居酒屋で記憶をなくしてから、大学の美少女からやたらと飲みに誘われるようになった件について

古野ジョン

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第46話　決意

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　金曜の夜になり、体力をなんとか振り絞って荷造りをしている。結局、俺は明日の土曜日に実家に帰ることになった。

「え？　タクシー？」

　左手でスマホを耳に押し当てながら、右手で着替えを鞄に詰める。電話先の母親が、実家のある大崎市までタクシーで帰ってこいと言いたいらしい。距離にして50キロくらいあるし、運賃も馬鹿にならないと思うのだけど。

『だって怜、今のあなたが一人で新幹線に乗れるの？』
「仙台駅まで行ければ、なんとか……」
『無理しなくていいから。お父さんが懇意にしているタクシー会社に言っておくわ』
「えっ、タクシーくらい自分で予約するよ」
『いいえ、運転手さんが車椅子で案内してくれるよう特別に頼んでおくから。歩く元気もないんでしょう？』
「……まあ、自信はないかも」
『じゃ、明日の午前十時に予約しておくから。支払いは気にしなくていいから、気をつけて来るのよ』
「分かった、ありがとう」

　礼を伝えたところで、電話が切れた。うちの両親はやや過保護ぎみなのだけど、こういう時にはその方がありがたいのかもしれない。車椅子ってのは少し大げさだと思ったけど……体調が一日ごとにかなり変動していることを考えれば、それも仕方ないかな。

　たぶん、夏休みが終わるまでは実家にいることになるだろう。うちの学部は他学部よりも早く講義が始まるから……九月頭くらいから大学に行くことになるかな。つまり、一か月くらいは仙台を離れるということだ。

　やっぱり、一度は夏織さんに顔だけでも見せるべきだったかもしれない。あの日突然に別れてしまったまま、しばらく会えないってことだもんな。それじゃあんまりだ。

　なんとか夏織さんとの時間を作れないかな。今日はもう無理だし、明日は朝十時になればタクシーが来てしまう。それに、どこかで待ち合わせようにもその場所に行く元気がない。俺の家に来てもらう？　……流石に今の関係値でそれは無理だ。

「ん」

　床に座って考え込んでいると、着信音が鳴った。母親が何か伝え忘れたのかと思い、スマホを手に取ると……画面に表示されていたのは「白兎桜」の文字。

「？」

　アイツうさぎたんが電話って、何の用事だろう。夏織さんのこと？　俺が実家に帰ると知っているはずなのに、何を伝える気なんだろう。

「もしもし」
『白兎だけど。今電話して大丈夫？』
「ええ、なんとか」
『悪いわね、手短に済ませるから』

　いつもはやや高飛車ぎみの白兎が、今日はやたら丁寧だ。何か申し訳なさそうな雰囲気だな。

『ごめん、無理だとは思うんだけどさ。お願いしたいことがあって』
「なんですか？」
『アンタさ、実家に帰る前に……夏織と会ってあげられない？』
「えっ？」

　予想外の言葉に戸惑ってしまう。夏織さんと会えるかな、なんて俺も考えてはいたけど、まさか白兎まで同じことを言い出すとは思わなかった。

「どういうことですか？」
『うーん、なんて言うか……やっぱり夏織、ちょっと落ち込んでて』
「……そうなんですか」

　一瞬、言葉に詰まってしまう。昨日の電話で、夏織さんとの仲は一応元に戻ったと思っている。だけど、やっぱりお互いに思うことはあるみたいだ。

『だからね、なんとかアンタに会わせられないかなって思ったんだけど。無理言ってごめんね、アンタ相当具合悪いんでしょ？』

　きっと松岡から俺の現状を知ったのだろう。ベッドからほとんど起き上がらず、食事も満足に摂れていない。大丈夫ですよと言いたかったが、虚勢を張る体力すらなかった。

「すいません、自分としても会いたいんですけど。明日の朝にはタクシーで実家に帰ってしまうんです」
『タクシー？　アンタの実家って県北よね？　そっか……なら厳しいか』

　わざわざタクシーで帰るという状況から、いろいろと察してくれたらしい。せっかく気を遣ってもらったのに申し訳ないな。

『分かったわ。夏織には辛抱しなさいって伝えとく』
「ありがとうございます」
『アンタとまだまだやりたいことがあるって言ってたわよ。宅飲みとか』
「ぶっ！？」

　そういやそんなこともあったな！？　初めて（正確には二回目）会ったあの日、夏織さんから宅飲みに誘われたんだったな。そうか、まだ覚えていてくれたんだな。

『まだ早い、って伝えたんだけどねー。夏織、そういうことは絶対に忘れないから』
「夏織さんらしいですね」
『そうそう、松島にも行きたいって言ってたわ。元気になったら連れて行ってあげなさいよ？』
「ええ、もちろん――」

　連れて行きます、と言いかけた瞬間だった。ある考えが思いつく。そうだ、よく考えれば明日の移動手段はタクシー。ルートの融通は利くはず！

『あれ、もしもし？　ちょっとアンタ、大丈夫？』
「――すいません、白兎さん。頼みたいことがあります」
『頼み？』
「はい。明日の予定、空いてますか？」
『明日？　特にないけど』
「僕の代理を務めていただけませんか？」
『代理？　何のこと？』

　夏織さんと交わした約束のひとつ。それは……松島に連れて行くこと。今の自分が完璧な形で果たすことは出来ない。だけど、ほんの一部分だけでも。少しだけでも約束を守りたい。だって――

「明日、あの夜のことを夏織さんに打ち明けようと思います」

　もしかすれば、明日で俺たちの関係が終わるかもしれないから。

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