それなりに怖い話。

はいすいこうのおと

はいすいこうのおと

　休み前の深夜、男は夜食にカップ焼きそばを食べようする。
　蓋を三分の一ほど開けて、そこにかやくを入れて、熱湯を注ぎ込む。
　しばらくして、麺が茹で上がったので、そのお湯を流しに捨てる。

　そうすると、流しの排水溝からガサガサガサガサと音がしだす。

　男は顔を顰める。
　排水口に黒いあの虫か、鼠でもいたのではないか、そう思えるような音だった。
　だが黒いあの虫にしては音が大きすぎるし、鼠にしては鳴っている音が違う。
　なにか硬い物が排水管の中をのたうち回っているような、そんな音だったのだ。

　どちらにしろ、音を立てた主はさっきの熱湯で退散しただろうと、カップ焼きそばにソースをかけて箸で混ぜる出す。
　混ぜている間も、自然と視線は排水口に行ってしまう。

　そうすると、排水口の蓋が少し動いた。

　男はさっきの音の主が登って来たのだと思い電気ケトルに残っていたお湯を排水口に急いで流した。
　そうすると、さっきより鮮明にガサゴソとなにかがのたうち回るような音が聞こえて来る。

　男は電気ケトルに水を入れて再度沸騰させ始める。
　なぜなら、音の大きさからして、かなり大きなものが排水口を登って来た、そう思えたからだ。
　男は早く湯よ湧け、と思いつつ、ダメもとで食器洗い用洗剤を排水口に向けて流し込んだ。

　柑橘系の匂いが周囲に溢れる。

　そして、排水口からまた音がしだす。
　しかも、今度はかなり長い間もがいているように思える。
　お湯なんかよりも洗剤のほうが効いているように男には思えた。

　もう一度、食器洗い用洗剤を手に持ち、男は排水口へと流し込む。
　そうすると、排水口の蓋が、大きく跳ね上がる。

　男はびっくりして、流しから少し距離を取る。
　そっから出て来た物は触覚、それも伊勢海老のヒゲを思い出させるような、ゴツイ物が排水口から出てきて、辺りを探るように動いているのだ。

　男はまだ完全に沸き切ってない電気ケトルを手に取り、その中身を流し台に流し込んだ。
　辺りに湯気が立ち込めて、異様な生臭い臭いも立ち込める。

　その触覚の持ち主は、暴れるような音を残して排水口の奥へと逃げていった。
　男は急いで排水口の蓋を元に戻して、その上に水を張った洗い桶で重しにした。

　それから数日して、噂で下水道に超巨大な伊勢海老がいたという与太話を聞いた。
　男はその話を素直に信じた。
　そして、あれは伊勢海老だったのか、いるわけもないのに素直にそう思ったのだ。