それなりに怖い話。

おおみそか

おおみそか

　女は大晦日に実家に帰っていた。
　その途中で見慣れない地下鉄の入り口を見つけた。

　こんなところに地下鉄なんて通ってたかしら？　と、その地下へと続く入り口を覗く。

　確かに最寄り駅の〇〇〇駅の文字が見える。
　道の隅に階段の出口だけがあるタイプだ。

　女は地下鉄への階段を降り、どんな駅かを見に行く。
　しばらく実家に帰ってないうちに、地下鉄ができたのかと、女も驚いている。
　こちらの駅のほうが実家には近いので、これからはこちらを使うと、そんなことを考えていたら階段を降りきった。

　まだ新しい駅だ。
　明るい光で満たされ、どこもかしこも白く見える。

　まだ夕方の時間だが、人っ子一人いない。
　さすがにおかしいと、そう思いつつ改札の場所まで行く。

　駅員もいない。

　真っ白い誰もいない駅だ。
　改札の向こうは幅の広い階段とエスカレーターが見えるだけだ。
　駅のホームはさらに地下のようだ。
　こんなことで採算がとれるのかしら、などと女が考えていると、電車が止まる音がして、しばらくしてベルがなり、電車が発信する音が聞こえて来た。

　するとエスカレーターから電車に乗っていた客が上がってきた。
　その姿に女は震えだす。

　どれもこれも人の姿をしていない。
　人外ばかりだ。
　昔話で語られるような妖怪や神様、そんななりをした者たちがまばらではあるが、エスカレーターを上がってきたのだ。

　女は悲鳴を上げようとしたが声が出ない。
　いや、体が指一本動かせない。
　どんなに力を入れても、せいぜい震えるだけで立ったまま身動き一つできない。

　妖怪の姿をした何かや、神様のような何かは、改札から出て女など気にせず歩き、女のすぐ横を通り過ぎて地下鉄の駅から出ていく。
　最後の、七福神にいそうな神様がゆっくりと駅から出て行った後のことだ。

　迷い込まれた方ですね、ここはあなたのような人がくる場所ではありません、すぐに引き返してください。

　と真後ろから声をかけられる。
　反射的に振り返りそうになるが、体はまだ動かない。

　振り返ってしまったら帰れなくなりますよ、いいですか？　振り返らずに元来た道をゆっくりと歩いて階段を上りなさい。

　続けてそう言われた。
　体がまだ動かなかったし、声も出なかったので、頭の中で女が頷くと、スッと、体が楽になる。
　つい、振り向いてしまいそうになるのをこらえて、女は自分が来た道を戻っていった。
　そして、地下鉄からの階段を登り切った。

　そうすると、今までなかった恐怖が一気に女にやってくる。
　女はその場で腰を抜かして動けなくなってしまった。
　電話で実家に助けを呼べたのは、それから十数分経って女が落ち着いてからだ。

　実家に無事たどり着き、地下鉄のことを女が両親に話すと、神様や妖怪も大晦日には里帰りするのかねぇ、などのんきなことを言っていた。
　もちろん、女が降りて行った地下鉄の駅など存在はしていない。