それなりに怖い話。

ざんぎょう

ざんぎょう

　週末だと言うのに、女は会社に残り残業していた。
　もうすぐ年末と言うこともあり、今年中にやっておかなければならないことが溜まっていたせいだ。

　もう会社のエアコンも止まってしまっている。
　寒さ対策に外用のコートを羽織り、女は一人社内に残って仕事をしている。

　自然と女の口からため息が漏れる。
　それが白い息になっていることに気づき、自分は何をしているのだろう、と女は思う。

　とはいえ、これは仕事だ。
　生活するためにはやるしかない。

　それに忙しいのは自分だけではない。
　他の社員は明日も出勤なのだ。
　だから、今日はもう帰っているだけだ。
　女は土日と連休が欲しかったので、今日、残業することを選んだ。
　ただそれだけの話だ。

　それに女の仕事はいつもこんな忙しいわけではない。
　年末年始が近いから、そのしわ寄せが来ているだけだ。

　普段なら、こんな時間になるまで残業をすることもない。
　それだけに、たまに遅くまで残業すると心に来るだけだ。

　先ほど入れたコーヒーが既に冷たく冷えている。
　それを飲み干して、紙コップを力任せで握りつぶして、ゴミ箱に投げ捨てる。
　だが、それで仕事もきりが付いた。
　ここまでやれば、来週の目途も立つ。
　最後に取引先にメールを送り、それで今日はおしまいだ。
　そうして、女は時計を見る。
　終電まであと三十分もない。

　慌てて、メールを送り、社内を見回る。
　鍵を確認し、電気を消していく。
　特に問題はない。

　静まり返った電気がおとされた社内は少し不気味なものがあるがそれだけだ。
　けれども、後は入口付近の電気を消して、警備会社のカードを通して会社を出ていくだけだ。

　そう思った時だ。

　ガシャンと、何かがひっくり返る様な、落ちたような、そんな音が聞こえて来る。
　給湯室の方からだ。

　女は慌てて、電気を再度つけて、給湯室の方を見に行く。
　そうすると、給湯室のシンクに同僚が使っているマグカップが転がっている。
　これがどこからか落ちてきたようだ。

　女はそのマグカップを手早く洗い、置いて置く。

　そして、再び会社の出口に来た時だ、今度はトイレの流れる音がする。
　女は焦る。
　誰かいますか？　と、トイレに向かい、声を荒げるが返事は返ってこない。
　トイレに水が流れる音だけが聞こえて来る。

　女はおっかなびっくりトイレの戸を開ける。
　蓋は閉じられ、水だけが流れている。
　男女共用で洋式便器があるだけのトイレだ。
　誰かが隠れるような場所はない。

　女はトイレの戸を閉め、次は何があっても帰る、と心に決める。
　女も終電を逃すつもりはない。

　そう心に決めて、女が会社を出ようとしたときだ。
　女の後ろから、か細い声で、イカナイデ、と、声を掛けられる。

　女は慌てながらも、会社の電気を消し、震える手で警備会社のカードを通し、会社を後にした。

　そして、もう二度とこんな時間まで残業はしない、そう心に誓い、最寄り駅まで走った。
　ただそれだけの話だ。