おう､永田｡邪魔するぞ｡」

一人しか居なかった会議室にノックも無しに杉山が入ってくる｡

「いつもの執務室に行ったら､会議室に居るとお前の秘書に言われてね｡まるで何かを待っているようじゃないか｡」

杉山は適当な席に腰を下ろして､煙草に火をつける｡

「杉山もなんの用もなく来るほど殊勝じゃないだろ?何か用があるんじゃないのか?」

フンと鼻を鳴らすが､何も言わない杉山｡こっちが察せと言うことだろうかと､永田は考えを巡らす｡

「帝国陸軍にはもう出せる予算はないぞ?」

「…」

「人員追加ももう少し待ってくれ｡中国国境の再配置もは既にそっちで完了しているのだろ？」

「…」

幾つか思い付きいたことを言ってみたが､杉山は一切返事をしなかった｡

「杉山､お手上げだ｡要件を教えてくれ｡」

そう言うと､ニカッと口元を緩めて杉山は嬉しそうに言った。

「ハッハッハ｡少し休んだらどうだ?頭が回っておらんぞ?」

「余計なお世話だ､と言いたいところだがぐっすり眠れていないのも事実だからな…｡有難く忠言を受け止めようと思う｡」

「生真面目な性分は治らんな｡まぁ今回はお前を出し抜けたようで気分が良い｡」

緩んだ口元を引き締めて杉山は雰囲気を作り出して本題を切り出した。

「1つ目はドイツが技術協力に応じた､というものだ｡彼の国の戦車技術は周辺諸国より進んでおるという､お前の判断は正しかったわけだ｡」

杉山は永田に1つの紙束を封筒から出して投げ渡す｡それに目を通す永田は小さく､ハハっと笑った｡

「まさかII号戦車の技術が貰えるとわな…｡」

「こちらの虎の子である零式艦上戦闘機､通称零戦の技術提供との交換であるからな…｡その上､これからの技術協力にも前向きな回答を得られたのは収穫であるな｡」

永田は陸軍力の強化に安堵する一方､ドイツが技術協力にこうも簡単に乗って来た点が少し気になった｡

空母を持たないドイツが艦上戦闘機の技術提供を飲んだ｡それはつまり空母の建艦に取り組むということか？…いや違うな｡あるとすれば､対艦攻撃機への転換か!!あくまでも手に入れるのは技術であり､用途に応じた兵器に変換する｡なるほど合理主義者共は発想が我らとは違うな｡

「2つ目はなんだ?」

「目下の大事ごととしてはこっちの方が重要だな｡広西軍閥への扇動が功を奏したぞ｡近いうちに広西軍閥が中国国民党に宣戦することになった｡」

「それは…!!」

「ちまちまと密かにレンドリースしたかいがあったな｡広西軍閥と雲南軍閥に恩が売れただけでなく中国国民党には二正面作戦､いや三正面作戦を行わせることが出来る｡もうそろそろ､時期だな?動き始めても?」

「ああ､始めてくれ｡戦争目標の正当化を｡」

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