ＳＳＳレア・スライムに転生した魚屋さん ～戦うつもりはないけど、どんどん強くなる～

３章

神よ その２

　
　残り３体。
　２体。
　１体。

「オオオオッ、ゴオルアアァァ――――――――ッッ！！」

　突然、カシアシが両拳をつくり叫んだ。

「止めなさいッ、カシアシ！」

　姉妹が抱きつくが、カシアシは叫び続ける。

　残っているヒュー・ゴアゴール１体の頭上の空間１０００平方メートルが、真っ黄色に染まった。
　そこから、黄色の体毛をした人間タイプが１０体下降したよ。
　
　こいつ、離れた場所にも出せるのか！

　俺をめがけて、猛スピードで突っ込んでくる。

　避ける……ッ！

「あれッ？」

　ゴアゴールに掴まれた俺は――、
　俺の攻撃力、パワーだったら簡単に解けるはずなのに、それが出来ない。
　ゴアゴールの手から逃れないぞ。

『ゴアゴールの手は、異界の手よ。生命力を吸収し終えるまで抜けれないわッ！』

　黄色い人形１０体からカシアシの声が聞こえた。

『舐めた罰よ。あの世で後悔するのね、スライムさん』
　
　そう言い、人形が俺の心臓部分に腕を突き刺した。
　突き抜け、背中から人形の腕が出る。

『知ってるわよ。スライムは核を自在に動かせるのを』

　そうなんだよね。
　人形の腕の軌道から、先に核をお尻に移動させていたよ。

「俺って、ちょっとピンチかな」

『ちょっとじゃないわッッ！！　絶対絶命ッ！！』

　遅れて俺の周囲にいる９体の黄色い人形が、腕を振りかぶったよ。
　俺を突き刺すつもりだね。
　リアル黒ひげ危機一発かあ。

　俺に余裕があったのは、人形の動きがスローモーションに見えていたから。
　それに、触手で応戦できたから。
　
　瞬時に１０本の触手を作り、１０体の人形の胸を突いた――。　
　が、しかし、胸をすり抜け空を斬る。
　１０本の触手全部が空振りした。
　
「バカなッ。
　動く人形は、俺でも触れるはずだろッ！？」

『バカは貴方よ。
　ここは地上じゃないわ。
　光りが届かない、ブルーライトだけの世界。
　貴方は、蜘蛛の巣にかかった獲物同然。諦めなさい』

　ダメだッ。
　くそッ、せめて身体が動かせれば。

　――楽観したら命取り。
　分かっていたはずなのに……、俺ってやつは、ほんとに……。

『フハハハ。貰ったわ！！』

　カシアシの嬉しそうな言葉が届く。

　バカは死ななきゃ治らない――、
　魚屋に入りたての頃、ヘマやって、３年先輩によくそう笑われたよなあ。
　魚の知識も経験も無かったから、当然なんだけど、
　毎日市場に行き、誰よりも早く店に入り、一番最後まで魚を調理していたら、３年後、先輩より早く店を任せて貰えたね。
　やったね、って心の中でガッツポーズしたっけ。

　ここは異世界。
　やり直しが出来た前世とは違うんだよね。
　魚屋に命をかける、なんて気合入れてても、本当に死ぬことなんか無い前世と、リアルに命がけで生きているこの世界は全然違うんだよね。
　
　死ぬ間際に、やっと実感したなんて、ほんと馬鹿だよね、俺は。
　まあ、美女に殺されるんだから、良かったと思うべきかな……、なんて、諦めていたとき。

　――――――ザンッッ！！

　ザンッ！
　ザシュ、ザン、ザンッ、ザシュ！

　俺の目前の人形が頭から分断された。
　他にも腹から両断され、肩口から斜めに斬られ、人形たちが次々に落ちてゆく。

「ビトくん？！」

　ビトくんが突然現れ、身体から刀状にした触手で、黄色い人形を片っ端から真っ二つにしていたよ。
　ビトくんの存在に、俺が気づかないなんて……、
　いや、そんな事より。

「た、助かったよ。ありがとうビトくん。
　でも、どうして触れるんだよ。俺でも無理なのに」

　奴らが青い光りに包まれている以上、奴らの身体は霧のように実体がないはず。　

　ビトくんが最後の１体を斬り終え微笑んだよ。
　それだけ、それだけで返事はない。

「どうしちゃったビトくん。なんかあったのか？」

　やっぱり返事はない。
　ゴアゴール１体が、生命値ERRになり崩れるようにたおれたる。
　　　
　どうしたんだろうか。
　ビトくんらしくないんだけど。

「あのスライム……動けないのに、私のイエローちゃんを１０体も倒したわ」

　建物の中、カシアシが愕然として、そう言った。

「どこを見てんだよ、俺じゃなくビトくんが倒したんだけどなあ」

「念力？　念動？」
「分からないわ。未知のスライムだわ」
「たった１匹なのに、なんでよ……」

　姉妹たちが震えているよ。
　
「おい！　早くワシを地上に転移しろ。お前たちはここで戦えッ！　死んでもワシを守るのだ！」

　ビンソンがイライラしながら歩き回る。

「検体も転移させるのだ！」

「はいッ」

　検体？
　
　シキアキがビンソンの命令で部屋を飛び出したよ。
　
　検体の場所に行ったんだな。
　ビンソンの脚に密着していた個体をシキアキに向ける。
　シキアキは長い階段を降りて研究室に入り、直径１メータの桶に両手をかざしたよ。

　転移させる検体――。
　桶にはスライム細胞に似た水色ジェルが入っていたけど、力なくドロドロ。

「……」

　そんな桶の後ろに、人間モードのビトくんがゆらゆら浮かんでいたよ。
　指を下に向け、ニコニコしている。

　ビトくん！
　いつの間に、この建物に入った？
　てか、ＳＳＳレアの俺が気付かないわけがない。

　ビトくん、君は……。
　君なのか、桶の中身はッ！？

　おかしいとは、思ってたんだ……。

　こっくんしたビトくんが、もう一度微笑む。
　片手を胸の位置で振りながら、ゆっくりと薄らいでゆく。

「おい、ちょっと待ってよ、ビトくん！」

　言葉に出しても、心で念じても、返事はない。
　ビトくんの身体は、後ろの壁がはっきりと見えるくらいに消えている。

　あの時――、
　アローズ館５階のビンソン部屋で、無数の人形が出現した時だ。
　ビトくんは俺に助けを求めていたよ。
　あの時に……。

　俺（本体）は瞬時に建物の中に入り、シキアキが転移さようとする桶ごと、アイテム収納庫に入れた。
　
「はっ！？
　ギャアアアアアアアアアアッ！！」

　シキアキが、忽然と現れたスライム形態の俺に驚いた。


　…………神よ。

　どこかから、そんな声が聞こえた気がしたよ。
　もう、腰を抜かしたシキアキしか見えないんだけど。

　天に向かい、俺は触手を伸ばす。

「神は、君だよ、ビトくん」

　ありがとうな。