それなりに怖い話。

うしろ

うしろ

　後ろに誰かが立っている。
　そんな気がする。
　男は常々そう思っていた。

　後ろで足音がして、男の真後ろで止まる。
　背後で何か気配のようなものを感じる。
　誰かが動いたような物音がすぐ後ろから聞こえて来る。

　そんな感じだ。
　大概の場合、なにも、そして、誰もいない。
　男も色々試したのだ。
　鏡の前にしばらく立ってみる。
　スマホで背後の動画を撮りながら過ごしてみる。
　そんなこともしてみたが、やはり背後には何もいない。
　
　稀に本当に人がいることはあるが、偶然いただけの人で、毎回同じ人だとか、そういったこともない。

　男が家で一人、夕ご飯を作るために台所に立っていた時だ。
　ギィッと床が軋む音がする。
　男が背後に意識を向けると、誰かいるような気配が、それも息遣いまで聞こえて来る、そんな気がしてくる。
　今にも生暖かい吐息が首筋に吹きかけられるような、そんな気配がするのだ。
　実際、男にそんな息遣いが聞こえていたのか、それは分からない。
　ただ少なくとも、男にはそう感じられていたのだ。

　慌てて振り返るが、やはりそこには誰もいない。

　背後にいた気配ももうない。
　気にしすぎだと、男もそう考える。
　そして、再び、料理を再開しようとして、驚く。

　料理中だったため包丁を持っていたのだが、慌てて振り返ったため、手に包丁を持ったまま振り返っていたのだ。
　その包丁にべっとりと赤い血がついていたのだ。

　男は短い悲鳴をあげ、包丁を流しに投げ捨て、自分の体を確かめる。
　どこもケガしていないし、男から血が出ているわけでもない。

　それでも、包丁にはべっとりと赤い鮮血がついていた。

　なぜか、それからは男が背後に何かを感じることはなくなった。
　関係あるかないかわからないが、会社の同僚の一人、男とそれほど関係があるわけでもない女性が一人、通り魔に包丁で刺されて亡くなったらしい。
　そんな噂を男が聞いたくらいだ。