【完結】きみは、俺のただひとり～神様からのギフト～

Mimi

文字の大きさ

大中小

11 / 48

11　リデル

しおりを挟む

　その方法を最初に教えてくれたのは、ジェレマイアだった。

　リデルに触れられると痛みが治まる、と。

「リィの手は特別だね。
　リィに手を握って貰ったり、掌で触れられると、痛いのも苦しいのも、消えてしまうんだ」

　本邸で働く父について来ているだけの何の役にも立たない子供でしかなかったのに、自分の存在意義を認めて貰えたようで嬉しかった。
　

　彼のその言葉があったから、看護士を目指した。
　看護士という資格を手にしたら、大人になってもジェレミーと一緒に居てもいいのだ、と幼いリデルは考えた。　

　いつだってジェレミーの側に居て、彼が痛い苦しいと言えば、わたしが治してあげられる、なんて……今から考えたら、どれだけ図々しい娘だったか。

　目指したきっかけが初恋の少年との会話からだった、なんて知られたら、そんな安易な理由で？と嗤われるかもしれないが。
　リデルなりに看護士の仕事に誇りを持って働いてきた。

　だからこそ、そのきっかけを作ってくれたジェレマイアの前では看護士として、ちゃんとした姿を見せたかった。

　リデルの手を離した後、リーブスに注意されたジェレマイアは大人しくシャツのボタンを外し前を広げて腹部を見せ、痛むという患部を指で指し示したので、いつものようにそこを手で触れようとして。

　通常の診察時であれば、治療士の診察処置を終えた患者の顔を見ながらその手を握って、痛みの経緯などを聞き取って、目視で確認した患部に触れる。

　病人や怪我人を看護するやり方は各自各々だろうが、リデルはそんな手順で看護にあたった。
　何故かそうすると、痛みが治まると言ってもらえたので、そのようにしていたのだが。

　
　どうして、お腹なの……とリデルは泣きたくなった。
　せめて腕や足だったなら。

　ちゃんと看護士として、ジェレマイアに接すると決めたくせに。

　何が『治療行為以外で、彼に触れたりしない』だ。
　治療行為以前の問題だ。　

　男性の裸など、職業柄それなりに慣れているはずなのに。
　それがジェレマイアだと、まともに見ることが出来ない。
　ましてや、素肌に触れるなど……駄目だ駄目だ、と頭の中で警鐘が鳴る。

　リデルはそれでも頑張って触ろうとしたが、ジェレマイアの腹部に向かって伸ばした自分の手が細かく震えているので、自己嫌悪に陥った。

　ジェレマイアに震えていると気付かれる前に、と慌てて手を引いたリデルを不審そうに、リーブスが見ている。
　当のジェレマイアと言えば、リデルが触診しやすいようにと気を遣ってくれたのか、何とシャツを脱いでしまった。

「どうしたの？
　触診するんじゃないの？」

「……あ、あぁ……触らなくても大丈夫……です。
　胃痛ですよね……それでしたら、薬を用意しますので」　

　
　良かった、声は震えていない、とリデルは胸をなでおろした。
　リデルが過剰に意識している事を、ジェレマイアは気付いていないようで安心した。

　しかし、こんなにも情けない姿を見せ続けるのに耐えられなくて、一刻も早くこの場から逃げ出したかった、ところが。

「いや、薬だけじゃなくて、手を当ててくれないか？　
　リィが触れてくれたら、早く治る気がするんだけど？」

　ジェレマイアを挟んで向かい側に立つリーブスの難しそうな表情とは、対照的に。
　そう言ってリデルを追い詰める上半身裸のジェレマイアの様子が、こちらの反応を楽しんでいるように見えて、それが一転してリデルの熱を冷まさせた。
　

　たまに男性で、こんなややこしい患者がいる。
　体調を悪くして受診しに来たはずなのに、対応する看護士がリデルのような若い女性だと、おかしくなる人達だ。

　肩が痛い、と事前に聞いていたのに、その場になると
「ここも痛い」と余計な所に触れさせようとする。

　それは若い男性だけに限らずお年を召した老人にも居て、そうなるとリデルは席を立ち、男性看護士に交代して貰う。
　そんな厄介な患者を思い出して、リデルは落ち着くことが出来た。

　そうだった、この人は婚約者を裏切って、他の女性に夢中になったひとだった。
　お相手は美貌の男爵令嬢だと聞いたし、最初は軽い遊びのつもりだったのだろうが、婚約破棄するくらいに本気になって。
　彼女と別れて半年以上経った今でも、食事が取れないひとだった。

　久し振りに会えて、嬉しくて、揺れ動く気持ちを悟られたくなくて。
　必死に隠そうとしたけれど、恋愛に慣れたジェレマイア様には、多分それはお見通しで。

　観察するみたいに、わたしはずっと見られていた。
　それで好きだとばれて。
　少しは遊べる女だと思われて……？

　そう考え始めると、ひとりで勝手に舞い上がって、あたふたとみっともない対応をしてしまった自分が馬鹿みたいに思えた。

　ジェレマイア様は患者で、わたしは看護士。
　
　その線引きは、きちんとしなくては。
　

　
「お顔の色も悪くないですし、痛みも治まったようですね。
　父からは栄養薬を処方されているとお聞きしましたが、それに加えて胃痛の薬をお渡ししておきます。
　取り敢えず、１週間毎食後に服用してください。
　それでも痛みが治まらないようでしたら、次回は看護士ではなく、治療士をお呼びくださいませ」

　そう一気に言えば。
　急にしゃんとして、態度を変えたリゼルに驚いたようなジェレマイアに一瞥もくれず、頭を下げ、部屋を出た。
　
　

306

しおりを挟む